Они шли по темному тоннелю, покрытому многовековым слоем ржавчины. Даже слишком темному. Всё было настолько плохо, что даже ПНВ отказывалось работать — ему нужен был хоть какой-то малейший источник света, но его тут не было.
Группа осторожно пробиралась через завалы и обломки, двигаясь так, как они научились за те бесконечные неудачи на практике.
Хотя, скорее всего, это было не нужно. Корабль выглядел полностью покинутым. Им не попалось ничего примечательного за исключением пары разведывательных дронов, патрулирующих темные коридоры.
— Может, тут и правда никого нет?.. — осторожно предположил парень. — мы уже м-минут десять бродим.
— Заткнись и иди тихо, — зло бросила десантница перед ним.
Они двигались в напряжении, но оно постепенно сходило на нет. Никого не было. Совсем никого.
Даже Принцесса начала сомневаться в сложности этой симуляции. Это всё было, пока они не дошли до третьей палубы. По крайней мере, так было написано на пожелтевшей от времени табличке у одного из перекрёстков.
А потом они вошли в большую комнату. Атриум.
Тут даже было два этажа. И они вышли на втором, который ограничивался большим балконом, расположенным по периметру.
В центре же атриума находились скелеты.
Много скелетов.
Гора из костей.
К ней уже подошла одна из групп ботов, которая с интересом осматривала её. Фонари бродили из стороны в сторону, выхватывая в свете всё самое ужасное.
Студенты подошли к перилам этажа. Девушка даже опёрлась о них, не смотря на риск обрушения. Об этом говорило несколько провалов в секции перил, но никто на это не обращал внимание.
Было до ужаса тихо. Можно было даже различить, что говорят боты там, внизу.
…пока луч фонаря не выхватил в горе что-то странное. Живое, ползающее. И очень агрессивное.
Оно выстрелило чем-то в солдата с фонарём и тот тут же повалился на пол, не издав не звука. Боец рядом с ним вскрикнул и полоснул очередью по горе, одной, второй. Третьей уже не было. Безжизненное тело повалилось вслед за первым.
Но это был не монстр, тут поработало оружие.
Сразу из нескольких входов вбежали какие-то странные люди. Больше похожие на матировавших человекоподобных обезьян. Но они были одеты и — самое главное — вооружены. Внизу завязалась перестрелка.
Наверху тоже появились эти мутанты. Они вылезали из проходов и палили во всему, что только видели.
Принцесса отпрянула от края балкона, как только услышала первые крики, и нырнула в ближайшее укрытие — гору металлического мусора, некогда бывшем шкафом.
— Ответный огонь! Живо! — крикнула десантница, укрываясь за колонной. По ней тут же кто-то полоснул очередью.
Эльштен высунула только свою винтовку и, не глядя, пустила целый град пуль в проход. Кажется, там лаже кто-то вскрикнул. Остальные студенты тоже не отставали от своей подруги и начали поливать противника длинными очередями.
Но меньше их не становилось. Начали появляться те странные монстры, стреляющие чем-то непонятным. Ситуация быстро переходила из разряда «плохая» в разряд «катастрофа». Элизабет уже думала попытаться сделать то, что она никогда не делала в симуляциях — применить свои силы.
Никто не знал, чем это всё может кончиться, а ей очень сильно не хотелось… Нет, не получить плохой бал. Ей не хотелось умирать. Что в реальности, что в виртуальности.
Правда, применение её сил обычно влечёт жа собой не очень безопасные для применяющего последствия. Да и взрыв обычно…
Взрыв!
У них же куча гранат!
— Быстрее! Доставайте гранаты! — прокричала Эльштен, доставая первую горсть кругляшей из и готовясь их бросать.
И они их бросила. Все. Сразу.
Хорошо ещё, что хорошо слушала преподавателя на последнем занятии и активировала перед броском. А то на теме «как не подарить гранату противнику» мало кто поверил, что такое реально возможно.
Из-за её укрытия прогремел оглушительный взрыв. Затем ещё один, и ещё и ещё. И ещё с десяток взрывов.
Сколько гранат они бросили?
Взрывы всё не прекращались, а они не переставали бросать из-за укрытий новые взрывные кругляши. В какой-то момент, скорее всего, у кого-то закончились осколочные и он начал выбрасывать ЭМИ гранаты, а затем и фугасно-шумовые. Да даже дымовые и те пошли в дело.
Всё это наблюдала из своего укрытия Лисса, прижавшаяся к нему, как к последней преграде перед солнечным штормом. Единственное, что она могла делать — надеяться, что ни одна взрывающаяся игрушка людей не отскочит обратно и не угробит их всех. На самом деле, программе было плевать, погибнет она или нет — она не настоящая и не боится смерти в виртуальной реальности. Но если она тут сейчас помрёт — не узнает, что тут забыл её носитель. А ей было очень интересно это узнать.
После того, как последний взрыв прогремел, а стрельба внизу пошла на убыль, Принцесса осторожно выглянула из своего укрытия.
Прохода, из которого лезли мутанты не было. Просто не существовало. Как и соседнего. Как и стены между ними.
Как и пола с потолком, как минимум на пару этажей. И всё это было частично закрыто пеленой дымовой завесы, а по ту сторону время от времени раздавались приглушенные голоса, которые прерывались автоматными очередями.
