Несмотря на праздничную атмосферу, Фан Му оставался глух к рождественской лихорадке. Раньше, пока он был один, Рождество его вообще не интересовало. Но хотя внутренне для него ничего не изменилось, когда Ду Ю позвал его выбирать подарки, Фан Му решил пойти.
Ду Ю терпеливо, как девчонка, бродил по торговому центру «Гуомао», останавливаясь перед каждой витриной и спрашивая Фан Му, как ему нравится какая-нибудь безделушка. И каждый раз тот пожимал плечами и бормотал:
— Вроде ничего.
Очень скоро Ду Ю понял, что выбрать Фан Му в спутники на рождественский шопинг было не лучшей идеей, и, оторвавшись от него, продолжил поиски сам. Освобожденный от своих обязанностей, Фан Му, на некотором удалении, побрел следом, держа руки в карманах.
Он отчаянно скучал, но не мог не признать, что такое времяпровождение очень расслабляет. После стольких недель постоянного напряжения, после всех ужасов, которые он пережил, Фан Му находил удовольствие в том, чтобы бездумно шляться по магазинам — без груза на душе и с пустой головой.
Проходя мимо прилавка с сувенирами, он краем глаза заметил небольшой стеклянный шар. Тот так ярко сверкал, что Фан Му остановился рассмотреть его поближе. Заметив это, молоденькая продавщица сразу же обратилась к нему призывным бодрым тоном. Юноша решил подойти к прилавку.
В основании шара находилась музыкальная шкатулка — небольшая квадратная пластмассовая коробочка. Внутри была миниатюра с уличной сценкой: юноша и девушка стоят под фонарем, у их ног белые хлопья, изображающие снег.
Продавщица сдвинула выключатель на донышке, и фигурки ожили. Фонарь загорелся, снежинки закружились в воздухе, заиграла музыка. Влюбленные прижались друг к другу, на них сыпался снег.
На лице Фан Му промелькнула тень улыбки.
Ему вспомнились голые ветви деревьев в морозном воздухе…
Хруст ледяной корки под ногами…
Длинные волосы, собранные в хвост, который щекочет его лицо.
Он подумал о двоих влюбленных под фонарем — как сначала они стояли порознь, а потом обнялись.
— В темноте смотрится еще красивее, — сказала продавщица, вырвав Фан Му из его грезы.
— Сколько? — спросил он, вытаскивая кошелек.
Когда юноша расплачивался, из толпы вынырнул Ду Ю с небольшим нарядным пакетом в руке. При виде Фан Му он улыбнулся.
— Тоже что-то купил? А что? — Он выхватил пакет и открыл. — Музыкальная шкатулка? Где ж твоя креативность? Они тысячу лет как вышли из моды!
Фан Му рассмеялся.
— А как ты? Что прикупил?
Ду Ю прищелкнул языком.
— Вот. Немного вышел из бюджета… — Он осторожно показал небольшую очень красивую коробочку: — Парфюм. «Пуазон» от «Диор». Четыреста пятьдесят юаней.
— Да ты у нас миллионер!
— Уверен, Чжан Яо понравится, — сказал Ду Ю, сияя от удовольствия.
Последний курс факультета иностранных языков арендовал большой банкетный зал в одном из отелей в центре города для праздника. Расходы поделили на всех участников. Единственным условием было — если вы в паре, то приходите вдвоем.
Ужин организовали а-ля фуршет, и пока все ели, в разных углах показывали сценки и фокусы. Фан Му, которого представления не интересовали, тихонько сел в уголок с тарелкой жареной курицы и фруктового салата и стал смотреть на запруженную машинами улицу под окном.
В зале было жарко, и на стекле оседала влага. Скучая, Фан Му стал рисовать на ней узоры. И вдруг понял, что повторят те странные символы, которые видел дома у Мен Фанчжи.
«Что они означали?»
С самого начала Фан Му был уверен, что Мен Фанчжи — не убийца. В таком случае, если тот врач побывал в квартире Мен Фанчжи до него, это он нарисовал символы на стекле, и предназначались они Фан Му.
А вдруг это подсказка к следующему убийству?
Он вгляделся в символ слева, девятку с черточкой посередине, и покачал головой.
Если Ден Линьё была шестой, а он — седьмым, девятка дальше идти не может. Значит, символ означает что-то другое.
К тому же написали его довольно странно. Помимо черточки посередине там была еще особенность: вертикальная линия не загибалась, а шла прямо вниз, перпендикулярно земле.
А не может это быть буква «q»?
Что касается знака справа, он больше всего походил на «А».
Но если это буквы, то почему одна строчная, а другая заглавная?
Пока Фан Му пытался найти ответ на свой вопрос, в стекле появилось отражение Ден Линьё. Весь вечер она танцевала, и лицо у нее раскраснелось. Девушка обмахнулась рукой.
— О чем задумался?
— Да так, ни о чем.
— Почему не веселишься со всеми?
Фан Му усмехнулся.
— Ну, я же не танцую… Ты иди, развлекайся. Не беспокойся обо мне.
Она накрыла его ладонь своей и мягко сказала:
— Нет, тогда и я не пойду. Побуду лучше с тобой.
В этот момент студент, который вел вечеринку, объявил в микрофон:
— А теперь — обмен подарками! Покажите своим половинкам, насколько сильна ваша любовь!
Забрав руку, Ден Линьё покопалась у себя в сумочке и достала оттуда коробочку золотистого цвета.
— Это тебе. С Рождеством!
— Ого! Спасибо. — Взяв у нее подарок, Фан Му увидел на боку надпись «
