С другой стороны, Руби вполне могла сказать, что не упустила ни единой возможности сделать их своими друзьями! В конце концов, знакомство являлось только половиной задачи.
— Следующая: Пирра Никос, — раздался с помоста голос Жона, а из толпы зрителей послышались аплодисменты.
Пирра встала со своего места, кивнула и улыбнулась им, продолжая, как и всегда, вести себя с фанатами очень вежливо. Руби знала, насколько нелегко ей было так поступать.
— Вперед, Пирра! — крикнула она, и на лице у той тут же появилась искренняя улыбка. В ответ Руби получила благодарный кивок и безмолвное обещание надрать противнику задницу.
— Сражаться она будет с-...
— На самом деле, — прервал Жона новый голос, — я желаю попробовать, если никто не возражает.
Все посмотрели на довольно высокого парня с серебристыми волосами, который с беспечным видом поднял руку.
— Мне бы хотелось испытать самого себя, и к тому же я многое слышал о "непобедимой девочке".
Судя по форме, данный студент приехал сюда из Хейвена. Впрочем, это было вполне логично. В начале учебного года очень многие желали обрести славу, победив саму Пирру Никос. Но когда она одержала верх над сильнейшими учениками Бикона, так ни разу и не проиграв, все более-менее успокоились. Теперь ее спарринги проводились против Янг или даже целых команд.
Руби немного гордилась тем, что именно ее сестра оказалась идеальной противницей для Пирры. Года через два, когда она сама подрастет и округлится в нужных местах, то тоже станет суперсильной и невероятно горячей.
Кроу говорил, что для этого требовалось всего лишь пить побольше молока.
— Никаких возражений нет? — тем временем спросил Жон у Пирры.
— Меня всё устраивает, — ответила та. — Но я не помню, как тебя зовут.
Последняя часть фразы была обращена к уже поднявшемуся на помост студенту из Хейвена. Как и у Вельвет, у него не было видно никакого оружия, но Руби знала, куда тут следовало смотреть. Телосложение парня напоминало таковое у Янг, а Эмбер Селика в сложенном состоянии не слишком-то и бросалась в глаза.
— Меркури, — представился он. — Меркури Блэк. И не стоит давать мне фору — я хочу проверить мои истинные возможности.
— Это была ошибка, — фыркнула Вайсс, с чем оказались согласны и все остальные члены их команды.
— Пожалуй, так и есть, — кивнула Янг. — Эй, Нора, Рен! Идите сюда и поддержите Пирру вместе с нами!
Руби искренне сочувствовала Рену. Тот не только являлся лидером буквально разваливающейся на части команды, но и оказался вынужден как-то уживаться с Норой. Нет, о ней нельзя было сказать хоть что-нибудь плохое... просто...
— Привет! — воскликнула Нора, таща за собой Рена. И под выражением "таща за собой" Руби имела в виду, что Нора волокла его за ногу по полу, а Рен болезненно морщился, держась за пострадавший затылок.
В общем, Руби действительно ему сочувствовала...
— Я слышала, что вас всех наказали, — хихикнула Нора, отпустив свой груз.
Рен поднялся на ноги и отряхнул одежду от грязи, не обращая никакого внимания на уже начавшийся на помосте бой.
— Нет, не наказали, — решила ввести ее в курс дела Вайсс, хотя остальные члены их команды в ответ на вопрос Норы просто кивнули. — Всего лишь назначили консультации, а это совсем другое.
— Профессор Арк предложил заменить наше наказание на регулярное посещение школьного психолога, — пояснила Блейк. — В каком-то смысле мы так и остались совершенно безнаказанными.
— Вайсскимо не нравится, как эти самые наказания могут сказаться на ее имидже, — нарочито громко прошептала Янг.
Пусть Вайсс и выглядела оскорбленной подобным предположением, но спорить всё же не стала, что только подтвердило правоту Янг.
— Но разве принудительные консультации у школьного психолога не заставляют окружающих сомневаться в вашем психическом здоровье?
На некоторое время повисла тишина.
— Ну, по крайней мере, мы сходим с ума все вместе, — произнесла Руби, протянув кулак в сторону своей команды. — Правда, девочки?
Попытка их подбодрить оказалась не слишком удачной. Вайсс и вовсе закрыла лицо ладонями.
— Кто-нибудь, спасите меня из этого дурдома...
* * *
— Я сдаюсь, — сказал Меркури после особенно жесткого обмена ударами.
Пирра отступила на шаг назад, держа в руках щит и свое оружие в форме меча, а затем взглянула на Жона.
Обычно студенты во время спаррингов не сдавались, но с подобной противницей ничего удивительного тут не было.
— Бой окончен, — произнес Жон. — Победила Пирра Никос.
Зрители радостно поприветствовали победительницу, хотя ее соперник тоже выступил более чем достойно. Его аура только-только вошла в желтый сектор, и хотя у Пирры она оставалась в зеленом, несколько раз ему всё же удалось к ней прикоснуться. Очень многие не могли добиться и этого.
— Думаю, я получил ответ на мой вопрос, — сказал Меркури, протянув ладонь для рукопожатия. — Отличная схватка.
— Ты тоже замечательно сражался.
Хм, ну... Жону было очень приятно видеть, что разногласия между школами не помешали им проявить вежливость.
