Жон вновь ощутил укол совести... и решил проследить за тем, чтобы в следующий раз Рен настолько сильно не напивался. Да и ему требовалось самостоятельно собрать хоть какую-нибудь информацию, а заодно не помешало бы составить план их дальнейших действий...
— Мы должны изучить то, что принесла нам Вельвет, — простонал Рен. — Если поймем, к какому типу относится наш Гримм, то его окажется гораздо легче выследить. Вы ведь к этому нас подводите, верно?
Он уставился на трех взрослых Охотников. Жон как следует обдумал его вопрос и пришел к выводу, что ничто не мешало ему согласиться, а потому просто кивнул.
— Надеюсь, он не рассчитывает на то, что я верну ему его записи, — пробормотала Вельвет, наблюдая за тем, как Тай аккуратно вырвал листы из папки и разложил их по полу, чтобы все могли всё увидеть.
К каждой фотографии прилагались еще и комментарии патологоанатома, а также страничка, в которой были изложены возможные причины смерти жертвы. Если убрать оттуда лишние подробности, то оставалось одно-единственное слово: "Гриммы".
Жон нервно сглотнул, но всё же сумел никак не показать своего отвращения, взяв в руки положенную перед ним фотографию. Это оказался мужчина непонятного возраста. Судя по записи, его звали Флинтом Смитссоном, и было ему сорок два года. Лицо на снимке выглядело совершенно спокойным... несмотря на кошмарные раны на голове. На других фотографиях были заметны глубокие борозды в черепе, а также огромная дыра, как будто из головы просто вырвали кусок. К счастью, снимков того, что находилось внутри этой дыры, никто не счел нужным сделать.
Если верить документам, то у него имелись переломы и синяки, но никаких иных ран, похожих на эту. Не стоило особого труда догадаться, что мужчина умер именно из-за повреждения мозга. Если точнее, то от проникающего ранения, нанесенного в заднюю часть головы.
— У Гриммов есть когти, — заметила Вельвет, изучая какой-то листок. — Вокруг практически всех повреждений имеются царапины или борозды. Клюв Невермора или его лапы сразу же пробили бы тело жертвы.
— А после Урсы не осталось бы головы, — кивнула Пирра. — Его силы вполне хватило бы на то, чтобы одним ударом начисто снести ее не обладающему защитой ауры человеку.
Просто замечательно... Если подумать, то не так уж и давно Жон столкнулся сразу с пятью этими тварями.
"В тот раз меня спасла Нео... И если бы она хоть на мгновение опоздала..."
Ну, тогда ему не пришлось бы сидеть здесь и рассматривать фотографии всяческих мертвецов. Что бы Жон ни говорил о Нео — а сказать о ней он мог очень многое — но двух услуг, которые она попросила за его спасение, было крайне мало.
— Больше всего напоминает Беовульфа, — зевнул Рен, устало потерев глаза. — Но не стоит исключать и какую-нибудь экзотику. В конце концов, мы сейчас находимся не в Вейле. Никто точно не знает, что за монстры тут обитают.
— В приюте рассказывали байки о странных Гриммах в лесах, — произнесла Нора, откинувшись назад и о чем-то задумавшись.
Жон никак не мог отделаться от мысли, что сказки, призванные загонять детей на ночь в постель, в случае Норы лишь будоражили ее воображение. Ему оказалось тяжело даже просто представить себе, каково тогда было за ней приглядывать.
— Итак, это какой-то маленький, легкий и быстрый монстр, способный застать человека врасплох. Судя по повреждениям на головах жертв, атакует небольшими когтями, расположенными, скорее всего, на передних лапах или даже руках, — подвел итог Рен, посмотрев на остальных членов команды. Те медленно кивнули.
Бран громко откашлялся.
— Куда важнее тут ответить на вопрос, разумно ли наше чудовище, если уж нет ни единого свидетеля его нападений. Возможно, ему просто повезло, — пожал он плечами. — А может быть, за этим кроется нечто большее.
Тай подался немного вперед.
— Бран прав. Вы все привыкли драться с разумными противниками во время спаррингов, но в данном плане Гриммы серьезно отличаются от людей. Чаще всего Охотники погибают в бою с каким-нибудь разумным монстром именно потому, что никак не ожидают от него осмысленных действий. Подобные твари практически до самого конца ведут себя как самые обычные безмозглые чудовища, а затем — бум! — и внезапно проворачивают какую-нибудь хитрость, убивая расслабившуюся жертву. Невозможно предугадать, когда в бесконечной череде тупых монстров вы наткнетесь на такую тварь.
Все четыре члена команды RVNN выглядели испуганными, но похоже, не столько рассказом Тая, сколько этим его "бум!", который он сопроводил ударом кулака по полу.
— Ничего с вами не случится, — поспешил успокоить их Жон. — Если что-нибудь пойдет не так, то мы окажемся рядом.
Ну, честно говоря, исправлять ситуацию будут именно Тай с Браном, а он сам станет всего лишь болтаться возле них.
— Но если хотите мой совет, то относитесь вообще ко всем противникам так, словно они сильнее, быстрее и куда лучше вас подготовлены. Иногда это единственный способ выжить.
— Вот такие привычки нам по вкусу! — ухмыльнулся Бран, обняв Жона за плечи. — Сразу видно, через какое дерьмо тебе пришлось пройти, чтобы они появились!
