И вот следующим вечером, когда на небе не было видно ни одной звезды, зверята снова собрались в комнате. Они забрались на двухэтажные кроватки, накрылись тёплыми одеялами и приготовились слушать. И Профессор Лис начал свою новую историю.
– Сейчас я великий учёный, но ведь так было не всегда. Мой отец был дровосеком. И когда я был юн, он передал мне свои умения. Родители умерли, и тогда я решил попросить руки прекрасной девушки, которую я любил больше жизни. Она пообещала выйти за меня замуж, только когда я заработаю достаточно денег и построю большой дом. И тогда я принялся за работу, да так усердно, как никогда прежде.
Но увы, моя возлюбленная жила с жуткой старухой, которая и слышать не желала о свадьбе. Она хотела, чтобы девушка осталась с ней, готовила, убирала дом и делала ей массаж ног, представляете?! Старуха даже отправилась к колдунье на восток и попросила ту расторгнуть нашу помолвку. С тех пор и начались неприятности.
Как-то я рубил деревья. Топор выскочил из моих рук, и я лишился левой ноги. Ай! Но к счастью, мне пришла в голову мысль, и я допрыгал до кузнеца и попросил у него новую ногу, из железа. Хорошо же она мне сослужила!
На следующий день топор снова выскользнул из рук, и тогда я лишился правой ноги. Больно! Я тут же отправился к кузнецу, и он мне изготовил новую ногу.
Потом заколдованный топор отрубил мне руки, одну за другой. Ай и ещё раз ай! Но я не отчаялся, кузнец сделал мне новые, железные. На этом несчастья не закончились! По велению злой колдуньи топор отрубил мне голову. Ой-ой-ой! В этот миг я уже попрощался с жизнью. Но мне улыбнулась удача! По лесу как раз шёл кузнец, и он изготовил мне новую железную голову. Всё, решил я, больше не буду страдать от злодеяний колдуньи.
Я безумно обрадовался и принялся работать усерднее некуда. Но топор снова выскользнул из рук и разрубил меня пополам. Кузнец и на этот раз спас меня: он изготовил железное тело. И с тех пор, увы, у меня нет сердца. Тогда-то я и потерял свою любовь к будущей жене, мне стало совершенно безразлично, сыграем мы свадьбу или нет…
– Профессор! А, Профессор! Разве вы потом не пошли к волшебнику в Изумрудный город и не попросили у него новое сердце? – перебил его самый внимательный слушатель.
Все зверята поняли, что это история Железного Дровосека из книги «Удивительный волшебник из страны Оз». Продолжать рассказ смысла не было. Это ненастоящая история жизни Профессора Лиса. Какой же он странный! Он снова пообещал, что с шутками покончено и завтра зверята услышат настоящую историю его невероятной жизни. Он укрыл всех одеялом, поцеловал в лобики и пожелал добрых снов. Затем Лис вернулся к себе в кабинет и сел за стол, чтобы продолжить, точнее, начать писать свою биографию. Он всё думал… и думал… но снова так ничего и не вышло.
Следующим вечером, когда на небе появилось немного звёзд, зверята, как всегда, собрались в комнате. Они забрались на двухэтажные кроватки, накрылись тёплыми одеялами и приготовились слушать историю Профессора Лиса. Он сам ещё не знал, о чём будет рассказывать. На этот раз друзья хотели услышать правду и только правду, они очень ждали!
– Рассказывал ли я вам о тех удивительных временах, когда я изготавливал на заказ шляпы? Как-то однажды я пил чай с зайцем и девочкой. И мы…
– Профессор, хватит! – прервал его один из слушателей. – Мы знаем, что это фрагмент из «Алисы в стране чудес»!
– Ах да, да… А о том случае, когда спас вдову из Индии от сожжения во время путешествия вокруг света? – спросил Профессор Лис.
– Вообще-то её спас Филеас Фогг в книге «Вокруг света за восемьдесят дней», – ответил ему другой зверёк.
А как же сражение с гвардейцами кардинала и передача подвесок королеве? Такое уже было в «Трёх мушкетёрах»! А стихи, посвящённые красавице Роксане? Это из пьесы «Сирано де Бержерак». И про королеву Гвиневру и меч Экскалибур все тоже знали – ведь это из истории про короля Артура.
Что ж, этим вечером, как и в предыдущие, Профессору Лису не удалось никого одурачить.
Тогда друзья попросили Профессора Лиса рассказать настоящие истории о его удивительной жизни. И он им честно ответил: столько бы раз он не пытался собраться с мыслями и всё записать в блокнот, ничего не получалось. Профессор Лис всегда был таким внимательным, всё продумывал до мельчайших деталей. Но в последнее время он будто с луны свалился. Как ему писать о своих воспоминаниях, когда он ничего не помнит?
И тут один из друзей – самый внимательный! – назвал Профессора «не слишком догадливым». Если сам Лис не понимал причину своих переживаний, то зверятам всё было очевидно! Правда, было уже поздно, поэтому у всех слипались глаза. И они решили, что со всем разберутся завтра. А пока друзья забрались под одеяло, и Профессор Лис поцеловал их в лобики, пожелав самых сладких снов.
