В шестнадцать лет я ещё числился начинающим Искателем. Опыт был, но из-за того, что работал в одиночку, давать доступ к серьёзным Аномалиям мне отказывались. Так было до момента, пока не появилась проблемная Аномалия. Из-за своих размеров гильдии попросту не хватало людей, чтобы сдержать наплыв монстров. Поэтому они стали привлекать всех подряд.
Сами монстры проблем не вызывали. Обычные арахниды всех мастей. Единственной проблемой было их количество, да и только.
Чего я не ожидал, так это нападения убийцы. Кто его тогда послал, я так и не узнал. Скорее всего, родственники, решившие, что это отличный шанс покончить с пусть и призрачной, но всё же угрозой в лице меня.
Убийца оказался не промах. Изматывающий бой не входил в его планы. Его главной целью было отравить меня магическим ядом и быстро отступить.
Одной царапины хватило, чтобы я стал потихоньку терять контроль над маной. С собой у меня были пару флаконов с противоядиями на всякий случай, но они могли лишь отсрочить неминуемую гибель.
Пришлось охотиться за убийцей, чтобы достать нужное противоядие, только по иронии судьбы меня опередили пауки. И все флаконы с противоядием были разбиты.
Тогда, по совету Ворона, я решил рискнуть и своими силами очистить яд из тела. Сражаться с чужеродной энергией было настолько тяжело, что в процессе я четыре раза чуть было не потерял сознание. При этом я чувствовал такую адскую боль, словно по венам текла лава, а кости грызли тысячи муравьев.
После этого инцидента я стал лучше адаптироваться к ядам и целенаправленно давать монстрам отравить себя. Очень скоро и этого мне стало мало, поэтому я принялся сам варить ядовитые зелья, комбинируя яды и ища соответствующие пропорции.
В общем-то тогда и зародилась моя любовь к алхимии. Правда в последний год я мало что варил — в этом попросту не было смысла. С монстрами я справлялся и без боевых зелий, а ядовитые давно перестали давать хоть какой-то эффект.
Так что я как никто другой знал, насколько алхимия может быть опасна для неподготовленного человека. Одна ошибка, и те же ядовитые пары могут убить за секунду. Всего-то нужно немного ошибиться с пропорциями.
Придя на место, я встретил мужчину лет тридцати на входе. Он сидел в небольшой будке возле дверей и, похоже, проверял, кому можно войти, а кому нет.
Увидев меня, он сразу же сказал:
— Студентам без преподавателя заходить запрещено. Возвращайтесь в общежитие или аудиторию, — произнёс он так, будто ему приходилось по десять раз на дню проговаривать эту фразу.
— Сочту за комплимент, — хмыкнул я, положив пальцы на подбородок, после чего достал удостоверение: — Алексей Дмитриевич Воронов, — Алексей Дмитриевич, профессор прикладной боевой магии.
Охранник без лишних слов вбил информацию на своем компьютере, после чего снова бросил на меня взгляд.
— У вас нет пропуска, — холодно произнёс он и посмотрел на меня так, будто ничем не мог помочь.
— Что за пропуск? — приподнял я левую бровь и скрестил руки на груди. — Первый раз слышу.
— Пропуск можно получить у ректора или главы алхимического корпуса. Также если вам выдана лицензия гильдия Алхимиков, я имею право вас пропустить. Судя по информации, ни того, ни другого у вас нет. Прошу меня простить, тут я бессилен, — развёл руками охранник. — Таковы правила.
Что ж, моя лень сыграла против меня. Раз в три года гильдия Алхимиков требует, чтобы каждый её член проходил переэкзаменовку, чтобы доказать, что он не растерял свои навыки. Своей репутацией они сильно дорожат. Хотя, само собой, это в первую очередь делается для того, чтобы найти скрытые таланты и чтобы мастера взяли этих людей в ученики.
Когда меня в очередной раз пригласили пройти экзамен, я попросту не пошёл. Не горел я желанием по новой спорить с ворчливыми стариками, доказывая, что их методы давно устарели, и что они в упор не видят очевидного. Каждый мой туда поход превращался в цирк с конями, а в ещё настойчивые желания вызнать мои секреты одной уж очень приставучей женщиной.
Как вспомню, так в дрожь бросает. Она та ещё змеюка несмотря на восхитительную внешность.
Всё что мне давала лицензия, это возможность продавать свои зелья и покупать ингредиенты по заниженным ценам. Поначалу мне это ещё приносило пользу — денег на всё не хватало, а так дополнительным заработком занимался в свободное время. Сейчас же большинство ингредиентов я добывал сам, и сам же их сбывал. Толку мне от этой лицензии было никакого.
Значит, придётся идти к ректору. Надо будет ещё взять у него мобильный номер, чтобы каждый раз не наведываться к нему в кабинет.
Вырвал меня из мыслей шум чьих-то шагов, и обернувшись, я увидел молодую девушку, практически мою ровесницу.
Стройная девушка с длинными каштановыми волосами, заплетёнными в аккуратную косу. Ярко-зелёные глаза, длинное платье с множеством карманов и кожаный фартук. Сразу видно подготовленного алхимика.
— Вы студент или новый аспирант? — обратилась она ко мне. Весьма прямолинейная. — Кажется, я где-то вас уже видела.
— Алексей Дмитриевич, профессор прикладной боевой магии, — улыбнулся я в ответ. — Однако вас я не знаю.
