Под гул криков лис использовал «Теневые пузыри», атаковав ими Алекса. Тот рефлекторно подпрыгнул в воздух, уворачиваясь от атаки. Этим воспользовалась София, метнув ножи прямо в ремешки сумки.
Алекс попытался схватить её рукой, но лис был быстрее. Ловким движением он взял сумку в пасть, а затем выпрыгнул наружу.
Алекс попытался прыгнуть вслед за ним, но на него вновь напали бойцы рода, не заметив пропажи. София воспользовалась моментом и побежала в окно, напоследок встретившись взглядом с парнем. Она почувствовала небольшую вину перед ним, которую сразу же подавила. Сейчас не место эмоциям. Тем более с её знакомым ничего не случится.
Оказавшись в сотнях метрах от усадьбы и убедившись, что её не преследуют, девушка облегченно вздохнула. Теперь дело за малым. Единственная мысль, которая не давала Софии покоя — почему Алекс не помешал фамильяру? Почему не воспользовался теневой магией? Даже если бы он дал себя обнаружить, вряд ли ему за это что-то бы было.
Как ни посмотри, он позволил ей улизнуть.
София почувствовала, как внутри неё растёт раздражение. Не такого исхода она хотела. Если бы Алекс сражался бы за фолиант до последнего, всё было бы гораздо проще.
Раз он её отпустил, значит преследует какие-то свои цели. Вдруг он снова за ней проследит? Хотя нет, вряд ли. Зная Алексея, он наверняка подселил к ней одну из своих живых теней. Она слишком поверила в то, что смогла его обольстить, на чём и обожглась.
В этот раз она будет осторожней. А теперь мысли в сторону. Всё равно на этом этапе уже ничего не изменить. Надо отдать сумку заказчику.
Через час София прибыла на заброшенную лесопилку. Как она слышала, обычно здесь тусовались маргиналы и другие неприятные личности, но заказчик почему-то решил использовать именно это место для встречи. Впрочем, выбор места и посредников — его дело.
Однако на лесопилке находился не один, а семеро посредников. Причём шесть из них притаились, явно с недобрыми намерениями.
— Товар? — сказал грубого вида мужчина, чьё лицо полностью было испосоловано шрамами и рубцами. Похоже кое-кому услуги целителя не по карману.
— Вот, — девушка показала сумку в руке. — Оплата?
— Здесь, — мужчина поднял свинцовый чемодан. Девушка на миг опешила от такого способа, но постаралась сделать вид, что это её нисколько не волнует. — Сначала товар, потом оплата.
— Договор был иной, — нахмурилась София. — Тем более мы не договаривались на артефактную бомбу в чемодане.
Мужчина бросил чемодан и попытался её атаковать, но было слишком поздно. София первой бросила иглу, которая вошла глубоко в череп. Остальных шестерых постигла не лучшая участь — Лис вовсю поглощал их ману.
Могли бы прислать кого-то посильнее, раз хотели её убить.
Жаль конечно, что всё так обернулось, но что уж тут поделаешь? Рабочие издержки. Зато теперь можно узнать, ради чего от неё пытались избавиться.
Открыв сумку, она заметила, что фолиант словно стал выглядеть слегка иначе.
— Какого… — запнулась она, перелистнув страницы и не увидев ничего, кроме эротических картинок с полуобнаженными дамами. Все они были нарисованы очень искусно и с вниманием к деталям, но дело это никак не меняло. Это явно не то, за чем она охотилась.
— Любопытно. Похоже, тебя перехитрили, — саркастично сказал Лис, появившись перед ногами своей хозяйки.
— Алекс… — сквозь зубы процедила она.
— Это было жестоко, — сказал я, сложив руки на груди и наблюдая за Вороном. Тот с ехидным видом летал вокруг меня, пока я листал фолиант. — Можно же было подобрать книгу с более… приличным содержанием, так сказать. Зачем так смущать девушку?
— Так это была единственная похожая книга, — усмехнулся Ворон, продолжая смеяться. — То, что у старика в коллекции похабные рисунки хранились, так это его придурь. Может ему такое искусство нравится, откуда нам с тобою знать? Тем более каждый маг тьмы хоть немного, но безумен. Что нам теперь, осуждать его за это?
— Не все маги тьмы безумны, — не согласился я с таким доводом. — Есть те, кто просто живёт так, как сам хочет, не опираясь на нормы общества. И завязывай пытаться меня заболтать и отвлечь. То, что я читаю не значит, что у тебя получится сменить тему разговора.
— Злой ты, — недовольно каркнул Ворон. — Я для тебя как лучше старался, а ты этого не ценишь.
— Старался как лучше, а получилось как всегда, — я аккуратно закрыл фолиант и положил его на стол. — С другой стороны, второй раз втягивать меня в свои планы она не станет.
Я не думал, что София согласится ограбить самого Всеволода Семёновича Безобразова.
Во-первых, старику, если мне не изменяла память, стукнуло больше ста пятидесяти лет. Учитывая его прошлое Искателя, боевого опыта Безобразову не занимать. Во-вторых, он имел очень сомнительную репутацию. Поговаривали, что он связан с преступным миром и является одним из глав крупнейшего синдиката наёмников. В-третьих, он был буквально помешан на защите и очень дорожил своими сокровищами.
