Книга поможет расширить кругозор без погружения в пыльные энциклопедические тома. Знаток Александр Бялко (передача «Что? Где? Когда?») расскажет историю происхождения человечества легко и с юмором.
Нелегко было Галилею открыть закон постоянности земного тяготения! Тем более, что и закона такого в природе нет. Но все, кто доучился в школе до восьмого класса, знают постоянную д, названную, конечно, в честь инициалов Галилео Галилея. Не все в курсе, что никакая она не постоянная, а меняется по всей земле. Продовольственная помощь, загруженная на корабль где-то в Европе или Северной Америке, весит совсем по-другому в Африке, что является причиной постоянных конфликтов. Более того, некоторые политики (не дотянувшие до девятого класса) придумали конфликт Север — Юг, смысл которого и состоит в неравенстве стран экватора и северного полушария. А какое может быть равенство, когда постоянная сильно отличается на севере и на юге!
Но и это было не главное препятствие, стоявшее перед Галилеем. Постоянная сильно непостоянна и в глубинах земли и в вершинах над ней. Собственно, закон тяготения Ньютона прямо и откровенно называет постоянную Галилея переменной. Но до открытий Ньютона надо было еще дожить.
И это не самое страшное. Для открытия закона притяжения у Галилея не было никаких приборов. Собственно, секундомер еще не придумали, потому что сам Галилей только-только изобрел маятник. А без точных измерений невозможно понять — что с какой скоростью падает на землю.
Самое ужасное — факт очевидный — все видели и без секундомера, что перышко падает на землю медленнее свинцовой дробинки. Чего тут спорить! Но великий физик не остановился. Этим он стократ более славен, нежели своим нудным препирательством с инквизицией. Презрев очевидные факты, отсутствие приборной базы и осуждение коллег, он выводит свой бессмертный закон.
А теперь не поленимся и спросим себя — как это ему удалось? Ведь против открытия было буквально все: от законов природы до человеческого консерватизма и убежденности в том, что видно невооруженным глазом.
И ответ таится в странном методе, почти забытом ныне, называемым мысленным экспериментом. Сила этого метода и заставила Галилея стать в противопозицию всему миру. Но другого ему не было дано, только что сойти с ума.
«Предположим, — думал Галилей, — падает на землю дробинка. Распилим мысленно ее пополам. По законам, дарованным еще Аристотелем, чем легче предмет, тем медленнее падает. Значит, каждая из двух половинок будет падать медленнее, чем не распиленная целая. Пусть даже они летят рядом. Так близко, как будто их и не пилили. Выходит, что незримая черта тормозит падение, а если мы предположим таких распилов множество, то затормозим падение совсем. Мысленным разделением можно заставить свинцовую дробь зависнуть в воздухе!» С этим бредом острый ум Галилея не мог мириться. Он сделал единственный вывод, достойный человека разумного, — скорость падения не зависит от веса! Пусть все глаза залепит тополиный пух! Почему он летает? Не важно!
Этот невероятный вывод на целые столетия обогнал научную мысль и дал толчок почти всем современным открытиям человечества.
Столетия спустя также поступил и Чарльз Дарвин. Не имея достаточных палеонтологических данных (палеонтологии тогда еще как наука просто не существовала), он силой мысли с величайшим остроумием рассказал, что же было и чего не было в прошлом. Кто читал книгу «Происхождение видов» — счастливый человек, это одна из лучших книг английского юмора. Не хуже записок Пиквикского клуба или троих в лодке, не считая собаки. Серьезные люди никогда не скажут — теория Дарвина, они говорят — эволюционная теория. И действительно, теорий-то Дарвин не сочинял! Книжка состоит из одних анекдотов.
Почти двадцать лет ждало человечество от Дарвина продолжения — книгу о происхождении человека. Дождались сборника неприличных анекдотов под эволюционным соусом (подзаголовок книги — половой отбор, говоря по-английски — сексуальный, и все истории на эту тему). В России, как царской, так и в советской, опубликовать сей труд не решались. Такая же картина наблюдалась почти во всем мире. Дарвина никто не читал. Скорее всего, так и было задумано. А что делать великому гению? Антропология еще не родилась. Фактов ноль, а мысленные опыты говорят об эволюции. Но если книга о происхождении человека существовала, то можно было под нее собирать кости древних людей. Чем собственно, и занимались антропологи весь XX век. Кости в строгую линию не складывались. Эволюция шла зигзагом. Это единственное, что поняли к началу XXI века. Пространство истории оказалось искривленным. Все, кто призывал людей идти к светлому будущему прямой дорогой, привели их назад к темному прошлому.