Жизнь крутит людьми, как ветер осенними листьями. Юрия Кочнева – скромного программиста в небольшой фирме – судьба решает вытащить на передний план, сталкивая лицом к лицу с "призраками" из его прошлого и предлагая сделать непростой жизненный выбор.
Произвол судьбы
Формально двенадцатое августа уже наступило – часы показывали пять минут первого. Кочневу всегда этот момент казался мистическим. Не полночь сама по себе, а смена дней. Нужно заснуть и «вчера» закончится, но снова бессонница. Не смешно. Чуть за сорок, здоровый мужик под два метра, а мается, словно старушка. В голове мелькали таблицы, списки, машинные коды. «Надо меньше сидеть за компьютером, – думал Юрий. – Но как, если ты программист?». Вопрос риторический.
С темнотой в небольшой комнате боролся только телевизор. На экране раскрасневшийся молодой политик декламировал:
– Это проявление демократических свобод! Выбор граждан! Они осознали! Преступность! Хаос! Люди устали! Результаты референдума объяснимы и предсказуемы!
В студии снова поднялся шквал голосов. Участники дебатов заговорили наперебой. Ведущий телепрограммы «У барьера» в очередной раз вмешался, призвал к порядку.
– Мнение большинства остальные должны принять! – продолжал оратор. – Смертная казнь возвращена, точка! Закон обязателен для исполнения!
– Постойте, Борис Сергеевич! – заговорил невысокий пожилой мужчина, держащий очки в руке. – Допустим, понимаю возвращение смертной казни. Но почему, простите, исполнение наказания возлагается непосредственно на граждан? И чем, извините, продиктована передача права выбора исполнителя компьютеру? Разве доверие слепому случаю – бездушной компьютерной выборке, уместно при решении вопроса психологически тонкого и сложного с морально-этической точки зрения?
– А как? Во-первых, вопрос конкретно ставился на референдуме. Люди решили! Во-вторых, ваша позиция? За смертную казнь для серийных убийц, но не иметь к ней отношения? Котлетки и колбаску любим, но об убийстве коровок и свинок не хочу слышать? Так? Нет, солидарная ответственность за наказание преступника это разумная идея! Пошел против общества, оно тебя накажет всем миром! Компьютер выберет исполнителя. Воля Судьбы, так сказать! За себя могу…
Юрий раздраженно отключил телевизор. Тишина отразилась легким звоном в ушах. Лунные тени уныло ходили по белому потолку. Подушка казалась слишком мягкой, одеяло жарким. Взял смартфон. Набрал: «Мариша! Спокойной ночи, родная! Я вас очень люблю и скучаю!». Не решившись отправить, Кочнев стер текст и прошептал:
– Сладких снов!
Жена с их девятилетней дочкой Настей три месяца назад переехала к родителям. Объяснила усталостью.
Будильник в телефоне пообещал разбудить через 5 часов 44 минуты. Мужчина лег удобнее, но сон не шел. Теперь мешали мысли о телевизионной передаче. Казни руками простых граждан! «Почему люди так проголосовали? – думал он. – Почему согласились убивать? Не на войне или по службе, а просто, за минимальные льготы! Конечно, имена исполнителей – секрет. Понятно, пистолет в руку им не вложат, укажут на кнопку, нажмешь – устройство сделает укол. Не увидят гаснущего человека, но, будут точно знать – убили! Как с этим жить?!».
Оставив свой вопрос без ответа, Юрий закрыл глаза.
Надо спать.
***
На полках и столах рабочего кабинета Юрия грудились старые компьютеры, мониторы, принтеры, материнские платы и жесткие диски. Пыльные стены были увешаны агитационными плакатами из прошлого века и вымпелами «Победителю социалистического соревнования», видное место занимала коллекция значков. Включив компьютер, Кочнев открыл поисковик. Статья о возвращении смертной казни «Перст судьбы или воля случая?» значилась в основных новостях. Прочитав комментарии, он добавил свой: «Черт побери, кто-нибудь представляет, каково заглянуть в глаза человеку, умирающему от вашей руки!?». Закрыл сайт со статьей, принялся просматривать реестры доступа в Интернет сотрудников фирмы.
Через пятнадцать минут на электронную почту поступило письмо. В ответ на резюме Юрия специалист кадрового агентства «Хедлайн» предлагал в любое удобное время пройти собеседование на должность программиста в крупной IT-компании. Кочнев не удивился. После армии он с отличием окончил государственный университет информационных технологий. Уровень компетенции и опыт программиста значительно превосходили показатели других специалистов в этой сфере, а нынешняя работа давно стала рутинной. Сообщив Кравцову – заместителю директора по безопасности – странноватому отставному военному, о необходимости отлучиться на пару часов, он направился в офис компании «Прожект-SW».
