Когда за окнами особняка раскинулся город, где влачили существование тысячи обнищавших жителей, под высокими потолками украшенными богатыми фресками, сотня людей, жрали редкие и дорогие деликатесы, запивая их игристым вином какого-то там года выдержки. И хоть на большинстве этих господ, также были надеты маскарадные маски, скрывающие всю информацию о персонаже, не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять кем они являются. Дворяне, чинуши, торговцы, которые наживаются на горе, что постигло их страну.
И конечно же еще – Игроки! Для которых все вышеописанные горести, обрушившиеся на королевство Форглус, были не более чем игровым антуражем. А жители, и уж тем более рабы, были в лучшем случае пустым местом, а в худшем – расходным материалом, который можно просто купить.
– Смотрите, кто идёт! – прошипела Серенити, обращая внимание на вход в огромный зал особняка. Все авантюристы из команды Живых, повернули головы в указанном направлении и увидели пятёрку "Гордости Вельюса".
– Не привлекайте к себе внимание! – шикнула на всех Кира, первой отводя взгляд в сторону. Аня, Вася и Коля, последовали этому примеру, а вот гном, продолжал откровенно пялиться в ту сторону. Грей хотел было окликнуть друга в шутовском наряде, но тот заговорил первым:
– Ой. Красавчик с ящеркой, к нам идут…
– Карл! – шикнула на того брюнетка в васильковом пышном платье, только после чего низкорослый клоун, поспешно схватил в руки пару пустых фужеров вместе с серебряными ложками и вилками, и начал ими весьма искусно жонглировать… Да. Не привлекать внимания к себе у него явно не выходило. Хотя… в таком обличии, поведи он себя как-то иначе, то вызвал бы гораздо больше подозрений. Так что, наверное, Осон делал всё правильно.
Вот только на бесплатное представление, сразу же стали обращать внимание прочие гости. Кто-то смеялся над ловким коротышкой, кто-то советовал взять в руки что-нибудь посерьезнее, нежели фужеры со столовыми приборами, а кому-то понравились три загадочных девушки, в маскарадных масках и с веерами в руках, которых шут так старательно и развлекал:
– Милые дамы, разрешите выразить вам своё почтение! – послышался бравый и знакомый голос. Грэг едва сдержался, чтобы не слишком резко повернуть голову, скосил один глаз в сторону золотоволосого некроманта, который ко всему прочему еще и поклонился в полкорпуса. Надо полагать, подражая светским правилам поведения, принятым в этом обществе.
– Ой! – удивлённо ойкнула Катя. Так как не ожидала, что всё пойдёт настолько не по плану. Они же хотели следить издалека, а не вести светские беседы с объектом наблюдения.
– Ррр! – на полном серьёзе зарычала Серенити. И неожиданно для всех, справиться со своими эмоциями, и повести себя надлежащим к ситуации образом, смогла только Савья.
– Разрешаем. Выразите… – мило заулыбалась шатенка, делая шаг вперёд и завладевая вниманием двух только подошедших авантюристов.
– Я безумно рад видеть столь прекрасных особ на этом мероприятии. Вы подобны трём звездам, что светят измученному путнику во мраке нескончаемой ночи… – говорил Алекс, при этом обольстительно улыбаясь в тридцать два белоснежных зуба.
– Хи-хи… – глупо хихикнула Вася и кокетливо проведя сложенным веером по груди некроманта, добавила: – А вы поэт и дамский угодник, дорогой мой друг. Слышать столь неприкрытую лесть, неохота. Но сказали вы её красиво.
Тут, не совсем довольным голосом на Рауда зашипел Сэлмур:
– Алекс-с, пойдём уже. Ско'о то'ги начнутся. Хватит шаш-шни на лево и п'аво к'утить. Мы тут по делу…
Коля, стоящий за спинами девушек, позволил себе ухмыльнуться. Видать у ящера возникало немало проблем из-за недисциплинированного позера. Так что видя недопонимание в стане врага, можно было позволить себе и позлорадствовать.
– Да сейчас… – не довольно бросил некромант, в сторону капитана команды. После также светски заулыбавшись, снова обратился к артистичной Савье: – А вы, дамы, также пришли на торги?
– Да… – кивнула Вася и вздохнув, пожаловалась Алексу который всем своим видом пытался показать, как ему интересны слова девушки. – Эта мартышка, – жест в сторону жонглирующего карла, – уже преизрядно надоела. Хочется купить себе новую игрушку.
– Изумительно! – умилился словам девушки в карнавальной маске Рауд. А после неожиданно предложил: – Так может быть, в зале аукциона сядем рядом? Совместим приятные покупки, со светской беседой от которой, не буду скрывать, я получаю просто неимоверное удовольствие.
Лучница повернулась в сторону подруг, с вопросительно-округлившимися глазами, будто спрашивая – как следует себя повести. Кира едва заметно кивнула. А Грей подумал: – "Ну как обычно". Подразумевая тем самым – как план не обдумывай, при столкновении с реальностью он сразу же катится в тартарары.
– Мы с радостью! – приняла предложение золотоволосого красавца, Савья. Который, так и не узнав в них конкурирующую пятёрку, галантно предложил девушке свою руку. И ей ничего не оставалось делать, как облокотиться на его локоть и проследовать с ним в упомянутый "зал Аукциона".
