Он тут же отпустил ее руки, но продолжал пристально рассматривать ее, его каменное лицо не выражало никаких эмоций. Джейн принялась поправлять растрепанные волосы, старательно избегая его взгляда. И без того ей стоило немалых усилий совладать с собой.
— Так ты действовала для пробы, удастся ли тебе обмануть меня?
— Разумеется. И проба была успешной. Не сомневаюсь, что ты уже вообразил, что я испытываю наслаждение от твоего поцелуя. — Она выдавила короткий смешок, но поспешно отпрянула, когда Бен шагнул к ней.
— О, я бы сказал, что из тебя получится замечательная актриса, дорогая. Если ты притворялась, то это тебе удалось великолепно. — Он поймал ее руку и резко притянул к себе, с легкой улыбкой осторожно коснувшись пальцем ее припухших губ. — Просто великолепно!
Джейн пыталась отмахнуться от Бена, но он перехватил ее ладонь и завел руки за спину, а затем вновь плотно прижал к себе. Он смотрел на нее улыбаясь. Казалось, что гнев Джейн только забавляет его.
— Но я почему-то думаю, что ты хотела этого поцелуя, милая. Мы оба это прекрасно знаем, равно как и то, что пройдет немного времени, и мы повторим этот эксперимент, который доставил нам столько удовольствия.
Бен медленно провел кончиком пальца по губе Джейн, вернув будоражащее воспоминание о поцелуе, а затем резко повернулся и двинулся прочь, но остановился и оглянулся на ее восклицание.
Джейн взбесила его самонадеянность, но в то же время она с раздражением вынуждена была признать, что он прекрасно разбирается в ее чувствах.
— Ну уж нет! Больше мы ничего не повторим, Бен. Я тебя и на пару шагов к себе не подпущу!
Черная прядь блестящих волос упала ему на лоб, внимательным взглядом он смерил Джейн с головы до ног. Его губы тоже слегка припухли от затяжного поцелуя.
— Ну, там видно будет. Ожидание не пугает меня. Я слишком долго ждал, но могу потерпеть и еще, тем более что это не займет много времени. В один прекрасный день, дорогая, ты поймешь, что любишь и хочешь меня больше всего на свете.
— Никогда, Бен, слышишь, никогда! — Джейн выдохнула последнюю фразу настолько же эмоционально, насколько равнодушно прореагировал на нее Бен, который затем молча повернулся и скрылся в доме.
Она без сил упала в кресло, в отчаянии заломив руки. Ну уж нет, она докажет Бену, что он ошибается! Она никогда не позволит повториться тому, что произошло. Джейн убеждала себя, что просто совершила случайную ошибку; она устала, ее нервы в последние дни были напряжены до предела, и она не могла адекватно воспринимать происходящее, чем он и воспользовался. Наверняка у Бена богатый опыт в общении с женщинами, и он знает, как заставить подчиниться ему очередную жертву. Но этот урок она не забудет. Теперь-то ей прекрасно известно, насколько опасно расслабиться и подпустить его так близко!
Слепящий диск солнца висел высоко в безоблачном небе. Джейн поудобнее устроилась в шезлонге, втирая в кожу предохраняющий от солнечных ожогов крем. Вот уже третий день, как они прилетели в Нассау, и жара усиливалась с каждым часом. Даже местная жительница Майра-Лу, нанятая Беном для работы по дому, признала сегодня утром, что это пекло начинает действовать ей на нервы.
— Тебе следует быть осторожнее, Джейн. Не стоит загорать слишком много. Такое солнце может быть опасно для твоей нежной кожи.
Она, как всегда, вздрогнула при звуках этого голоса и подняла глаза на стоящего рядом Бена. Джейн не могла ничего с собой поделать, ее сердце начинало бешено колотиться, когда он неожиданно возникал перед ней, как сейчас.
Последние три дня прошли вполне мирно; Бену принадлежала маленькая яхта, и они вдвоем выходили на ней в море, загорали и купались, но внутреннее напряжение не давало Джейн покоя. Со стороны они выглядели как обычная пара молодоженов, однако ее на покидало чувство, что она переживает последние часы затишья перед бурей, готовой разразиться в любую секунду. Джейн не забывала, что они с Беном находятся в состоянии войны. Тот первый день они помнили оба, но с тех пор о нем не вспоминали, до поры до времени отодвинув эту тему на второй план. Бен не торопил события, уверенный в правоте своего предсказания, и хотя Джейн зареклась не повторять свои ошибки, ее чувства по-прежнему были обострены. Она не могла уловить направление мыслей Бена, и это выводило ее из себя.
Отвечая ему, она постаралась скрыть свое состояние за напускным равнодушием, и ее слова прозвучали даже несколько язвительно.
— Не переживай так, Бен. Я вполне способна сама о себе позаботиться, так что твое участие ни к чему.
Он стоял всего в нескольких футах и не сводил с нее пронизывающего взгляда, под которым Джейн хотелось сжаться в комок. Она с трудом сдерживала дрожь, кожей ощущая, как путешествуют его глаза по изгибам ее тела, обтянутого черным купальником.
Изо всех сил она пыталась выдержать его взгляд, когда он посмотрел ей прямо в лицо. Искорки, пляшущие в глубине голубых глаз Бена, безмолвно говорили, что ему доставляет удовольствие созерцание весьма откровенного вида Джейн.
