— Я думаю, долго это в тайне держать не станут, — пожала плечами светлая, отвечая на мой вопрос. — Начнутся занятия — и нам все расскажут.
— И то верно!
Зелье мы принялись варить в котелке Свияры. Он был маленьким, но зачарованным на совесть. У него была еще одна полезная функция, любое зелье увеличивало свою силу, так как чары на котле стояли самые мощные, причем особые. К тому же, какой у нас выбор? Казенную утварь нам не предоставили, так что приходилось справляться своими силами. А раз рецепт принадлежал семье Светлой, то и посуду мы решили использовать её. Вдруг так родовая магия откликнется? Чем Странник не шутит?
Сами не заметили, как пролетело время, но зато наши старания не пропали даром. У нас получилось. Зелья сверкало нежным голубоватым цветом с легким переливом в розовый.
— Как теперь мы им его дадим? Вряд ли от нас они что-то примут, — задумчиво протянула ведьмочка. А я подмигнула.
— Запросто, мы всего лишь вольем его в общий бак, откуда все берут воду. И даже если захватим другим девчонок, хуже не будет, кто знает, может, им тоже прилетело проклятие, но они пока о нем не знают.
— Хорошая идея. Тогда расходимся? Ты берешь один флакон, я другой, если не получится у меня, значит, выйдет у тебя.
На том и разошлись. Прежде чем отправляться вниз на поиски общего бака, я решила переодеться, в лаборатории успела заляпаться, а выходить в грязном не хотелось. Но не успела войти к себе, как тут же пораженно застыла. Икнула. Шарахнулась назад. Потом осторожно подалась вперед.
— Ты кто? — шепотом поинтересовалась, сама себе давая мысленный подзатыльник. Точно с ума сошла, если уже с животными начала разговаривать. Мантикора, а это была именно она, лениво приоткрыла один глаз, разлегшись на моих книгах и осмотрела меня, потом фыркнула. И так у нее вышло это по-человечески, что я на миг задумалась, а животное ли это. Вдруг ко мне явился мой фамильяр?
Да нет, какой фамильяр, я точно брежу. Один у меня уже есть, а я еще не слышала, чтобы у ведьм их было несколько. Но тогда кто это и что делает у меня в комнате? Осторожно присела на край кровати, стараясь оказаться по другую сторону от смертоносного хвоста. Но тот лежал спокойно на кровати, даже не дернулся.
— Как ты сюда попала? — задала еще один вопрос, чем изрядно разозлила животное. Сперва не поняла, чем ее так задел мой вопрос, потом проявила чудеса сообразительности.
— Попал? Ты мальчик? — мне благосклонно кивнули, мгновенно сменив ярость на благодушие, и взглядом указали на окно. Правда оно оказалось закрыто, через него он точно никак не мог попасть. Солгал? Зачем? — А почему ко мне? Других открытых окон не было? — продолжала допытываться, но вместо ответа мантикор закатил глаза, словно перед ним какой-то несообразительный неуч. И что я такого спросила? — Что же мне с тобой делать? Я не могу оставить тебя тут, у меня кот. А я сомневаюсь, что вы с ним поладите, очень он вредный у меня.
Мантикора фыркнула с таким пренебрежением, будто говоря: «Еще с котами я не договаривался, больно надо».
Покачала головой, предчувствуя проблемы. Но сейчас о них некогда было думать, меня ждал бак с водой и избавление от проклятия ведьмочек. Осторожно коснувшись лохматой головы мантикоры, погладила, получив довольное урчание. И как ни хотелось задержаться рядом с этим необычным животным, но меня ждали. Пришлось оставить животное одного.
Переоделась быстро, делала это под пристальным взглядом мантикора, но меня это не смущало. Подумаешь, еще животного я бы стеснялась. Волосы переплела на ходу, проверила пузырек и выскочила в коридор. Неожиданный гость собирался последовать за мной, но я пригрозила ему пальцем, чтобы и не думал даже. Кто знает, как к нему отнесутся остальные. Со вздохом мантикор кивнул и вернулся на кровать. Как я ночью буду спать, даже не задумалась. Сейчас не до того было.
На миг постояла и прислушалась. Рядом пока никого не было, и я с улыбкой двинулась к лестнице, попутно посматривая в другое крыло, правда на что надеялась, сама не знала. Но несколько раз оглянулась, так как уже понимала, где-то там за мной по пятам следуют приключения. Надо только подождать, пока они меня нагонят и случатся.
На первом этаже послышались голоса. Один из них принадлежал Свияре, а вот два других я не узнала.
Крадучись, словно воровка, спустилась еще на несколько ступеней и застыла прислушиваясь. Девушки обсуждали программу обучения, как и мы, недоумевая, что они все здесь делают. Если судить по тонким брошюрам, которые они успели взять в библиотеке, нового мы ничего не узнаем. Все успели пройти на домашнем обучении, а лицензии получить в ведьминских школах. Вот тут-то одна рыжая красавица, явно только прибывшая, задумчиво протянула:
