— Как же надоело ждать. Но ты прав, лучше подождать, а потом получить положительный результат, чем поторопиться и остаться ни с чем, как пять лет назад.
— Вот, ты и сам все понимаешь. А послушал бы меня тогда, не пришлось бы уже ждать. А так и ведьм потеряли, заметь, одних из сильнейших, и результата не добились. Ладно, мне пора, надо проследить за исходом испытания, вдруг за это время еще какая тройка вернулась.
Мужчины разошлись в разные стороны. А я не могла сдвинуться с места, сердце стучало так, словно готовилось выпрыгнуть из груди. Я даже руку приложила, надеясь удержать его на месте.
— Хозяйка, ты чего так разволновалась? — уточнил череп, а я и слова сказать не могла. За меня это сделал мой кот:
— Пять лет назад пропали мать и бабка Альи, как раз попав в ведьмин круг. Совпадение? Что-то мне подсказывает, нет.
— Хм, действительно, не похоже на совпадение, — согласился череп.
А я… Прикрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание и унять ярость. Неужели эти гады не в первый раз пытаются использовать ведьм? Да еще для чего? Всем известно — открыть ведьмин круг по собственному желанию невозможно. Тогда чего они добиваются? То, что на самих ведьм им плевать, я уже догадалась. Понять бы еще, как они собираются пойти против природы и законов магической энергии? И что думают делать со всеми нами? С трудом удержала себя на месте, чтобы прямо сейчас не побежать вслед за мужчинами и вызнать у них всю правду. Знаю, глупо, вряд ли бы они после такого стали ждать пару месяцев, от меня явно попытались бы избавиться незамедлительно, чтобы никому не успела рассказать, для чего на самом деле пригласили ведьмочек в Академию. Зато теперь многое становится понятно. Интересно, ректор в деле?
— Ну? Долго мы тут еще сидеть будем? — ворчливо уточнил фамильяр. Пришлось вставать и брести в сторону полигона.
Если я думала, что одна такая умная, то просчиталась. Уже на подходе заметила две фигуры, пока скрытые куполом. Я остановилась. Идти или повернуть обратно? И пока я размышляла, одна из фигур обернулась в мою сторону. Купол на мгновение упал, и передо мной предстали мои вновь обретенные напарники. Я прекрасно видела недовольство на их лицах, но все же первым подал голос эльф:
— Иди уже сюда, будем проверять силу, пока нас никто не видит.
— Чтобы в случае чего суметь объяснить откуда что взялось, — подхватил демон.
И я пошла. Стоило ступить за черту, как снова поднялся купол. Сантавар тут же спрыгнул с рук, куда забрался еще в кустах, и отошел на безопасное расстояние. Он то и дело поглядывал на парней, но пока молчал. Они же на него и вовсе не обратили внимания. Череп я тоже передала кошаку, тот, как ни странно, взял моего нового помощника двумя лапами и бережно прижал к себе. На меня на миг напала подозрительность, откуда это у Сантавара вдруг проснулась такая тяга к моей черепушке? Но думать не дали напарники. Зыркнули так, что я тут же обратила свое внимание на них, оставив пока питомцев.
— С чего начнем? — спросила и прислушалась к себе. Я пока не ощущала особых изменений внутри, но кто знает, как оно все устроено. Все же у нас, ведьм, совсем другая структура магических потоков.
— Для начала узнаем, чем нас вообще наградили, — деловито поведал ушастый. Он же выложил в центр три прозрачных кристалла. А чуть дальше положил четвертый. Тот был покрупнее раза в два, имел восемь граней, каждая из которых сейчас переливалась на солнце. На мое недоумение отозвался рогатый:
— Это призмы Исхариара. Если полностью заполнить хоть одну, можно использовать как дополнительный источник энергии в случае нужды. Они же показывают, каким даром владеет маг, а в нашем случае и ведьмочка.
— Но в тоже время, даже чтобы заполнить одну призму необходим высокий уровень силы, это не каждому дано, — подхватил ушастый. Глазами указав на самый большой кристалл, пояснил: — Это ашхват, если его заполнить хотя бы наполовину, то одной его энергии хватит, чтобы закрыть порядка трех мощнейших ведьминых кругов. За таким камнем всегда шла охота, если он заполнен. Так что, о нем никому ни слова.
— И не собиралась даже, — буркнула про себя, посмотрев на парней по очереди. Как бы тихо я ни говорила, меня услышали, но сделали вид, что не обратили внимания.
Я все же еще и кивнула. И чтобы не тратить время выбрала один из кристаллов поменьше, тот, что ближе всего ко мне. Ребята тоже разобрали себе камешки. И начался процесс вливания силы. У напарников это выходило легко, их магия текла ровным тонким потоком. А вот у меня возникли проблемы. Не успела выпустить часть силы, как она потоком устремилась не только к моему камешку, но и к ашхвату. Словно он привлек ее намного сильнее.
