Поначалу носила обычные платья, потом разок надела новое, с завышенной талией, юбки которого расширяются сразу под грудью, и совершенно непонятно, какой у меня живот. Потом второй раз. И так, постепенно, эти платья стали основным гардеробом. Некоторые аристократки, увидев мои новые наряды, приняли это как элемент новой моды и уже вскоре стали носить такие же. Мне это было лишь на руку.
Я зло уставилась на письмо.
– Ладно тебе, Лана, не злись, – улыбнулась Энна.
– Явился на один день, сделал мне ребенка и теперь пишет, что возможно, поездка продолжится еще месяц. Уже пять месяцев она длится. Уже три месяца, как я беременна, он должен был вернуться через два месяца. Но уже в третьем письме написал, что задержится еще на месяц. Сначала писал, что на пару недель, а теперь…
Я на кусочки разорвала письмо. Вздохнула. Энна, у которой уже животик намного виднее, чем у меня, села.
– У меня тоже вспышки гнева случаются, оно и понятно – гормоны. Ноф в такие минуты молчит, выслушивает, кивает, пока я не остыну, а потом лишь улыбнется. А мне уже и кричать не хочется. Бывало, просто рыдать начинала.
Я посмотрела на подругу. Мною владеют не капризы, а страхи – ведь Риан не знает о ребенке, и чем больше он тянет, тем сильнее я волнуюсь. Еще три месяца и будет шестой месяц, там уже живот будет значительно больше. А после так, вообще, будет быстро расти.
Лекарка каждые три дня приходит втайне и осматривает меня. Состояние стабильное и хорошее, малыш прекрасно развивается. Пока неизвестно кто: мальчик или девочка.
Кстати, о детях. Этот год прямо урожайный. Натали родила на днях красавицу дочку, и я поспешила отправить ей подарок. Мама тоже пишет, что ее беременность хорошо протекает, она с нетерпением ждет рождения моего брата. Я выслала ей милые подарочки, для малыша и для мамы. Постоянно переписываюсь с отцом, который рассказывает о домашних делах: что они сделали детскую и как выбирают братику имя, постоянно споря.
Я ужасно по ним соскучилась и долго думала, писать о своем ребенке или нет. Слишком боюсь, что письмо может кто-то перехватить. В итоге решила отправить с письмом доверенного человека, который сам отдаст в руки и заберет ответ. Пришлось ехать Миноту. Родители были в восторге, хотя и поняли, что держать все нужно в строгом секрете. Мама написала, что ее подруги и так были в шоке от того, что ее дочь стала королевой, и отношение к нашей семье очень сильно изменилось: стали сильнее уважать и постоянно напрашиваться в гости.
Я смотрела на закат. За окном уже сентябрь, но в Заходящем Солнце осень приходит значительно позднее – пусть и середина сентября, но на деревьях только по паре жёлтых листиков. Хотя воздух пахнет по-осеннему.
– Ваше Величество, – вошла Энна, и я улыбнулась, обернувшись к помощнице, – вам прислали посылку.
Она передала мне небольшую коробку.
– Если ты принесла ее отдельно, то она от важного человека, в отличие от всех прошлых подарков.
– Верно, – улыбнулась Энна, – вам прислал подарок Его Величество король.
Я погрустнела, думала, что Риан захочет через портал прийти хотя бы на мой день рождения. Но быстро взяла себя в руки, если муж увидит мою беременность, то не отправится обратно. Все к лучшему.
Раскрыла коробку и ахнула. Перламутровые раковины и нежно розовые жемчужины. И где он их откопал? Настоящее сокровище! На дне нашла письмо, где Риан поздравляет меня, рассказывает, как у него дела, и в конце сообщает, что, скорее всего, задержится еще на пару недель, так как они напали на след скрытой мафии. Я скрипнула зубами. Вздохнула. Будет катастрофа, если он приедет после рождения ребенка. Сейчас они на другом конце королевства у теплых морей. Видимо, там он и достал раковины.
– Подданные присылают вам подарки. Желаете посмотреть? Их собирают в небольшом зале на первом этаже.
Я кивнула. Люди от чистого сердца прислали мне поздравления, кто что может. Очень приятно. Так же многие аристократы, почтили меня своим вниманием и своими поздравлениями. Родители тоже прислали подарок. Поэтому дала интервью в газету, где поблагодарила людей за их искренность и преданность и сообщила, что все подарки до меня дошли.
Время шло, и с каждым месяцем я все меньше выходила в свет, ссылаясь на дела. За окном был уже ноябрь, когда мне пришло письмо от отца, что мама родила и роды прошли хорошо. Братик появился на свет крупным и сильным мальчиком, которого назвали Арноэльном, кратко Арни. В письмо был вложен магический снимок, и я с восторгом любовалась на маленький комочек счастья, который с нежностью держит мама, и на другом снимке с гордостью – отец.
Я сидела в зимнем саду за небольшим столиком, попивая чай и читая письма от родителей и Натали, когда ко мне ворвалась девушка. Темные волосы, яркие зеленые глаза, в брюках. Совсем ребенок. Она со страхом смотрела на меня, вытянув в мою сторону руку с мечом. Конечно, сначала я дернулась, но потом успокоилась.
– Будешь чай? – спросила и взяла следующее письмо.
