— Мне нужно увидеть его лицо, чтобы убедиться в своих догадках. Думаю, вашего вожака обрадует новость, что это не тот оборотень, — я не стала дальше продолжать, смотря в глаза обоим мужчинам, нисколько не поверившим моим словам.
— Нет, значит, нет, ведьма! — прорычал второй, делая ко мне шаг и загораживая своей мощной фигурой обзор.
Досадно скривила губы и вынуждено остановилась. Я не рассчитывала натолкнуться здесь на труп, но чувствовала, что было важно увидеть лицо убитого. Нужно сделать всё, что угодно, только бы увидеть его лицо, потом будет слишком поздно. Я уже знаю ответ, но доказательства прежде всего. Нельзя бросаться словами, не имея на руках подтверждений и не убедившись во всём лично.
— Потом может быть уже поздно, так что я должна увидеть его лицо. Можете не подпускать меня к телу, но покажите лицо! — мой ледяной тон на них не повлиял, словно они ожидали такого от меня.
Они мрачно осмотрели меня с ног до головы и словно стали выше и шире. Первый так и вовсе нависал надо мной, полностью заслоняя от солнца. Он собирался ответить в грубой форме, если судить по недовольному взгляду, в котором я казалась маленькой букашкой. Однако его внимание переключилось на появившуюся новую фигуру, оказавшуюся у меня за спину неожиданно даже для ведьмы. Оборотни мгновенно вернули себе человеческий вид и склонили голу в знак уважения.
— Пусть посмотрит, раз это для неё настолько важно, — холодным тоном, как это было у меня, произнёс Балдер, смотря прямо на меня. Его взгляд я чувствовала между лопатками и он сильно нервировал, вызывая неприятные ощущения и одновременно начиная будоражить.
— Да, альфа! — в один голос ответили мужчины и расступились в стороны, больше не препятствуя.
Бросив недовольный взгляд на Балдера, спокойно подошла к лежащему трупу. Минуту поколебавшись, опустилась на корточки, собираясь с мыслями и делая вдох, чтобы перевернуть труп лицом вверх. Точнее, попытаться перевернуть. Не получилось: тяжёлый и не поддаётся, я стала слишком слабой и неверно рассчитала массу мертвеца. Досадно цокнула языком под насмешливыми взглядами оборотней и прежде, чем они предложили мне помощь, сделала пальцем круговое вращение, а потом облегчённо выдохнуть. Это был не Риг. Пусть внешность изуродована, но я не только не чувствовала исходящей от него ауры моего проклятия, но и того запаха, который запомнила ещё с первой нашей встречи.
— И что? — раздалось над моим ухом, но я и бровью не повела.
Я была занята изучением повреждений убитого оборотня. От него исходил запах альфы рыжих волков, который уже совсем близко к нам и может появиться в неожиданный момент. И чем больше смотрела на труп убитого, тем сильнее не понимала, почему он так жестоко обошёлся со своей жертвой. Почти со всего тела снята кожа, но сразу было видно, что до этого над убитым проводили жестокие пытки, а потом всё уловила схожесть с Ригом. Возможно, он член его стаи или родственник. Где же тогда сам Риг? Почему сейчас я его не чувствую? Но он точно не мёртв. Просто находится в месте, куда не может пробраться магия — сейчас я почему-то уверена в догадках. Он же не пытается избавиться от моего проклятия или мечтать, что проклятие в таких условиях работать не будет? Он же не настолько глуп.
— Это не Риг, — заключила вслух, чтобы все услышали.
— Ты права, ведьма. Это не твой дружок-оборотень — пророкотали с другого берега, привлекая к себе внимание.
— Чёрт, почему я их не учуял? — выругался Балдер, вздёрнув меня за руку на ноги и сразу же спрятав себе за спину. — Аргар! — сквозь зубы выплюнул он громкое для каждого имя, трясясь от злости.
Всё, как и ожидалось. Я предполагала, что нечто подобное может произойти, вот только странно, что они объявились именно сейчас, ведь даже по моим подсчётам у нас было ещё около двух-трёх часов как минимум. Такое чувство, что им кто-то помог магией переместиться сюда, но я ничего не чувствую. Никакой магии или постороннего вмешательства нет. Зато есть две стаи оборотней. Одна слабая, а другая отличается своей жестокостью и в моём списке врагов стоит на первом месте.
— А вот и ведьмочка, которую я собирался вскоре начать искать, но, видимо, кто-то сам решил прыгнуть мне в пасть, — довольно ухмыляясь, проговорил вожак буро-рыжих волков, смотря на меня и ни на кого больше. — И чего же ты сейчас прячешься за спиной такого слабого волка? Можешь сразу за мной встать, будет намного лучше. Может, даже в живых оставлю, как только наиграюсь вдоволь.