— Не задавай лишних вопросов, просто пообещай, — сильнее сжав пальцы, с нажимом произнесла я, не отводя немигающего взгляда от его глаз.
— Если тебе от этого станет легче, тогда ладно, так и быть. Обещаю, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь им, — фыркнув, надменно обронил он. — Только знай, ты так просто не умрёшь. По крайней мере не тогда, когда рядом буду я. Идём.
Дальнейший путь прошёл в молчании. Джерар время от времени бросал на меня задумчивые взгляды, но вслух ничего не спрашивал и не спешил делиться мыслями, которые не доставляли ему удовольствия. Однако я уверена, что он уже о чём-то догадался. Так или иначе, от меня он ничего не услышит и тему продолжать не стану. Главное, брату хватит сил, чтобы снять проклятие с Балдера и его единственных оставшихся верных друзей. А с нашей парностью я и сама как-нибудь разберусь, не навредив никому. Тем более, я уже знаю один способ, нужно лишь выведать у кого-нибудь одну маленькую деталь или всё же зайти в архив и прочитать. Но хватит ли времени?..
Зал Верховного совета меня нисколько не впечатлил. Он чем-то напоминал комнату правосудия у смертных. Высокие трибуны, за которыми сидят члены совета, а напротив другие, пониже, для свидетелей и случайных наблюдателей или заинтересованных в этом деле лиц. Сейчас в зале собрались, судя по всему, все колдуньи нашего мира. При том сильнейшие, даже не понимаю, почему меня пригласили в этот круг.
— Морана Хард Морвелей, сегодня мы пригласили тебя, чтобы ты вступила в наши ряды и помогла в борьбе против опасного существа, когда-то запечатанного древними ведьмами, — произнесла самая главная из Верховного совета ведьма, переходя сразу к делу и не позволяя опомниться. — Не спеши отказываться, — не дала она мне вставить и слова. Кому-то кивнула, и в следующее мгновение передо мной вспыхнул магический круг, из которого появился труп Аргара, что сразу же меня поразило, и связанный магическими лианами Риг в бессознательном состоянии. — Мы за тебя сделали твою работу. Отомстили за Гилберта и поймали оборотня, который посмел тебя обмануть.
У меня дёрнулся глаз от происходящего. Как же всё просто получается… Я за ним долго гналась, собиралась отправиться на поиски Рига, но оказалось, что я проделала совершенно бесполезный путь и потеряла уйму времени, и даже не почувствовала, что план давно провален. Трупу Аргара уже однозначно не один день, от него несёт смертью так, что даже мне поплохело. Такое чувство, что с ним разобрались ещё после нападения на стаю Балдера, когда он позорно сбежал. Риг же лежит без сознания, при этом лицо его было спокойным, словно ничего плохого не произошло. Загвоздка лишь в том, что сознание его покинуло не по собственной воле, а благодаря чужому магическому вмешательству и, конечно же, без моего проклятия тоже тут не обошлось.
— С чего вдруг вы решили за меня выполнить всю мою работу? — спросила у них, нисколько не выдав своего подозрения.
Мать не нашла среди всех ведьм, но и пропустить настолько важное собрание по собственной воле не могла. Отца тоже не видно, хотя он всегда участвовал во всех главных заварушках. Бросила взгляд на Джерара, чтобы тут же натолкнуться на боль в его глазах. Настолько уязвлённым его видеть мне ещё не доводилось. Что, черт бы всех их побрал, здесь происходит?! Если нет Верховной ведьмы одного из кланов, тем более сильнейшего, всё становится ещё более подозрительным. Нас с детства учат, что даже своим соклановцам всецело верить нельзя. Пожалуй, сейчас именно тот момент.
— Твоя мать попыталась скрыть такое чудо, как ты, от наших глаз и изгнала тебя из клана, — словно прочитав вопросы на моём лице, ответила вторая по важности колдунья из совета. — Тем самым она дала всем понять, что ты самая никудышная тёмная ведьма, которую только можно найти. Но твоя мать умнее, чем кажется, поэтому мы за тобой начали незаметно наблюдать и наконец поняли, почему она так сделала. В тебе сокрыта сила, без которой нам просто не обойтись в предстоящей битве.
— И где же моя мать сейчас? — склонив голову на бок, поинтересовалась у них без тени улыбки, понимая, что меня загоняют в очередную ловушку. — Если сейчас перейдёте на шантаж, будьте готовы к масштабным проблемам. Раз вы за мной наблюдали, то знаете, на что я способна.
— Да как ты смеешь?! — взвилась главная ведьма Верховного совета, подскочив со стула и в мгновение ока ощерившись. — Мы тебе помогали расти, кормили, а ты нам угрозами решила отплатить? — змеёй зашипела она, с ненавистью смотря на меня.
— Это вы-то меня учили? — я насмешливо вздёрнула бровь и фыркнула. — Я не ходила в школу магии, мне пришлось провести несколько лет в поистине ужасном месте, чтобы превратиться в настоящего мазохиста. Увы, но этому учат отнюдь не ведьмы, а застрявшие в том месте злые духи. Кормили? Я большую часть времени находилась за пределами владений ведьм. Я была среди людей, и там добывала еду своими усилиями, так что вам ничем не обязана.