– Главное, не ори, привлечешь внимание стражи, – запыхтел он, поднимая меня над перилами. Я вырывалась, но не орала. – И не подпускай к себе ярко зеленых червяков, это самки, они ядовитые, ожоги будут сильные.
Альмир разжал руки, и я с воплем рухнула в воду. Погрузилась я глубоко и оказалась в клубке этих самых слизнявых червяков, я ощутила, как они коснулись моих ног и один из них проплыл под сарафан и коснулся моей спины. Тут то я узнала, что могу плавать быстро и даже очень быстро. Быстро я плаваю, когда мне страшно, а очень быстро я плаваю, когда злюсь.
В воде у себя под ногами я увидела что-то сияющее зеленое и, очень испугавшись, быстро оказалась на поверхности, а когда увидела далеко впереди братца, спокойно плывущего к берегу, то разозлилась и очень быстро догнала его. Притопив братишку, я доплыла до берега и выползла на песок. Дыхание сбилось, но я была довольна тем, что в одежде вообще смогла доплыть.
– Вставай! Чего разлеглась? – отфыркиваясь и откашливаясь, проворчал братишка и подал мне руку. – Нельзя, чтоб нас тут увидели. Пошли, надо скрыться в одном из парков и провести ритуал поиска избранного.
Мы шли по темным аллеям парка, не прячась. Со стен крепостной стены нас было не видно, а в самом парке никого не должно было быть. По крайней мере, мы так думали, пока не услышали чьи-то голоса и не спрятались за деревьями. Мимо нас прошли пятеро крепких мужчин с кирками на плечах и с пустыми мешками в руках.
– Это кто? – Шепотом спросила я у братца и он, удивленно пожав плечами закрыл глаза, а через минуту объяснил, – Гробокопатели. Они ищут драгоценности, с которыми хоронили покойников и вырывают колья у давно похороненных, лет двести назад было принято украшать колья драгоценными камнями. Тогда еще не было башен для богатеев, и всех хоронили внутри кургана. Теперь эти люди разрывают старые склепы в кургане и грабят их. За такое им грозит смерть от жажды и голода на вершине одной из башен, их тела оставят на поедание воронам, а души их вечно будут обречены скитаться по некрополю.
– Похоже, эти парни атеисты и в посмертие не верят. – сказала я, выходя из-за дерева и выбирая другую аллею для себя. – Может, там никого не будет, и мы спокойно сделаем свои дела.
– Не везет нам сегодня. – Проворчал Альмир через пять минут и затащил меня в цветущие кусты похожие на пионы.
Мимо нас прошли две очень богато и ярко одетых женщины, а им навстречу вышел старик, одетый в плотную чёрную одежду.
– Сарис, ты сума сошёл? Лично прийти на встречу! – Возмутилась одна из женщин.
– Я должен лично убедиться, что вы принесли мне именно ту книгу. – проскрежетал старик, голос у него был неприятным, а все из-за раны на горле.
– Старый упрямец, если тебя тут поймают, у нас больше не будет шанса обрести свободу. Всё сопротивление держится на тебе. Люди идут за тобой, а ты рискуешь головой из-за книги? – Возмутилась другая женщина, протягивая старику небольшую тоненькую книжку в черном переплете и с черепом на обложке, из глазниц которого вырывалось пламя, и выглядело оно как настоящее.
– Вы, глупые девчонки, ничего не понимаете, без этой книги вся ваша возня за власть и все эти игры в бунт и сопротивление бессмысленны. Только с этой книгой мы сможем уничтожить власть вашего отца…
Дальше мы ничего не услышали, где-то что-то звякнуло, и старик, охнув, выкрикнул заклинание и исчез, а женщины поспешили уйти. Мы выбрались из зарослей пионов и я, отряхнув измазанные землей шаровары посмотрела сначала направо, потом налево и вздохнула с облегчением.
– Для места, где никого, кроме покойников, не должно быть, тут слишком многолюдно. Тебе так не кажется? – Спросила я у Альмира. Тот приложил палец к губам и потащил меня прочь с этой аллеи. К месту встречи старика и женщин спешили стражники.
Мы пробежали около километра, обегая вокруг одной из башен, и спрятались в густых зарослях сирени, покрытой пышными гроздьями белоснежных цветов. Альмир усадил меня на один из пеньков дефицитного дерева и сам сел напротив.
– Надеюсь, сюда никто не припрется. – Со вздохом сказал он, оглядываясь по сторонам.
Мы просидели минут пять, прислушиваясь к тишине ночи. На небе сияла почти полная луна, звезды миллиардами огоньков освещали темноту ночи, и если бы не тот факт, что мы находились на гигантском кладбище, я бы умилилась красотой окружающего меня парка.
– Ну, вроде никого нет. – Облегченно вздохнув произнес Альмир и протянул мне небольшой красный камень. – Это камень призыва, мне его тот самый купец дал, что письмо от мамы привёз. Он поможет тебе найти избранного.
– И что я должна с ним делать? – Спросила я, беря из рук брата камень.
– Закрой глаза и представь себе образ твоего идеального мужчины, того, кого ты бы могла полюбить. Не столько внешность, сколько характер и душу. Представь себе того единственного, о ком ты мечтала всю свою жизнь. А камень покажет тебе, где его труп.
