— Я… Я не сопротивляюсь. Я… А-а-а-а! — я кричу, потому что в этот момент зажженные свечи вспыхивают вокруг ярким пламенем, а внутри меня словно жаром опаляет. Дыхание перехватывает, в голове темнеет, и я теряю сознание.
Я прихожу в себя постепенно. Сначала различаю звуки: бормотание ведьмака. Потом открываю глаза, пелена рассеивается, я все в той же комнате, в углу на тряпье, которое не зря, видимо, приняла за постель.
— Очнулась, — ведьмак усмехается, даже не взглянув на меня, делает глоток из чашки.
— Что произошло? — спрашиваю, хмурясь. Поднимаюсь, преодолевая слабость. Меня шатает, я упираюсь ладонью в стену.
— Ты сопротивлялась.
— Как это?
Ведьмак кидает на меня быстрый взгляд.
— Твое энергетическое тело отказывалось принимать заклинание.
— Я не понимаю, — качаю головой, прислоняясь спиной к стене. — Я ведь очень слабый маг, я не могла сопротивляться. Вы сильнее меня намного.
Мужчина отставляет чашку на стол и подходит ко мне.
— Это не магия, это колдовство. Я не обязательно сильнее тебя, — говорит тихо, глядя темными глазами, от этого взгляда у меня по коже бегут мурашки. — Мне помогает Сила. А что она из себя представляет — до конца не знает никто.
— Я не хотела принимать в себя Силу?
— Да. Сопротивлялась до последнего, пока не потеряла сознание.
— Это… Нормально?
— Нет, — он качает головой. — Обычно достаточно личного согласия. Оно у тебя было, но… Внутри будто что-то сопротивлялось. Отдельно от тебя.
— Что?
Ведьмак отходит к столу, делает глоток, стоя ко мне спиной.
— Заклинание наложено, — говорит, не оборачиваясь. — Можешь идти.
Я отлепляюсь от стены, облизываю губы, чтобы расспросить еще о случившемся, но черный взгляд останавливает меня, когда ведьмак резко разворачивается.
— Иди, — говорит, словно пытаясь загипнотизировать.
Я киваю и иду к двери.
Дневной свет после темной лачужки режет глаза. Я щурюсь, глубоко дыша носом. Из-за резкого перепада есть ощущение, что я выпала из одного мира в другой. На улице по-прежнему пусто, ветра нет, тихо так, что мои шаги кажутся очень громкими.
Я набираю скорость, желая поскорее выбраться отсюда, как будто что-то гонит изнутри. Бегу, несмотря на то, что слабость еще отдается в теле. Выскакиваю из переулка, когда кто-то хватает меня за руку. Сердце делает резкий скачок, я оборачиваюсь, готовясь бороться, магия струится к кончикам пальцев и тут же уходит. Мэт.
— Все в порядке? — спрашивает он, глядя с тревогой. Я перевожу дыхание, кидая взгляд в сторону переулка. Потом киваю.
— Почему не ушел? — спрашиваю, когда мы отдаляемся на приличное расстояние.
— Волновался. Ты меня поцеловала.
— Да, — я неловко закусываю губу. — Наверное, это было лишним. Извини.
Он кивает, кидая на меня взгляды.
— Просто… Это так странно. Когда ты меня поцеловала, мне понравилось. И… Это были такие яркие эмоции, знаешь. А сейчас я смотрю на тебя и не понимаю, как вообще мог с тобой целоваться.
— Заклинание, — киваю я. Ведьмак не обманул. Оно действительно работает. — А что ты испытываешь сейчас?
— Ничего, — Мэт пожимает плечами. — Как будто мы вернулись назад. Ты просто Ада, мы вместе учимся, хорошо общаемся. Как это работает? Ведь я одновременно помню ощущения от поцелуя, помню о чувствах, которые испытывал к тебе буквально только что. Помню о своих мыслях и желаниях о тебе. Но при этом не могу почувствовать ничего из этого.
— Это колдовство, Мэт. Так сказал ведьмак. Это вроде чар, которые накладываются на меня и создают неверное впечатление и ощущение.
— Это грустно, — Мэт пинает камушек, он скачет далеко вперед по пустой дороге. — Мне казалось, что я влюбился в тебя, Ада.
Я так сильно теряюсь, что не нахожу слов. Только этого не хватало. Сейчас я даже рада, что на мне заклинание.
— Мэт, ты очень хороший, — останавливаю его. — Но… Все это очень сложно. У меня сейчас другие цели. И они для меня важнее всего.
— Да, я знаю. Ты хочешь защищать родину.
— Да, — о своих истинных целях я не рассказывала никому. — Ты поможешь мне?
— Теперь чем? Найти еще какого-нибудь ведьмака?
Я улыбаюсь.
— Мне нельзя возвращаться домой сегодня. Дядя Эл сразу поймет, что я сделала. Могу я заночевать у тебя? Утром уеду в город, где идут сборы добровольцев.
— Конечно, Ада, какие вопросы.
***
— Боевой маг низшей категории, — толстый невысокий дядька с лысиной, обрамленной рыжими волосами, меньше всего напоминает бойца. Но именно он проводит отбор добровольцев, и от него зависит, возьмут ли меня в отряд. Я сдала нормативы и прошла осмотр лекарей и магов. У меня выявили фригидность — отсутствие уровня, который должен был раскрыться.
Фригидный боевой маг низшей категории — только медали не хватает. Мужчина окидывает меня незаинтересованным взглядом.
— Навыки лекаря отсутствуют, — не спрашивает, утверждает. — Определить тебя помощницей к лекарям?
— Я хочу сражаться на поле боя.
Он вздергивает брови в удивлении.
— У меня хорошая физическая подготовка и есть магические способности, хоть и небольшие. Я могу сражаться.
— Сильно сомневаюсь. Лучше тебе отправиться домой и не расстраивать свою семью подобными порывами.
— У меня нет семьи.
