- Никто не ел твою еду? - захохотали Билор и Дилор, которые были представителями артефакторской династии, родными братьями и по совместительству главными уничтожителями упомянутой еды. Рабочий день они начинали раньше всех, чтобы успеть стащить часть моего завтрака! И были больше всех возмущены тем, что в обед я не готовила принципиально. Но в заботе исключительно о собственных желудках, как несложно догадаться.
- У вас ментальная магия часом не пробудилась, - буркнула в ответ.
Понимаю, что раздражена я отнюдь не от шуток коллег, а скорее от собственного бессилия. И, пожалуй, это чувство было единственным, которое я себе позволить не могла. Никак не могла! У меня вообще-то репутация! Значит…
- Так, нам нужно выезжать к артефакту, теория ничего не даст, нужен механический осмотр.
А чего это стало так тихо?
- Нет, - не удивлена, что во всеобщем молчании слово взял именно Керон.
Уж почему именно он был негласным лидером, я, если честно, не понимала, но отрицать очевидное смысла не было. Арогор был старше и опытнее. Ройли намного талантливее и перспективнее. Генор, пожалуй, самым смазливым. А Билор и Дилор точно являлись душой компании. В общем любой из лаборантов обладал качеством, способным вывести его на ступеньку выше остальных. Однако, именно там оказался именно Керон.
Не спорю, оборотень был смешливым, вдумчивым и одаренным. Но каким-то… не артефактором что-ли. Есть мелочи, которые невозможно описать. Но если вдруг кто-то в лаборатории не сыпет щепотку просыпавшегося реагента через плечо, то ты невольно задумываешься, а он вообще в проектах участвовал?
Не клеился у меня образ полностью обученного нелюдя с его полным отсутствием опыта работы. Причем не умственным, а именно таким практическим. Может его поэтому в боевую десятку по моему захвату взяли, а возглавить исследования поручили белобрысому гаду? Надо как-нибудь узнать при возможности. Но сейчас меня куда больше интересует другой момент.
- В смысле нет?
- В прямом. Отказ. Невозможность. Отрицание. Для гения ты задаешь слишком странные вопросы.
- Для того, кому надо спасти драгоценный защитный купол всего королевства ты слишком ерничаешь.
- Лилуа?
- Керон!
- И конец рабочего времени! - ни за что не поверю в этот беззаботный тон Арогора. У него вообще в каждом поступке чувствовалась печать прожитых лет и просчет каждого слова.
- Точно, утро вечера, как говориться, - Ройли, которого вообще-то не оторвать от незаконченного дела, тоже не вызывал никакого доверия.
- А сегодня ещё и день тяжелый, - чтобы Генор так показательно зевал, морща и портя свои идеальные черты лица? Они меня за богами поцелованную принимают?
- Да и кушать хочется!
- Очень!
А вот двум обжорам Билору и Дилору, я поверила. Им свой вечный голод играть не приходилось. Однако, это не значит, что я не заметила шитый белыми нитками план по смене темы. Причем с таким очевидным тактическим отступлением, что даже стыдно за коллег стало. То есть, по их мнению, разгадать загадку проблемы защитного купола я могу. А вот их маневр по согласованию причины, почему мне нельзя к самому артефакту — нет. Даже обидно немного.
Но свое фи, я выскажу чуть позже, пока эта тестостероновая и скоростная команда не успела смыться! Поняли, заразы такие, что если уж я что захочу узнать, то не отстану. Врешь, не уйдешь!
- Стоять! - успеваю перегородить лестницу одному только Керону. Которому теперь с тоской остается наблюдать, как остальные более успешно завершают свой побег.
- Бояться? - хмыкнул оборотень, но я-то заметила, что скорее нервно, чем смешливо.
- Зависит от тебя, - каюсь, предвкушающая улыбка сама растянула губы. А она у меня, знаете-ли, не слишком-то очаровательная. Скорее пугающая. Вон, напрягшийся нелюдь тому подтверждение.
- Боюсь, от меня сегодня уже ничего не зависит. Так устал, - попытка хорошая, но нет. Это тебе бы жалостливую девицу какую-нибудь. Я скорее из тех, кто использует твои слова против тебя самого.
- Понимаю, - постаралась сделать самое сочувствующее выражение лица. Даже глазками похлопала для полноты эффекта. В конце концов, Керон-то о моей натуре не в курсе! Вдруг купится? - Я тоже. Может составишь мне компанию в отдыхе?
Так, сведенные брови и потемневший взгляд — явно не та реакция, на которую я рассчитывала. Как же сложно с этими расовыми особенностями, проколоться можно на любом шагу.
- В том смысле, что я проголодалась.
Крылья носа у мужчины как-то странно затрепетали. Резкая гипоксия? Знать бы только причины.
- В общем, я буду ужинать, хочешь со мной?
Кажется, верная формулировка наконец найдена. Потому как после слегка замедленного моргания, Керон наконец смотрит на меня вполне ясным взглядом и даже отвечает с улыбкой. Почти искренней. Хотя все же более похожей на мученическую.
- Как я могу отказать начальству?
А вот я точно довольна от всего сердца! Ибо если и тебе нужно выведать секрет, то лучше это делать в расслабленной атмосфере. Когда несчастный уже не будет ждать подвоха. В самый неподходящий момент. И для такого даже продуктов не жалко!
