Такой хитрой! Артефактор уже уселась на пушистом ковре, который заменял ей и стол, и стул. Более того, она взяла тарелки, но обе поставила рядом с собой, и сделала приглашающий жест. Пришлось занять привычное место, и наблюдать за тем, как артефактор аккуратно нарезает мясо. Все-то она успевает.
- Итак, я в тупике. Теоретически ваш купол должен работать. Я бы даже сказала обязан. Но, ради моей стряпни, вы бы меня похищать не стали, поэтому проблема-таки имеется.
Она сильно недооценивает собственные кулинарные таланты. Я бы ее украл и за это. Уверен, любой бы украл. Радует только, что никто не догадывается.
- Поэтому теперь остается проверять только механику. Надо посмотреть как идет поток резерва. Нет ли дисбаланса в системе.
И чего Керон убежал? Пока что все вполне логично. Брат всю жизнь мечтал присоединиться к исследованиям, а в итоге оказался к ним банально не готов.
- Поэтому надо подключиться к артефакту напрямую.
Ах, вот в чем дело. Проклятие!
- Нет.
- Так, вам нужно спасти купол?
- Да.
- Вы для этого меня сюда притащили?
- Да.
- Тогда мы выезжаем к артефакту?
- Нет.
- Но почему?
Понимаю возмущение девчонки. Даже взгляд как на сумасшедшего вполне обоснован. Вот только, сделать ничего не могу.
- Я не могу сказать.
- Тогда я ничем не могу вам помочь, - девица подхватила один кусок мяса и язвительно добавила. - И угостить кстати тоже.
- Лилуа, это тайна всех оборотней, не моя.
- Да-да, как собственно и слабеющий купол, - она отправила еду в рот и довольно зажмурилась, - м-м-м, как же вкусно!
- Но то был только секрет определенного круга лиц, и с каждым было согласовано решение о твоем привлечении.
- Понятно, жаль всех оборотней ты опросить не успеешь, мясо остынет, - эта язва потянулась к следующему куску. - Но думаю я справлюсь, не пропадать же добру!
- Дело не в этом! - вспылил, понимаю, но трудный вечер и сходящий с ума медведь меня окончательно доконали. Хотя нет, это сделала одна невыносимая девчонка, не понимающая о чем просит.
- А в чем?
- Артефакт располагается в диких лесах, - пришлось максимально аккуратно подбирать слова, что давалось не так-то и легко. - А там опасно.
- Серьезно? - артефактор вскинула бровь, - Рэймо, моя жизнь далека от безопасности настолько, насколько это можно представить. Любой секрет прекрасно оберегает магическая клятва о неразглашении. И у тебя есть возможность спасти свой защитный купол, всего лишь разрешив мне увидеть артефакт.
Мне захотелось рвать на себе волосы! Ведь она права. Тысячу раз права. Но одна только мысль, что она узнает о нашем проклятии приводила в ужас.
- Так что? - девчонка вскинула руку с магидентификатором, показывая готовность к стандартному ритуалу.
- Хорошо, - кивнул я, дождался пока наши клятвы прозвучат, и начал, - ты что-нибудь слышала о потерянных?
Нет, что-то в этом, конечно, есть.
Целая раса, страдающая от собственной силы. Боги – большие шутники, признаю. Наградить своих детей второй ипостасью. Той, что может возвысить абсолютно любого, может дать им возможность стать лидером, а может и свести с ума. Какая ирония.
Безусловно, все опасения имеют обоснование.
Ведь кто бы мог подумать, что вокруг королевства оборотней, в диких лесах, обитают толпы потерянных. С одной стороны такие же жители, как и остальные. Но с другой, полностью одичавшие. Те, чья звериная ипостась оказалась сильнее человека. Те, кто в детстве при первых оборотах не смог обуздать зверя. Те, кто одновременно являются и самой большой мощью королевства, и самой большой слабостью.
Согласна-согласна, все вполне логично.
Понятно стало и маниакальное желание спасти купол. Я-то еще гадала, к чему такая непроходимая защита? Никто в здравом уме не пойдет войной на самых сплоченных между собой нелюдей. Зато теперь все ясно. И откуда такое единство среди оборотней. Как иначе, когда вам приходиться хранить секрет всей расы от целой спирали миров? И почему нужно починить артефакт. Ведь он защищает не оборотней от всех остальных, а всех остальных от оборотней.
Так что да, выслушав все про потерянных, я промолчала. Мне и так с трудом удавалось удерживать лицо. Даже представить не могу, каково это родителям, обожающим свое чадо, отправлять его в дикие леса. Понимать, что теперь его ждет жизнь вдали от дома, близких. Расставаться с ребенком, пусть и для его же блага. Кончено, зверю хорошо на воле, но вот… так что было как-то не до споров.
Пришлось даже отдать Рэймо честно заработанный ужин, поскольку почему невозможно механически осмотреть артефакт он мне все-таки объяснил. Однако, не зря говорят утро вечера мудренее.
Когда эмоции слегка поутихли, главенство вернул себе ум. Принявшись привычно анализировать и обрабатывать новую информацию. И вот здесь, вся стройная, толковая, местами даже душераздирающая речь монарха стала сыпаться, будто карточный домик.
