Александр посмотрел на «Повелителя смерти» и затем просто утонул в глазах своей Каролины. Последний раз с его губ слетели трепетные слова, последний поцелуй. Юный капитан отвернулся от своей красавицы и прыгнул в воду, оставив круги на спокойной глади океана. Кэролина смотрела на его удаляющуюся фигурку. Когда он достиг веревочной лестницы, услужливо сброшенной его давно исчезнувшей в вечности командой, глаза девушки были наполнены крупными слезами.
Кэролина была вынуждена покориться воли богини. Она с детства знала, что «Повелитель смерти» сможет исполнять свою миссию только тогда, когда он обладает живой душой. Ей оставалось лишь гордиться тем, что там была душа её Алекса и молить проведение, чтобы он смог справится с этой тяжелой ношей.
Девушка налегла на вёсла. Казалось, что волны помогают лодочке быстрее добраться до берега, как будто только сейчас океан обратил внимание на это маленькое суденышко и соблаговолил помочь ему. Она невольно провела рукой по золотому медальону, висевшему у неё на шее. Кэролина нашла его на берегу океана, когда была ещё совсем ребенком. Всегда, когда ей было плохо, казалось, что украшение придает ей сил, так и теперь она искала в нём поддержку и успокоение.
Смеркалось, когда Кэролина вошла в свой маленький городок Прилеун, где все напоминало об ее далеком возлюбленном, долгом сроке и невыносимости этой утраты. Она осталась совсем одна.
Её родители были лично знакомы со старым капитаном «Повелителя смерти». Пару лет назад они стали жертвами кораблекрушения, других родных у неё не было. Сегодня в её счёте к вечному фрегату появился новый пункт.
Кэролина зашла в их уютный дом, но без мужа он был опустевшим и холодным. Добрые соседи – старики, понимали, что ей нужно побыть одной, чтобы до конца смириться с тем, что сегодня случилось. Сочувствовали, но не мешали ей.
В доме стояла такая звенящая, невыносимая тишина, что молодой, еще совсем недавно невесте, захотелось закрыть уши и спрятаться где-то от нее. С силой закрыла глаза и вдруг ощутила что-то новое в этой тишине, но не вокруг, а внутри себя. Чем старательнее она пыталась понять, что это, тем сильнее она чувствовало тепло, распространяющееся по всему телу и согревающее её душу.
Вдруг она поняла, что теперь все изменилось, весомость ее утраты потеряла свою силу, теперь ей никогда не будет так холодно, а чего уж точно никогда не будет в доме Твиртэров, так этой страшной тишины. «А как же обрадуется Алекс, когда узнает, когда вернется…» – подумала Кэролина, окрыленная своим крошечным счастьем.
Моя подруга замолчала. Одна девушка смотрела на нее с восхищением. Один гость заскучал и гипнотизировал тарелку с угощениями. Другой парень пристально смотрел на подругу, но казалось, что дело было совсем не в истории. Если бы она читала нам не сказку о «Повелители смерти», а поваренную книгу, его пристальный взгляд остался бы прежним. Что до меня, я не смогла удержаться от замечания.
– Интересно, но очень похоже на известную всем историю о корабле призраке.
– Да, пару лет назад фильм о нем вышел, – добавил парень, который скучал всё повествование.
– Вообще-то, это легенда XVII века, и у пропавшего корабля был реальный прототип, – заметил второй парень, который глаз не сводил с моей подруги.
– Писатели часто вдохновляются легендами: ведьмы, лешие, водяные, корабли призраки. Я, увы, не исключение, – спокойно ответила моя подруга, и снова улыбнулась своей обычной улыбкой.
– Продолжай, пожалуйста, расскажи, что было дальше! – сказала девушка, чьи глаза были наполнены восторгом.
Рассветное Интро поднималось из океана, его лучи озаряли совсем другой город, огромный, серый, холодный Перфидон. От шпилей крепостных стен, от пушек и бойниц замка, самого большого сооружения в городе, веяло бесчеловечной жестокостью и одиночеством.
На берегу появилась девушка, очень красивая девушка с большими карими глазами, развивающимися на ветру темными волосами, выразительными губами, хрупкая, небольшого роста, но обладающая превосходной осанкой. Такая она была, Каролина Твиртэр, но едва ли кто-то из ее знакомых, столько лет проживших рядом с ней, узнал бы в этих чертах лица и фигуре свою юную соседку. Виной всему была одежда: слишком смелая, слишком дерзкая с преобладанием кожи и металлических украшений. Вызов был во всём её облике, а главное во взгляде. Таким взглядом обладает опытный игрок, уверенный в своей победе, старый вояка, не сомневающийся в бессилии противника. Именно этот взгляд увидел подошедший к окну король Цэндр. Вызов был принят. Война была проиграна.
