-- Ой, простите, Ваше Величество, - встревоженно произнесла Николь, прикусив нижнюю губу и виновато опустив голову, продолжая наблюдать за принцем исподлобья.
-- Ты не рассказываешь о себе ничего, кроме того, что уже всем известно, - сказал Виктор, опускаясь на стул перед ней. - А от меня просишь таких ответов.
Николь подобрала под себя ноги. Она вновь надела мужской костюм, хотя Мадлена вернула ее платью более-менее приличный вид. Теперь на девушке была только легкая тонкая рубашка и белые бриджи. Неудобные сапоги она сняла, только лишь узнала, что королева не придет к ужину.
-- Я забылась, простите, - девушка лукаво усмехнулась, едва ли раскаиваясь.
-- Нет, - сдался принц. - У меня нет детей.
-- Вы так уверены? - Николь понравился ее новый тон, подобострастный, но ироничный. Виктора он тоже немало забавлял, потому что он едва сдерживал улыбку.
-- Знаете этих служанок, - продолжала Николь, прекрасно изучив нравы знати на примере своего возлюбленного. - Кто за ними уследит?
-- Служанок? - Виктор скорчил такую гримасу, словно она обвинила его в связи с ненавистной ему волшебницей, или еще хуже, с эльфом.
-- Ты уж прости, Николь, - начал он, качая головой. - Не в обиду твоему происхождению, но вступать в романтичные отношения с чернью это уж слишком. Я же не сельский феодал.
Николь прыснула и покатилась со смеху.
-- Рад, что веселю тебя фактами своей личной жизни, - немного обиженно произнес мужчина, сложив руки на груди.
Николь лежала на софе, повторяя "сельский феодал" и опять начинала смеяться, держась за живот.
-- Объясни мне, может, и я посмеюсь? - Виктор наблюдал за ней, снисходительно улыбаясь.
-- Теперь я знаю, как буду называть графа, - сквозь смех ответила она и немного успокоилась, продолжая лежать, обхватив себя за бока.
-- Ты больше не плачешь о нем? - осторожно спросил Виктор.
-- Нет, - ответила она серьезно и села. - Хотя пытаюсь.
-- Пытаешься? - не понял принц, расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке. Он не позволял себе ходить в таких непринужденных нарядах, как Николь, оставаясь в кителе даже в жару.
-- Я смотрю на желтую луну, - начала она, немного погрустнев. - На корабли позади, вспоминаю его, но не плачу.
-- Странно это, - заключил принц, тоже помрачнев. В их каюте стало тихо, и снаружи теперь доносился плеск волн и скрип мачт.
-- А ты не скучаешь по Бьянке? - спросила Николь.
Она даже не могла точно вспомнить, когда они с Виктором начали так откровенничать, но теперь они могли разговаривать обо всем. Словно всегда были знакомы и знали проблемы друг друга.
-- Не больше, чем по Дику, - фыркнул принц, закатив глаза и отвернувшись.
-- Странно это, - повторила его слова принцесса, подражая тону.
-- Не смейся надо мной, - он погрозил ей пальцем и встал.
-- Не угрожайте мне, Ваше Величество, - Николь тоже встала и пошла за ним следом. - А то знаете, я ведь потомок грозных эльфов.
Виктор обернулся и, едва сдерживая смех, опять погрозил ей.
-- Ну все, вы сами напросились, - девушка начала делать руками пассы, словно разгоняя мух, следуя за принцем в смежную комнату.
-- Не поранься, - посоветовал он, садясь на край кровати и расстегивая китель.
Николь закончила насылать на него заклинания и, смеясь, села рядом.
-- Я уже мертв? - спросил Виктор, осматривая себя с серьезным видом.
-- Да, - заверила его девушка.
-- Жарко, - от смеха и пантомимы Николь он покрылся испариной.
Принцесса закатила глаза, потом встала и стянула с него китель.
-- Так лучше? - спросила она, швырнув его на стул. - Еще бы треуголку надели, Ваше Величество.
Виктор посмотрел на нее снизу вверх. Она все еще стояла перед ним, тоже порядочно вспотевшая после всех дурачеств. Волосы выбились из косы и растрепались, глаза блестели. Он резко отстранился, опустив голову.
-- Уже поздно, - сказал он, испугавшись своих мыслей.
Николь провела кончиками пальцев по его гладко выбритой щеке. Виктор поднял голову, взглянув ей в глаза.
-- Да, слишком поздно, - сказала она, после чего склонилась и поцеловала его в губы.
-- Николь, - он поднялся, взяв ее за плечи. - Ты уверена?
-- Нет, - она обвила его шею и прижалась всем телом, вдыхая запах его кожи. - Но мне так хорошо с тобой.
-- Разве этого достаточно? - шептал он, касаясь губами ее уха. Руки его скользнули по спине девушки, прижимая ее крепче.
-- Не отталкивай меня, - попросила она, вновь коснувшись его губ своими.
-- Я сделаю все, что ты скажешь, - он ответил на ее поцелуй, закрыв глаза.
28е. Второй весенний месяц.
Корабли окутал неестественно густой, словно молоко, туман. Не было видно ни рассветного солнца, ни друг друга, даже воду у борта трудно было разглядеть. Но слабый ветер все же нес их вперед.
