- Я тоже, - ответила Гермиона, - меня пока не допускают к практическим занятиям. Но профессор МакГоннагал сказала, что я смогу сдать экзамены потом. У меня и арифмантика хорошо идет. Профессор Вектор говорит, что я смогу рассчитывать ритуалы. За это хорошо платят. Найду работу.
- Это же хорошо, - улыбнулся Эдмунд, - а как твои родители?
Гермиона опустила голову.
- Пока никак. Они меня не помнят.
Эдмунд вздохнул. Но тут он помочь не мог. Гермиона вдруг вскинула на него взгляд.
- Когда я лежала в Мунго, то узнала о твоем отце, - выпалила она, - о настоящем отце.
- Я знаю, что он был чудовищем и убивал людей, - сказал Эдмунд, - он пытался так снять проклятье.
Гермиона, прищурившись,смотрела на него.
- Я пойму, если ты не захочешь со мной общаться, - ответил Эдмунд, - мне самому все это было тяжело принять. Но что я могу поделать? Мы не выбираем родителей.
- Если бы мой отец был таким монстром… если бы он таким был… я бы… я бы не смогла жить.
- Гермиона, - тихо проговорил Эдмунд, - он не хотел моего рождения. Он умер в тот момент, когда я родился. И я его никогда не знал. Что мне теперь делать? Убить себя?
- Ты должен искупить его грехи! - жестко проговорила Гермиона.
- Что?
Неизвестно, что еще сказала бы или сделала юная ведьма, но она вдруг мягко осела на камни мостовой. Тут же как из-под земли появился Снейп.
- Живо домой! - приказал он. - Потом поговорим.
И Эдмунд активировал портал.
Дома он сел в кресло у камина, да так и сидел, пока не прилетела сова от Снейпа. Сил не было ни на что. Как и мыслей в голове. Так, ворочалось что-то мерзкое и тяжелое. От кого другого он мог ожидать чего-то подобного, но не от Гермионы. За что она так с ним?
Встречать Снейпа он отправился уже вечером. Тот мрачно оглядел его.
- Еще не собрались искупать грехи? Вы ели? Выпейте успокоительного.
Эдмунд покорно опустошил флакон и сел к столу. В кухне хозяйничал Снейп. Он быстро поджарил стейки, нарезал овощи для салата, выбрал бутылку красного вина.
Слегка оглушенный дозой зелья Эдмунд покорно ел.
- Как знал, что просто так не будет, - буркнул Снейп, пододвигая к себе свою порцию, - но думал, что надо просто успокоить дурочку. А она вон что придумала.
- А чего она хотела? - спросил Эдмунд.
Ему стало намного легче. Но дикость случившегося все равно в голове не укладывалась.
- Может быть, это была не Гермиона? - с надеждой спросил Эдмунд.
- Нет, это была мисс Грейнджер собственной персоной, - ответил Снейп, - вы ешьте, потом сядем к камину и поговорим. Я расскажу вам все, что узнал.
Эдмунд кивнул.
========== Глава 7 ==========
С едой было покончено быстро, и волшебники перебрались в гостиную. Снейп отсалютовал своему визави стаканом огневиски. Эдмунд нервно сжимал в руке бокал с вином.
- Итак, - начал Снейп, отпив глоток, - жила-была на свете девочка Гермиона. У нее были любящие родители, она жила в большом уютном доме и очень любила читать книги и учиться. Она была хорошей девочкой, и все делала правильно. И твердо верила, что за хорошие поступки следует награда. Вернее сказать, за правильные поступки. Другие дети с ней не дружили. Кто-то из них не очень любил учиться, не читал книг. Не все дети любят это, тут ничего не поделаешь. А еще они не доверяли девочке Гермионе. Ведь она всегда поступала правильно. Могла рассказать чужой секрет взрослым. Донести. Разумеется, ради блага того, на кого она доносила.
Эдмунд кивнул.
- Кроме того, с Гермионой иногда случались странные вещи. Однажды склеилась вазочка, которую она случайно разбила. Были и другие случаи. А потом к Грейнджерам пришла профессор МакГоннагал и рассказала о Хогвартсе.
Эдмунд вздохнул. За ним-то пришел Хагрид.
- Вот мисс Грейнджер и уверилась, что она не просто правильная, но еще и необычная. Волшебница. Не окажись рядом вас, ее быстро спустили бы с неба на землю. Как вы понимаете, магглорожденные всегда учились в Хогвартсе. Кто-то из них принимал законы магического мира и устраивался в нем. Не все занятия требуют Силы. Можно делать расчеты, переводить книги, заниматься рунами. Можно найти работу помощника или ассистента. Драко тогда все верно сказал. А можно было вернуться в мир магглов. Даже у слабого волшебника были колоссальные преимущества перед обычными людьми, и он мог шикарно устроиться. Да, мошенников и жуликов отслеживает аврорат, но не обязательно же криминалом заниматься.
- Да, - согласился Эдмунд, - например, астрологом можно стать. Или колдовать по мелочам.
- И мисс Грейнджер об этом говорили еще на первом курсе, - продолжал Снейп, - как и другим магглорожденным. Конечно, ей это не нравились, такое мало кому понравится, но жизнь все расставляет по своим местам. И, кстати, далеко не все чистокровные брезгуют магглорожденными. Вон, Поттер - женился на Эванс, доволен жизнью. И она довольна.
Эдмунд коротко взглянул в лицо Снейпу, но удержался от вопросов про Поттеров. Вместо этого он спросил другое.
- Значит, Гермиона просто не поверила в то, что ей говорят?
