- Демону теперь понадобиться много времени, чтобы взять мой след.
- Так это демон?
- Да какая разница?
- Огромная! - вампир повысил голос, и я инстинктивно перевела на древнего взгляд. Чтобы меня буквально обожгла темнота в его взоре. Опасная. Древняя. Как сама спираль миров. - Как, по-твоему, мне тебя защищать, если я даже не в курсе об опасности?
- Не нужно меня защищать, - почему-то перед этой бездной глаз вся моя храбрость предпочла забиться на задворки сознания. Предательница!
- Нужно! - рявкнул мужчина.
- Сама справлюсь, - а вот у язвительности такой черты самосохранения не наблюдалось.
- Нет больше такой нужды. - впрочем, ладно, будь, как он скажет. С взбешенным вампиром, что-то даже моему острому языку в перепалку вступать больше не хотелось. - Ты. Моя. Портальщица. И я о тебе позабочусь. Поняла?
- Прости, - пискнула в ответ. Очень искренне, хоть раскаянье мне и не свойственно.
- Не держи от меня секретов. - грозно проговорил древний, а потом добавил куда мягче. - Пожалуйста.
Ладно. Не буду. Новых во всяком случае…
- Какие люди!
Вот я вроде бы настроилась! Приняла ванну, заставила себя поесть, а все равно лишь титаническим усилием воли заставила руку не начинать строить зеркало перехода. Хотя реакция плутовки понятна, ведь с грохотом распахнувшаяся дверь в таверну явила нам не только вечерний пейзаж, но и главу клана медведей!
- Да еще и лицом!
На которое пришлось экстренно натягивать хоть какое-то подобие улыбки! А сделать это оказалось той еще задачкой, учитывая, что на меня надвигался мужчина, на чьем фоне Макон смотрелся худощавым мальчишкой. С взъерошенной гривой русых волос и горящими золотом глазами.
- Хотя признаться, сверкающие в портале пятки я бы узнал быстрее!
- Могу показать, если без них никак, Керук, - что ж страх, страхом. А репутацию язвы надо отстаивать, даже если для этого приходиться задирать голову, чтобы смотреть на собеседника.
- Нет уж, Кими, на них я насмотрелся, - сощурился оборотень.
- Жаль, - как можно беззаботнее бросила в ответ, - получается зря прихорашивалась.
- Ах ты, демоница в человеческом теле! - расхохотался глава клана, а я всерьез забеспокоилась о крепости несчастных стен. Не хотелось бы лишить друга не только выручки, но и всего здания таверны.
- Но-но! - вот теперь улыбка у меня вышла естественной, все же есть у оборотней особое обаяние, противиться которому практически невозможно. Животное, наверное… - Попрошу не сравнивать! Еще ни один демон со мной не сравнился!
- И ни один нелюдь даже не догнал. Кроме… - золотой взгляд переместился на древнего. Вот только когда вампира было возможно смутить?
- Щедрого работодателя, - быстро постаралась сгладить ситуацию. А то не хватало, чтобы глава клана напридумывал себе невесть что! Знаю я этих оборотней, они только снаружи могучие и сильные, а внутри донельзя ранимые. Так что не стоит давать повод мужчине даже подумать, что я могла предпочесть кого угодно его собственному мальчику. - От таких не убегаю даже я.
- Керук.
- Арэнк.
Нелюди с таким невозмутимым видом пожали друг другу руки, а после принялись располагаться за столом, что мне в очередной раз показалось, что они скрывают от человечества еще одну способность. Общаться мыслями, например. Иначе, как объяснить тот факт, что совершенно незнакомые мужчины ведут праздную беседу, как давние приятели?
- Так значит, вам нужна ищейка? - вопрос главы клана, конечно, подразумевал обращение во множественном числе, но сверлил он тяжелым взглядом золотых глаз, одну-единственную несчастную меня.
- И мы уверены, что лучше вашей не найти во всей спирали миров, - невинно похлопала глазками. Мало ли, вдруг сработает?
- Прошу, избавь меня от этого, - а нет, не повезло… - Моей парной метке лет больше, чем тебе. Просто мало найдется дураков, готовых отдать такую ценность клана не пойми кому.
- А идиотов, готовых сунуться в закрытый виток спирали оборотней не сыщешь вовсе, - что ж, говорить придется серьезно.
- На память ты не жалуешься, да? - Керук сколнил голову вбок, рассматривая меня. Неужели тоже польщен, что я нашла местечко в голове для его задания, за которое так и не взялась.
- Нет. Я прекрасно помню, как вы просили меня осуществить, с одной стороны, вполне стандартный перенос предмета. Но, вот с другой стороны, пунктом назначения была территория самого защищенного королевства! - скрестила пальцы и устроила на них подбородок. - Так что скорее стоит задать вопрос моей сообразительности. Все никак не возьму в толк, почему бы вам просто не попросить сородичей принять груз? Вы же с ними одной расы, уверена можно договориться!
- Думаешь, самая умная, девочка? - голос медведя завибрировал, а в унисон ему затряслись мои поджилки.
- Я попросил бы выбирать тон, ближе к деловому, - надо же, оказывается вести переговоры, когда рядом такой же представитель сильных мира сего куда проще. И ведь вампира совершенно не волнует то, что в его состоянии оборотень может переломать его надвое! Ведет он себя так, будто в опасности именно медведь!
