Огненные волосы вспыхнули на свету, словно маленький факел. Все также едва сдерживаемые странным узлом на макушке непослушные пряди рассыпались ниже лопаток. Зеленые глаза сияли и казались еще глубже, прямо под цвет окружающего леса. А ямочки на щеках довершали облик, про который можно было бы сказать миловидный. Вот только эта плутовка слишком редко молчала, чтобы дать собеседнику шанс так сильно ошибиться.
Хрупкая, мальчишеская фигурка, в своем обожаемом комбинезоне вышла из кустов. Сделала глубокий вдох. И наконец-таки перевела взгляд на того, к кому обращалась, перестав изучать уже скорее всего рассмотренный во всех деталях пейзаж.
Как всегда. Какой бы острой на язык не была подруга, совсем уж безумной артефактор не была. Разве что в эту секунду. Когда также отчаянно пыталась понять, не сошла ли она с ума и не мерещится ли ей образ из прошлого. В моем лице.
- Кими?
- Лилу!
Мы взвизгнули и устремились друг к другу одновременно. Мы обнимались, чувствуя слезы счастья. Мы снова стали маленькими девочками. Брошенными всей спиралью миров, но создавшими собственный, абсолютно новый на троих. Только Мэй не хватает!
- Но как? - отстранилась я наконец от подруги, не выпуская ее при этом из рук.
- Как всегда, - пожала плечами названная сестра, а значить это может только одно.
Что ж, король оборотней, который только-только набрал в моих глазах очки уважения за мудрость и прощение, стремительно их терял, уходя в минус! То же мне справедливый правитель! Такой же, как и все остальные! Если что не может решить, так не гнушается любым способом. Даже на кражу человека готов пойти! Тем более раз это сиротка, за которую никто и не вступится.
- Значит спрос на безумного ученого не падает? - проговорила я бодро, но печали в глазах утаить не смогла. Чтобы не говорила подруга, для меня это не нормально! Она заслуживает спокойной жизни! А не существования от похищения, до похищения…
- Обижаешь, растет! - фыркнула девица, у которой, готова поспорить, в роду все-таки неслабо так потоптались демоны! Иначе, объяснить, как ее может устраивать происходящее я не могу. Собственно как и прищур изумрудных глаз, полных чертят. - Да и ты, вижу, на отсутствие клиентов не жалуешься?
- Стараюсь не отставать, - усмехнулась в ответ, подтверждая нашими кодовыми фразами, что все так же тружусь на границе с законом. Хотя, учитывая, что нас полностью рассекретили, в завуалированном диалоге смысла, конечно, не было.
- Значит, по-прежнему, лучшие из лучших?
- Всегда лучшие из лучших!
- А еще, красивые из красивых! - восхищенно пробасил потерянный, заставив нас обернуться и вспомнить, что мы здесь с компанией.
- Спасибо, Нуто, - улыбнулась и решила, представить оборотня, - знакомься, это моя подруга Лилуа.
- Но для такого красавчика, просто Лилу, - хмыкнула бестия, подмигнув парню. Вот теперь-то ее ждет сюрприз.
- Конечно! - вместо смущения или ответного заигрывания, подруга натыкается на открытые и простые рассуждения пятилетки. - Ты ведь подруга моего друга. А значит тоже моя! Я знаю! Я умный!
- Умный… и потерянный? - моментально выстроила логическую цепочку Лил.
Не знаю, что меня поразило сильнее. То, что мой талантливый артефактор знает о потерянных. То, что мужчины как-то синхронно напряглись, вроде Нуто не собирается оборачиваться. Или то, что я все еще в состоянии стоять на ногах. Наверное, все вместе.
- Лилу, нам пора, - а нет, вот он явный лидер среди причин для удивления. С чего бы это целому королю обращаться к простой сиротке по сокращенному имени?
- Рэй, но…
- Мы и без того задержались, - интересно, да что они вообще делали вдвоем в диком лесу?
- Ты же понимаешь…
- Мы уходим! Сейчас! - отрезал оборотень, грозно сверкнув золотыми глазами.
Впечатляет! Вот что значит монарх. Отдает приказы. Не предполагает даже шанса на неповиновение. Не боится вызвать неконтролируемый оборот у Нуто. Впрочем, не удивительно. Насколько я слышала у звериной ипостаси обостренные инстинкты, а значит у нашего малыша они должны вообще потрясать воображение. Так что логично, что медвежонок не захочет вырваться на свободу. Здесь, судя по сгущающейся атмосфере вполне можно получить по морде…
Вот только волны силы расходятся не только от венценосной особы. Сейчас одна девица покажет ему и свой характер. Три, два, один!
- Нет! - изумрудные глаза подруги сверкнули, а непослушные пряди у лица создавали огненный орел. Точно говорю, демоница! - Если ты задержался дольше положенного, то, уверена, вполне справишься с порталом самостоятельно. Можешь, конечно, попросить Кими, но берет она дорого. Не знаю выдержит ли ваша казна такой финансовый удар.
- Ты идешь со мной! - прорычал оборотень так, что в этот момент я отчетливо поняла. Даже у моей жадности есть предел. Этого сумасшедшего я не буду переносить, даже за деньги всего королевства!
