- Да, - просто ответил Вьеррн. - Со мной еще три эрьет-тасса, и если у вас нет других планов на нас, то я считаю, что нам стоит заняться координацией действий поднятых личами зомби и скелетов, - боевой некромант улыбнулся, и в его светло-карих, почти желтых, глазах полыхнули зеленоватые искры, - вряд ли имперцы будут к этому готовы.
- На самом деле, - замялся Суртаз, - тебе стоит это обсуждать не со мной. Оборону планирует Нэс-Ашшад с Реомаром, поэтому согласовывать планы лучше с ними...
- Но вы же не пропустите все веселье? Ваше присутствие замечательно повлияет на мораль войск.
Естественно, Вьеррн имел в виду не поднятие боевого духа верных воинов. Общеизвестная истина - у нежити нет морали. А живые обитатели Шалластхадара в воодушевлении не нуждались. Суртаз тонко улыбнулся в ответ.
- К сожалению, есть обстоятельства, которые я пока что не могу преодолеть, - он вздохнул и посмотрел на посох. - Слишком мало времени прошло после Испытания
- Конечно, - понимающе кивнул эрьет-тасс. - Думаю, мы и сами справимся, но когда есть возможность получить боевой опыт - ею сто...
- Думаю, будущий Повелитель сам решит, пользоваться ему этой возможностью или нет, - Реомар прервал Вьеррна на полуслове, плавно шагнув из затененного угла комнаты. - А тебя в библиотеке ждет Нэс-Ашшад.
- Скажи еще, что ты тоже не собираешься охотиться, - хмыкнул боевой некромант.
Высший вампир ничего не ответил вслух, но слегка склонил голову к плечу, и на смену его привычной маске отстраненной сосредоточенности пришло выражение лица, красноречиво сообщавшее о том, насколько планы Реомара являются неподходящим предметом для размышлений Вьеррна. Эрьет-тасс закатил глаза в гримасе наигранного негодования, но спустя секунду покинул кресло и пружинистым шагом отправился к выходу из комнаты. Суртаз, с интересом за этим наблюдавший, отметил про себя, что эти двое наверняка были друзьями.
- Прошу простить Вьеррна за его напористость, - ровно проговорил высший вампир, скрылся за дверью. - Перед боем он иногда бывает слишком... нетерпеливым.
- Не за что извиняться, - некромант улыбнулся. Его улыбка угасла, стоило снова прикоснуться к посоху в надежде, что древний артефакт на этот раз отзовется. Естественно, этого не произошло.
- Если позволите... Я могу дать вам совет, который когда-то помог Шаддаэру в такой же ситуации, - тихо произнес Реомар, неподвижной статуей застыв по левую руку от Суртаза.
Высший вампир нечасто называл покойного Повелителя по имени, а его осведомленность в вопросах обращения с зачарованными вещами настолько удивила Суртаза, что тот просто молча кивнул, не глядя на неожиданного советчика.
- Представьте, что вы соблазняете женщину.
Некромант медленно повернул голову и, глядя снизу вверх, одарил Реомара долгим задумчивым взглядом. Затем опустил глаза вниз, на посох. Снова посмотрел на вампира.
- Что?
Если Реомара и забавляла неловкость в голосе Суртаза, то он ничем этого не выдал.
- Важен ваш настрой. Азарт, страсть, желание овладеть. Если я правильно представляю ваше состояние, - уже более уверенно продолжил высший вампир, - то сейчас вами движет необходимость. Вы знаете, что должны подчинить артефакт, но не желаете этого по-настоящему. В вас нет страсти. Поэтому посох и не отзывается.
- Я знаю, конечно, что древние магические артефакты обладают своеобразным подобием разума, - сухо произнес некромант, - но никогда не рассматривал их… с этой точки зрения.
- Когда не срабатывают общепринятые методы, приходится прибегать к нетрадиционным, - Реомар неожиданно сверкнул заостренными зубами в широкой улыбке. - Что-то подобное сказал Шаддаэр, когда у него все получилось.
- Я тебя понял, - Суртаз поджал губы и снова посмотрел на посох, не имея ни малейшего представления, каким образом воспользуется советом вампира на практике, совершенно не имея соответствующего опыта. А тот, похоже, понял причину растерянности некроманта. Или просто прочитал его мысли.
- А еще каждый артефакт может стать бесценным источником опыта и новых знаний, - вкрадчиво произнес Реомар. Хитрец знал, о чем говорит. И это действительно могло сработать.
- Хорошая мысль. Спасибо, Реомар.
- Рад помочь, будущий Повелитель, - от недавней эмоциональности высшего вампира не осталось и следа. - Вы и сами со временем это поняли бы...
- Но у нас нет этого времени, - вздохнул некромант.
- Я могу идти?
Суртаз молча кивнул. Реомар плавно шагнул и растворился в тенях, наверняка тут же появившись в библиотеке, расположенной несколькими этажами ниже. Некромант не мог перестать любоваться естественной хищной грацией вампиров и восхищаться их возможностями. Порожденные магией первых некромантов Шалластхадара, эти существа со временем проявили удивительную самостоятельность и, что немаловажно, непоколебимую верность владыкам нежити. Суртаз вдохнул и понял, что отвлекся от действительно важного предмета для размышлений.
