– Уходим, не оборачиваясь, – приказал колдун, снимая с себя маску и халат. – Вперед.
Никогда еще Марина не бежала так быстро в непроглядной темноте, при этом даже ни разу не оступившись. В машине она отдала Антону согласованный гонорар, а когда колдун довез ее до автовокзала, даже начала улыбаться.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила она Антона.
– За это спасибо не говорят. – Колдун снова стал мрачнее тучи. – Вот мой сотовый, – он протянул Марине визитку, – звоните. У вас способности к магии, помните об этом.
Когда иномарка колдуна исчезла из виду, Марина едва не запрыгала от радости – она осталась жива, Воронин теперь принадлежит только ей и, оказывается, у нее открылся дар к колдовству!
«Пристегните ремни». – Самолет шел на посадку.
– Влад? – Олеся нагнулась к мальчику. – Скажи мне хоть слово!
Парень отвернулся к иллюминатору, но все-таки буркнул:
– Что?
– Господи, – Олеся едва задела мальчика рукой. – Ты все время молчишь, отказываешься есть, почти не пьешь. Влад!
– Не волнуйтесь! – глухо ответил Влад.
– Как я могу не волноваться? – Олеся старалась поймать взгляд мальчика, но Влад упрямо смотрел в сторону. – Тебе сейчас плохо, тяжело. Позволь мне быть рядом!
– Олеся, – Воронин постучал в спинку ее кресла. – Подожди меня у трапа, есть серьезный разговор.
– Хорошо, – девушка обернулась назад и выглянула в проход. – У меня к тебе, кстати, тоже!
Влад повернул к ней заплаканное лицо.
– Вы его любите? – Пылающие горем глаза смотрели упрямо и настойчиво.
– Что? – Олеся опешила.
– Вы любите Воронина? – Влад не отводил взгляд.
– Ты… Я все понимаю, они не ладили с папой, – Олеся вдохнула, – но это не повод его ненавидеть.
– А я его и не ненавижу, – Влад пожал плечами, – просто он мне не нравится и папе не нравился. Папа говорил, что этот журналист какой-то мутный, да и к тому же появился он у нас внезапно и с его появлением начались все эти неприятности. Вы помните, что папа вам сказал прямо перед смертью? Про сумку?
– Я, – Олеся растерялась, – я даже не знаю.
– Вы мне так и не ответили, – теперь уже Влад настойчиво ловил ее взгляд.
– Про змею? – Олеся не знала, как себя вести.
– Сумка-то действительно была ваша, понимаете? Кто-то специально ее вам подложил. Может быть, Воронин?
Олеся опешила.
– Нет, зачем ему? – И тотчас вспомнила, как накануне этой суматохи со змеей Павел спрашивал ее про сигареты. А сигареты лежали у нее в сумке, и Воронин действительно, под предлогом закурить, мог спокойно положить туда все что угодно. Конечно, мог, вот только возникал вопрос – зачем ему это делать?
– Зачем ему это? – повторила Олеся.
– Ну, вам виднее. – Самолет приземлился, и Влад стал собираться. – Может быть, вы что-то знаете, чего вам знать не следует или… ну, даже не знаю. Мешаете ему, например.
Олеся смутилась:
– Чем я могу ему мешать?
– Своим существованием, например, – буркнул Влад. – До свидания, Олеся Викторовна! До встречи.
– До свидания, малыш. – Олеся была в замешательстве, Тихомиров сейчас ее здорово напугал. А что, если Воронин действительно поехал в эту экспедицию ради нее? Вот только не для того, чтобы любить, а для того, чтобы убить. Но зачем?
Олеся просто почувствовала, как у нее закипает мозг, и решила подумать обо всем чуть позже.
Возле трапа кучкой стояли все участники экспедиции.
– Прощайте, – Дмитрий пожал руку Воронину и улыбнулся Татьяне. – Какая грустная у нас получилась поездка.
– Да, – Татьяна была мрачнее некуда. – Ужасная поездка, просто кошмарная.
– Прощайте, Олеся, – «гений» приобнял девушку. – Было приятно познакомиться. Кстати, – Дмитрий оглянулся, – а где Влад?
– Он ушел. – Олеся вымученно улыбнулась. – Ему тяжело, не до прощаний!
– Я все понимаю. – «Гений» поправил сползающие лямки рюкзака. – И все-таки Олег был прав.
– В чем? – Павел курил, внимательно переводя взгляд с одного говорившего на другого. – В чем?
– В том, что кто-то кого-то хотел убить. – Дмитрий отвернулся. – Вот только кто? И кого?
Все промолчали, и «гений», резко развернувшись, первым влез в подъехавший к трапу автобус.
– Вы куда сейчас? – Татьяна Борисовна переминалась с носка на пятку. – Домой?
– Нет, – Воронин взвалил на плечо Олесину сумку, – у нас тут еще есть дела, прощайте, Татьяна!
Возле трапа остались только Олеся и Павел.
– Нам необходимо поговорить, – Воронин потянул ее за собой, – но не здесь и не в такой обстановке.
– Хорошо, давай посидим на втором этаже, выпьем кофе.
До местного кафетерия они добрались молча. Олеся бесконечно крутила в голове одни и те же мысли, сомнения и предположения, она настолько глубоко ушла в себя, что не заметила, как Воронин ее о чем-то спросил.
– Здесь сядем?
– Что? – Олеся удивленно посмотрела на Воронина.
– Садись. – Он первый сел за столик. – Ты витаешь в облаках? Итак. – Павел, как обычно, закурил. – Надеюсь, ты не собираешься вести самостоятельное расследование по поводу последних слов этого придурка?
– Оказывается, мы хотели поговорить на одну и ту же тему, – усмехнулась Олеся. – Этот, как ты выразился, придурок спас мне дважды жизнь…
