«На златом крыльце сидели, – зазвучал металлический мужской голос, – Царь, – назвал он первого по статусу участника заседания. С самого большого кресла встала фигура в плаще с капюшоном и золотой маске и немного наклонила голову в знак приветствия. – Царевич, – объявил металлический голос второго по рангу в иерархии «Золотого крыльца». С кресла поменьше поднялась такая же безликая фигура и поприветствовала коллег, помахав рукой в белой перчатке. – Король, – прозвучало следующее имя и с места встал третий член совета. – Королевич. – Четвертый приветствовал окружающих уже не так надменно, как предыдущие, а слегка поклонился, что означало принятие более высокого положения названных ранее. – Сапожник. – Пятый встал еще до его представления и не стал кланяться, в отличии от Королевича, а поднял в верх указательный и средний пальцы, продемонстрировав латинскую букву V. – Портной», – закончил перечень членов клуба металлический голос, но с шестого, самого маленького золоченого стула никто не встал, потому как он был пуст.
– А где у нас Портной? – спросил Царь. Маски были изготовлены по типу итальянской Баута и особым образом меняли голоса. Но даже сквозь помехи можно было смело предположить, что Царь – женщина.
– Портной лично контролирует операцию «Драгоценность», ради которой мы сегодня, собственно, и собрались, – поспешил доложить Королевич, хотя, согласно субординации, это должен был сделать Сапожник. Было заметно, как Королевич пытается понравиться Царю.
– Мне кажется, мы достаточно вложили средств, – вступил в разговор Царевич, тоже заняв свое место, – чтоб не переживать о результате.
– Деньги не решают все, – сказал громко Сапожник и круто выматерился.
– Прекратите сейчас же! – возмутился Королевич. – Здесь женщины.
– Ну, во-первых, – весело ответил Сапожник, ничуть не смутившись, – у нас здесь нет пола, мы все инкогнито. А во-вторых, я – Сапожник, мне по статусу положено, – на этих словах он расхохотался.
– Что вы имели в виду, когда сказали, что деньги не решают все? – перебил их Царь.
– Потому что есть еще, мать его, человеческий фактор, и один придурок сбежал.
– Как? – испуганно спросил Королевич и нарочито охнул.
– Ногами, – отозвался Сапожник и снова крепко выругался.
– Его нужно немедленно найти, – сказал Король жестко.
– А я вот все думал, искать или нет? – сыронизировал Сапожник.
– Как вы вообще разговариваете! Попрошу вас соблюдать субординацию, – потребовал Королевич визгливо.
