Некоторое время она размышляла над тем, что только что услышала от профессора, пока его голос не вернул её к действительности.
– Ну что ж, Анастасия, мне пора ехать. Надеюсь, я помог тебе.
– Да, конечно, очень помогли, – ответила Настя.
Она проводила его до двери.
– До свидания, Александр Альбертович. Приезжайте к нам ещё, я всегда рада Вас видеть.
– До свидания, – сказал профессор. – Вот тебе моя визитка, позвони, когда у тебя появятся новые светильники.
Он отдал ей визитку, кивнул на прощание и вышел на улицу.
Когда профессор ушёл, Настя решила сходить в ближайшее кафе, чтобы пообедать. Мысли её крутились вокруг того, что рассказал ей Александр Альбертович. Всё-таки проклятия могут иметь очень серьёзные последствия, это не выдумки и не чьи-то фантазии, и им с Андреем предстоит разобраться, что же на самом деле стоит за этим загадочным убийством.
После обеда её поглотил круговорот дел, и мысли о расследовании постепенно отступили на задний план. Она искала новые предметы для своего магазина и сразу же созванивалась с продавцами, параллельно отвечая на звонки покупателей. Её работа была настолько увлекательной, что Настя как будто воспарила над землёй и даже не заметила, как пролетел день. И вернулась в реальный мир она только лишь тогда, когда в магазин вошёл Андрей.
– Ого, да уже полпятого, – удивлённо произнесла она, посмотрев на часы. – Как прошёл твой день, любимый?
Он подошёл к ней, ласково поцеловал в щёку и ответил:
– Всё успел, что запланировал, но пришлось изрядно помотаться по городу. Устал немного.
– Тебе нужно поспать хотя бы пару часов, ведь впереди у тебя ещё целая ночь дежурства во дворце.
– Да, ты права. Пойду немного вздремну. Разбуди меня, когда вернёшься домой.
– Конечно, мой хороший. Иди, отдыхай.
Он ещё раз поцеловал её и вышел из магазина, а Настя продолжила работать. Около шести часов вечера она попрощалась со своей помощницей, попросила её закрыть магазин и поставить его на сигнализацию, а сама отправилась домой.
Андрей спал, и Настя решила пока что не будить его. Она тихонько прошла на кухню и стала готовить ужин. Ещё она приготовила для него бутерброды, чтобы он мог перекусить ночью, когда проголодается.
Примерно без пятнадцати семь он проснулся и отправился в душ. Потом свежий и отдохнувший он пришёл на кухню, и они вместе сели ужинать.
Через полчаса Настя провожала Андрея в прихожей. Проведя ладонью по его щеке, она нежно поцеловала его и сказала:
– Удачи тебе, дорогой. Постарайся найти какую-нибудь зацепку, но будь очень осторожен.
– Конечно, любимая. Увидимся утром. Не волнуйся, всё будет хорошо.
Он улыбнулся беззаботной мальчишеской улыбкой, которая так ей нравилась, и вышел из квартиры. Она наблюдала, как он спускается по лестнице, а затем закрыла дверь.
Вечером, чтобы немного отвлечься, она решила посмотреть фильм. Но во время просмотра Настя не смогла вникнуть в сюжет, потому что мысленно была вместе с Андреем в Юсуповском дворце. Так и не досмотрев его до конца, она выключила телевизор и стала готовиться ко сну. Но перед сном она ещё долго о чём-то думала, пока всё-таки не уснула.
Спала Настя тревожно, всё время ворочалась, а потом ей вообще приснился расплывчатый силуэт Распутина. Она проснулась в холодном поту и посмотрела на часы. Было четыре часа утра. Ей показалось всё это странным, так как она давно уже не видела плохих снов. Наверное, это всё из-за волнения. Закрыв глаза, она вскоре снова уснула.
В следующий раз её разбудил настойчивый телефонный звонок. Настя с трудом открыла глаза. Часы показывали семь. На экране телефона высвечивался незнакомый номер.
– Я слушаю, – сказала она сонным голосом.
– Анастасия? Это следователь Ольга Петровна. Вчера Вы приходили ко мне в Следственный комитет. Я Вас не разбудила?
– Всё в порядке, я уже не спала, – ответила Настя, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. – Что-нибудь случилось?
– Я разговаривала с директором музея, и он сказал, что Вы хотели ночью подежурить, – продолжила Ольга Петровна, а затем сделала небольшую паузу, словно собираясь с мыслями. – Скажите, зачем Вам это было нужно?
Настя почувствовала неладное. Было что-то странное в интонации следователя.
– Я хотела убедиться, что никакого призрака во дворце нет, и это всё только лишь фантазии, – ответила она. – Но вместо меня во дворец ушёл мой жених Андрей. Он уже скоро должен вернуться.
В трубке повисла тишина, и Настя на миг решила, что связь оборвалась.
– Ольга Петровна?
– Настя, – нерешительно ответила та. – Ваш жених больше не вернётся.
– Что? – Насте показалось, что всё вдруг замерло у неё внутри. – Почему?
– Его убили. Мне очень жаль. Примите мои соболезнования.
