– Демон, причём высший.
– Я демон? Но это невозможно! – усмехнувшись, развернулась к лорду.
– Посмотри на себя, – мужчина взял меня за плечи и снова повернул к зеркалу, – ты когда-нибудь видела таких идеальных людей?
Я покачала головой, снова глядя на своё отражение, а потом спохватилась:
– Видела… правда, только во сне. Мужчина и женщина, сейчас мне кажется, что я немного похожа на неё.
– Возможно, это и была твоя настоящая мать, если она обладала такой же ослепительной красотой.
– Но как же… Значит, меня бросили?
– У демонов не часто рождаются дети, и, разумеется, мы их не бросаем. Для демонов ребёнок – это не просто продолжение рода, а нечто гораздо большее. Скорее всего, тебя подменили. Вероятно, ребёнок той женщины, которую ты считала матерью, действительно умер. И если тебя отдали простым людям, да ещё под такой личиной…– он замолчал, о чём-то сосредоточенно думая.
– Лорд Долунар, – тихо позвала его, – вы думаете…
– На то была веская причина. Вероятно, тебе грозила опасность, возможно, смертельная, тебя спрятали. Никто не стал бы искать дитя высшего демона под личиной человека, – он поморщился, – для нас носить личину человека унизительно.
– Смертельная опасность? Разве демоны не бессмертны? – спросила я очень тихо и задумалась.
– Ты ничего не заешь о нас? – мужчина проследил, как я покачал головой? – Убить можно кого угодно. Мы можем жить очень долго, почти вечно, но мы не бессмертны. Откуда ты попала в лес? Возможно, получится что-нибудь узнать о твоих родителях…
Я покачала головой, как ему объяснить, откуда я. Хорошо хоть встретила оборотней, и меня взяли с собой, довезли до города. Вдруг я как будто очнулась ото сна. В тот трактир, где меня схватили, вскоре должен был вернуться мой друг.
– Где Таррин? – вместо ответа задала свой вопрос.
Брови мужчины в удивлении поднялись:
– Кто? – он на секунду задумался, – а, ну да, с тобой был вампир, его взяли позже, на редкость упрямое существо…
– Что с ним? – я почувствовала, как от лица отливает кровь.
– Ничего, – демон с любопытством посмотрел на меня, – со всех участников расследования сняли показания и отпустили, – лорд хмыкнул. – Твой вампир вообще отказался говорить, но тогда это было уже не важно, его тоже отпустили, за его лояльность поручился командир отряда наёмников.
– Всех участников, – вычленила я, – а кого ещё?
– Командира стражей ворот, тех оборотней, с которыми ты общалась. Кстати, они тебя Элей называли. Это имя дала тебе приёмная мать?
– Меня Эльмарой зовут, – произнесла, думая совсем о другом.
Сильнее запахнула одеяло и села на кровать. «Из-за меня у тех, кто отнёсся ко мне по-человечески, неприятности», – заскребло чувство вины.
– Я хотела бы встретиться с ними, – произнесла, обдумывая, что сказать наёмникам, – надо хотя бы извиниться за доставленные неприятности.
– Нет, – очень коротко и довольно холодно ответил демон.
Я вскинула на него глаза:
– Я по-прежнему пленница?
– Ты нарушила закон, пусть и не по своей воле. Но пока не разберёмся, кто ты и откуда появилась, я не могу тебя освободить.
– В таком случае почему я здесь, а не в той камере? – мотнула я головой.
– Ты хотела бы сидеть в клетке? – усмехнулся мужчина.
– А разве это не клетка? – я обвела взглядом комнату.
– Прости, пока император своим личным повелением не снимет с тебя обвинения, ты будешь находиться здесь. И потом, я не хочу, чтобы ты общалась с наёмниками, это не достойная компания для высшей демонессы.
– А вот с кем я могу и не могу общаться, позвольте решать мне самой, – я попыталась скрестить руки на груди и едва не упустила укрывавшее меня одеяло.
– А ты упряма, – усмехнулся Долунар, наблюдая, как я в раздражении пытаюсь сдуть со лба мешающую прядь, – знаешь, я ведь тоже упрям. Пожалуй, служанке я позволю принести только нижнее бельё, чтобы у тебя не возникло соблазна попытаться сбежать, – он пересёк комнату и закрыл за собой дверь. Раздался щелчок ключа в замке.
Сбежать?! Хм. Сам того не ведая, мужчина подсказал вариант развития событий. Никто никогда не указывал мне, что я должна делать, и этот демон не будет исключением. Я обвела взглядом комнату, заглянула в недра шкафа, разочарованно выдохнула, пусто. Наверное, в этой комнате долго никто не жил.
В дверь осторожно постучали. Я усмехнулась:
– Закрыто! – крикнула.
За дверью послышался приглушённый разговор. В замке снова щёлкнуло, и на пороге появилась растерянная молодая женщина с небольшим узелком.
– Госпожа, меня за одеждой посылали. Я всё купила, а сейчас вот только это позволили вам отдать, – она смотрела на меня готовая прямо сейчас расплакаться.
– Я знаю о приказе лорда Долунара, не расстраивайся. Луше скажи, как тебя зовут.
– Простите, госпожа, я ваша горничная, меня зовут Зиара. Но как же вы без одежды?..
– Что-нибудь придумаем, – я улыбнулась.
В голову пришла идея. Мой взор зацепился за шторы, висевшие на окне. Такие же тёмно-вишнёвые, как и обои на стенах, только рисунок не броский. Я постаралась спрятать коварную улыбку.
