Хелена вскрикнула от боли и неожиданности и впилась ногтями в его плечи. Блэк двигался жёстко и сильно, и она не успевала вдохнуть полной грудью. Её стоны слились в один крик боли и удовольствия.
Блэк схватил её за шею и сжал. Крик превратился в хрип. Хелена царапала его плечи, руки, спину, но он не останавливался. Кровь падала на её грудь, и Блэк припал к ней, слизывая красные капли. Он ни на секунду не сбавлял темп, пока Хелена не взвыла. Её тело свело судорогой, и тогда Блэк остановился. Хелену била дрожь, и она тихо стонала.
Повелитель Тьмы лёг рядом с ней. Хелена повернулась на бок и припала к его груди. Она водила по оставленным ею ранам, размазывая кровь.
– Ты испортила мне оболочку, – заметил Блэк.
– Найдёшь новую, – отмахнулась Хелена. – К тому же, мне эта не нравится.
Блэк улыбнулся и сел.
– Ну, так где Сэм, Хелена?
– Прекрати называть меня так, – Хелена подперла рукой голову. – Мне не нравится это имя.
– Леночка, где Сэм?
– Он в Зарика'дже'нире.
Блэк встал.
– Зачем он тебе? – спросила Лена.
– Дело есть.
– У тебя? К нему? – Лена так изумилась, что села, подогнув ноги под себя.
Блэк нахмурился, развернулся к Ленке и положил руки на грудь. Его пальцы впились в грудину, послышался треск, кровь хлынула на горячие камни и запахло жареным. Блэк разорвал себе грудную клетку и вывернул ребра. В груди у него проявилась тьма, и глубоко в ней сидело небольшое чёрное существо.
Ленка встала и уставилась вглубь тьмы на маленького монстра, который крутил головой и не понимал где он.
– Это твой новый сосуд? – спросила Ленка. – Какая милашка!
– Все не так просто. Это моя новая проблема. Взгляни на него внимательнее.
Ленка прищурилась, а потом вскинула брови и отшатнулась.
– Хранитель? Матерь моя Вселенная, зачем ты с ним связался?
– Сам не понял, как так вышло.
Лена с сочувствием покачала головой.
– Если что, можешь рассчитывать на мою помощь.
– Я учту, – Блэк поглотил человеческое тело, приняв облик Тьмы.
– До встречи, любовь моя, – махнула рукой Ленка, но Блэк уже прорвал границу её мира и ушёл в межмирье.
Блэк нашёл Зарика'дже'ниру через несколько минут. Главное – знать название, а тоннели межмирья быстро приведут куда надо.
Повелитель Тьмы провалился в мир как можно тише. С Сэмом шутки плохи, и не стоит лишний раз его раздражать. Блэк очутился на берегу озера. Его ровная поверхность отражала горы на том берегу и чистейшее голубое небо. Трава под ногами колола сущность повелителя своей жизнью. Блэка передернуло, он развернулся и огляделся. Зелень застилала все поле до самого леса. На опушке паслись олени, и это подняло бурю возмущения в сущности Тьмы. Поверхность черного тумана колыхнулась, Блэк уже направился к животным, чтобы убить, но щелчок разума заставил его остановиться.
«Надо найти Сэма».
Зарика'дже'ниру был небольшим миром, однако Блэк был слишком нетерпелив, чтобы обшаривать каждый его уголок. Выпускать же силу и показывать себя раньше времени тоже не хотелось. Блэк достал из внутреннего хранилища оболочку Джеймса Купера и перевоплотился в него.
Завидев человека, олени бросились в лес. Блэк ухмыльнулся, послал вперед импульс, и одно из животных напоролось на вырвавшийся из-под земли острый сук. Шкуру прорвало, олень дернулся вбок, влетел в дерево и упал. Перебирая ногами, животное с трудом вскочило, и побежало дальше. Через несколько метров ноги подкосились, и оно упало. Жизнь медленно покидала оленя вместе с текущей из раны кровью.
Блэк переместился к оленю, и с наслаждением смотрел на его агонию.
«Повелитель Тьмы» – Чей-то голос прорвался сквозь пространство и закружил в лесу. Вместе с голосом пришли ощущения чужой энергии. Блэк узнал ее. Он узнает ее из миллионов других, ведь каждый Хранитель «пахнет» по-своему.
«Сэмюэль», – позвал Блэк.
В следующий миг в голове возник образ места встречи. Блэк встряхнулся и перенесся туда.
Посреди поля на булыжнике лежал огромный белый лев, свесив заднюю лапу и хвост, кисточка которого дергалась туда-сюда. Перьевые крылья укрывали спину, защищая от полуденного жаркого солнца. Голова горделиво поднята, а голубые глаза льва пристально смотрели на повелителя Тьмы.
– Привет, – Блэк не испытывал к нему ничего, кроме ненависти.
– Зачем пришел в этот мир? – лев не открыл рта, голос прозвучал в воздухе. В нем не слышалось приказа, повелительного тона, лишь любопытство и безмятежность. Это совсем не вязалось с величественным видом Сэмюэля.
– Мне нужен ты.
– Я? – уши льва встали торчком, а в глазах прочиталось изумление. Он расправил крылья, поднялся и спрыгнул с камня. – Польщен твоим вниманием, повелитель Тьмы, – в интонации появилась усмешка.
– Оставь свой сарказм при себе!
Лев сел, глядя на Блэка. Молчание затянулось.
– Выкладывай уже, – прорычал лев, впервые за диалог сказав слова ртом.
Блэк запустил руку в грудь и выбросил из своего тела монстра. Покрытый липкой темной субстанцией, тот пролетел по траве, вскочил и ошарашено огляделся.
Сэмюэль нахмурился, разглядывая монстра, а потом приказал:
– Подойди.
