– Я пойду в библиотеку, может, найду что-нибудь подобное тому, что сейчас здесь происходит, в старой периодической печати, – поднялся из-за стола Миша. – Я так понимаю, вам надо поболтать о своем, о девичьем. Он встал, задвинул на место свой стул, обошел вокруг столика и небрежно чмокнул Алину в щеку.
– Не скучай, дорогая! – напутствовал он остолбеневшую девушку. – Пока, девочки!
– Пока! – в один голос проговорили не менее, чем Алина, ошарашенные Карина и Злата.
– Что это было? – потирая щеку, осведомилась Алина и тут же сама себе ответила: Что бы это ни было, надо признаться, это было чертовски приятно!
– Ого! – только и смогла произнести Злата.
– Ага! – в тон ей ответила Алина и захохотала во весь голос, отчего большая часть молодых мужчин, завтракавших в кафе, повернулись в ее сторону.
– Ладно, похоже, на этом веселье закончилось! – Злата встала из-за стола. – Девочки, мне нужно ненадолго покинуть вас, потому что, прежде чем вводить вас в курс дела, я должна сама во всем разобраться. Извините.
Она встала из-за стола и вышла из кафе, на ходу набирая номер Дэвида.
– Тогда мы пойдем по магазинам! – пропела Алина.
– О нет! Только не это! – Карина трагическим жестом прижала пальца к вискам.
– Не корчь из себя жертву! Не прокатит! – отрезала Алина. – Торжественно обещаю, что наш променад не продлится больше двух, ну, трех часов! И пообедаешь ты вовремя.
– Тогда еще ладно, – пробурчала Карина, выбираясь из-за столика. – Пошли, мучительница! Раньше начнем – раньше закончим.
Дэвид ждал Злату недалеко от кафе.
– Я был у отца в мэрии, – пояснил он. – Здесь все административные здания находятся в центре, в паре шагов друг от друга, что весьма удобно.
– Что говорит твой отец по поводу происходящего? – спросила Злата. Она не знала, с чего начать разговор.
– Мы делаем все, что в наших силах, – пожал плечами Дэвид. – Но все слишком серьезно.
– Мы? – переспросила Злата.
– Я и мои родители – единственные, кто есть в этом городе из подобных нам. Ты ведь поняла, кто я, не так ли? Что я, гм, не совсем обычный человек?
– Да, поняла, – медленно произнесла Злата. – Ты очень быстро двигаешься, у тебя всегда горячие руки, ты можешь приходить ко мне в сны. И еще глаза: они периодически становятся очень темными, особенно, когда ты волнуешься или злишься.
– Все верно! Тебе осталось только сказать, кто я, – Дэвид обошел Злату, встал перед ней и взял ее за подбородок. – Скажи это вслух! И тогда мне можно будет не таиться больше.
– Но я не могу в это поверить! – с отчаянием выговорила Злата. – Такого просто не может быть! Ты оборотень, Дэвид?
– Да! – с облегчением выдохнул Дэвид. – Я оборотень. Я – человек и волк в одном обличье.
– А твои родители: они ведь тоже оборотни?
– Да, мои папа и мама такие же, как я, – согласно кивнул Дэвид. – Пойдем за город, там мы сможем спокойно поговорить, не боясь быть услышанными.
Они вышли из города, миновали кладбище и свернули перед лесом налево. Вскоре глазам Златы предстало яркое, усыпанное цветами поле.
– Здесь нам точно никто не помешает, – Дэвид уселся на траве и нежно привлек Злату к себе. Он помолчал мгновение и заговорил.
– Помнишь, в самом начале нашего знакомства ты спрашивала, почему я не люблю фэнтези, и я ответил тебе, что реальная правда далека от вымысла, который мы видим в книгах и фильмах, – начал он. – Наш род очень древний. Мы всегда жили тут, в этом городе. После великой битвы оборотней и вампиров нам пришлось уйти отсюда. Вампиры были уничтожены: сожжены в мертвом лесу. Мои предки отправились на север. Там мои родственники живут и сейчас. На самом деле, способность превращаться из человека в волка и обратно передается вместе с кровью, как дефектный ген. Девочки получают его реже, мальчики – почти всегда. Оборотни хранят свою тайну и никогда никому не говорят о своем происхождении. Таковы наши суровые законы. Мы не хотим, чтобы нас истребили.
– То есть, если ты родился в семье оборотней, ты уже обречен? – тихо спросила Злата.
– Нет, – покачал головой Дэвид. – Ген должен активироваться, как микрочип, понимаешь? На его пробуждение могут повлиять несколько вещей. Оборотнем становишься, когда кого-то убьешь или подвергнешься воздействию сильного яда. Или когда вокруг становится слишком много наших злейших врагов – вампиров. Тогда все, кто несет в себе этот ген, синхронно, почти одновременно начинают превращаться.
– Ты кого-то убил?
