— Да на кой ляд он мне сдался? — взмахнула руками женщина, а потом перекрестилась. — Царство ему небесное. Приезжал и приезжал, мне-то что. Не видела я его, не общалась. Наверное, последний раз его видела лет десять назад, а то и более. С женой он приезжал и дочкой в их домик, который от бабки остался. Я так понимаю, ты сейчас в этом доме поселилась? — Я кивнула. — Потом жена у него умерла, ну а он с дочкой остался жить в Тарасове. Сюда если и приезжали летом, то я с ними не сталкивалась.
— Поняла вас. — Я мельком глянула в свой блокнот. — Скажите, а Раису Пронину вы знаете?
— Пронина… А, это та, что в нашем списке. Да-а… Райка была интересной девчонкой, но немного не от мира сего. Ее потом за глаза ведьмой называли, любила она всякие эти штучки колдовские. Я давно про нее не слышала, да и редко про кого-то что-то знаешь, кто живет в другом конце села. А село-то немаленькое, сама небось увидела, какое.
— То есть про Раису вы мне рассказать ничего не можете?
— Ничего не расскажу. — Тетя Нина развела руками. — Пересекалась с ней несколько раз в магазине, потом на рынке — приезжает к нам рынок каждый вторник, — так это у нас событие, полсела там собирается, вот тогда и выпадает возможность кого-то там увидеть да поболтать с бабами, посплетничать… А так каждый живет в своей конуре, никому никакого дела до других.
— Теть Нин, расскажите мне, как пройти к дому Павла Гавриловича?
— А, решила навестить старого ловеласа, ха-ха-ха! Сейчас расскажу, как к нему пройти. Тут недалеко.
В очередной раз моя интуиция меня не подвела — не зря я тогда подумала, что с Павлом Гавриловичем мне еще предстоит увидеться. И вот вам, пожалуйста, этот импозантный пожилой мужчина оказался одним из главных участников тех давних роковых событий. А следовательно, с ним надо непременно встретиться и пообщаться.
Имеет ли та давняя история, происшедшая в этом селе в пионерском лагере, какое-то отношение к убийству Николая Лазарева? Стоит ли мне ворошить такое давнее прошлое? Мой многолетний опыт и опять же моя хваленая интуиция говорят мне — просто кричат! — что да, тайна смерти Лазарева кроется именно в закромах далекого прошлого. Возникли у меня уже кое-какие мысли, но хорошенько все обдумать, сопоставить и проанализировать следует чуть позже — в другой обстановке, с чашечкой кофе в руках.
А для начала надо встретиться и пообщаться с Павлом Гавриловичем.
Я без труда нашла его дом — следовала рекомендациям тети Нины, которая доходчиво и подробно объяснила, как пройти и не заблудиться. Правда, меня ждало небольшое разочарование — хозяина дома не оказалось на месте.
«Что ж, значит, в данный момент не судьба пообщаться мне с этим пожилым господином», — резонно заключила я и направилась в сторону своего временного пристанища.
У ворот меня окликнули противным голоском:
— Подойди-ка ко мне, красавица!
За оградой соседнего дома, в палисаднике, стояла Людмила Васильевна и явно призывала меня подойти к ней.
— Добрый вечер, — поприветствовала я соседку.
— Подожди тут, — велела она и быстро удалилась.
Я лишь пожала плечами и осталась стоять у ограды. Через пару минут женщина вернулась, держа в руках белый пакет.
— Держи, хоть покушаешь нормально. А то по тебе видно, что готовить ты не умеешь, и худая вон какая, как мой забор. — Она протянула мне пакет.
— Ой, спасибо! А что там?
— Два блинчика с мясом, два пирожка с повидлом и два с яйцом и луком. И молодые огурчики из моих парников.
— С вами от голода точно не помрешь, — улыбнулась я и взяла протянутый пакет.
— А что, тебя уже кто-то успел покормить? — она криво усмехнулась.
— Татьяна Петровна с утра блинами накормила, а ее подруга теть Нина Дьяконова дала мне целую сайку свежего хлеба, который сама сегодня испекла, — я кивнула на другой пакет в своей руке.
— А-а!.. У Нинки хороший хлеб, ничего не скажу, а вот Петровна блины делать не умеет, тесто у нее какое-то не такое. Я ее учила, говорила, как надо, а она не слушает. Да она вообще меня не слушает, я все пытаюсь ее уговорить печь в доме сломать, она ж только место занимает, а та не слушает. И шифоньер у нее старомодный, говорю, скажи сыну, чтоб новый купил…
— У Татьяны Петровны очень вкусные блины, — не согласилась я с услышанными комментариями.
— Ты просто не ела вкусных блинов, милочка…
— Спасибо вам, я пошла, — поблагодарила я соседку и направилась к своим воротам, ибо не было никакого желания дальше общаться с этой женщиной.
«Скормлю ее стряпню воронам, выложив под яблоней в саду», — первым делом подумала, оказавшись во дворе. Но потом передумала, оставила пакет на столе, пусть лежит, может, к ночи проголодаюсь и слопаю.
Оказавшись в своем неуютном жилище, я сварила себе двойную порцию кофе и, прихватив пакет с печеньем, уютно устроилась на диване и наконец предалась размышлениям.
