— Я тоже, — выдохнул он таким безнадежным тоном, который нисколько не уменьшил накал, нарастающий между нами. — Но я был… слабым, видимо. Я пошел по пути, который ожидал мой отец. По самому легкому пути.
— Тебе всегда будет легче причинить мне боль, чем быть рядом со мной. Это то, кто ты есть. Ты жаждущее власти существо, которое пожертвует всем, чтобы получить от жизни то, что, по твоему мнению, тебе причитается. — Вернулась та горькая нотка в моем тоне. Злоба, гнев, обвинение.
Дариус не отшатнулся от моих слов, но то, как он нахмурил брови, заставило мое сердце заболеть, как будто он тоже видел в них какую-то правду и ненавидел этот факт.
— Я знаю. Но если бы ты сказала мне «да», я бы потратил всю свою жизнь, пытаясь загладить вину перед тобой, — выдохнул он, придвигаясь ближе ко мне так, что я была ошеломлена размерами его огромного тела. Его мышцы напряглись от напряжения, а темный взгляд горел всем тем, что он хотел бы иметь со мной. Мой взгляд зацепился за черную линию, окружающую его темно-карие радужки, эту метку, которая одновременно привязывала его ко мне и отдаляла от меня. И когда он посмотрел мне в глаза, я поняла, что он смотрит на то же самое. Эту метку Звёзды поставили на нас в тот момент, когда мы провалили их испытания. Его лоб почти касался моего, расстояние между нами уменьшалось дюйм за дюймом, пока он приближался, опираясь предплечьем на дерево над моей головой, загоняя меня в ловушку.
— Как я могла сказать тебе «да» после всего, что ты со мной сделал? — Я вздохнула без злости, мои конечности дрожали, сердце колотилось, а душа болела из-за него. — Я лежу без сна по ночам и думаю об этом, думаю о тебе, жалея, что не могу сделать другой выбор. Я не могу. Как бы это ни убивало меня, понимаю, что это убивает и тебя тоже. И есть какая-то долбанутая часть меня, которая наслаждается этим, зная, что причиняю тебе боль точно так же, как ты причинял мне.
Дариус медленно протянул свободную руку, его кончики пальцев прочертили горящую линию на моей щеке, прежде чем оставить отметину на шее. Я задрожала от его прикосновения, все еще желая большего от него, несмотря на все это.
— Я заслужил, — сказал он тихим голосом, и мое сердце подпрыгнуло от удивления, услышав эти слова на его губах. — Я заслужил это, Рокси. И мне очень жаль. Действительно, искренне сожалею обо всем этом. Я знаю, что сейчас это не имеет значения, и знаю, что ничего не могу сделать, чтобы все исправить, но мне нужно, чтобы ты это знала. Мне нужно, чтобы ты почувствовала это. — Его рука легла на мое сердце, и моя кожа тут же воспламенилась и заныла по нему, даже сейчас разбитое сердце колотится под его ладонью. Я уверена, что он чувствует, как разбитые осколки так упорно борются за то, чтобы соединиться, ощущает каждый синяк, ожог и рану на разбитом предмете, который все еще болит из-за него. Даже после всего. Всего.
Гром прогремел в небесах, так звезды предупредили нас, но ни один из нас не вздрогнул, не заботясь о том, что они думают, и что мы делаем.
— Мне тоже жаль, — прошептала я, потому что видела это в его глазах. Я чувствовала сожелание в его теле.
Он тоже сломлен. Этот человек, который пытал меня, резал, избивал и ставил синяки на мне ради трона, которого я никогда и не хотела, сгорает из-за разрыва между нами. Он сожалеет, ему больно, но никто из нас ничего не может сделать, чтобы что-то исправить.
Он глубоко вздохнул, его лоб прижался к моему так, что его запах кедра и дыма ошеломил меня.
Я чувствовала на себе взгляды со всей поляны, когда стадо Пегасов смотрело на нас, и земля под нашими ногами начала дрожать и сотрясаться, но мне все равно. Пусть они наблюдают за нами. Что касается меня, то в тот момент мы были единственными двумя людьми в мире.
— Хотя это ничего не меняет, — медленно произнесла я, хотя эти слова разорвали ту маленькую часть меня, которая так упорно боролась за выживание Дариуса Акрукса. — Я сделала свой выбор. У нас не будет другого шанса.
Дариус пристально смотрел на меня, продолжая наклоняться вперед, прижимая предплечье к дереву над моей головой, его вторая рука скользила по моей груди, поглаживая шею, пока он не прижался к моей щеке. Он обхватил мой подбородок кончиками пальцев и запустил их в мои волосы, отчего по коже побежали мурашки.
Его магия переместилась на поверхность его кожи, и ее глубокий жар взвыл к моей собственной силе, как будто они были одним целым, которым суждено быть вместе всегда. Мои стены рухнули, и его магия проникла под мою плоть, наполняя и сжигая наилучшим из возможных способов.
Тихий стон вырвался у меня, а его темные глаза вспыхнули, когда он держал меня в плену своего пристального взгляда. Быть так близко к нему причиняет сладчайшую боль и заставляет мое разбитое сердце кровоточить.
