Некоторые люди, смятенно озираясь, опустили оружие, но большинство собравшихся не желали верить ни словам Зулы, ни собственным глазам.
– Улу мертв! Это не бог, а демон Улунгар! Все его пророки глоты мертвы! Они обманывали вас! Демон пожирал души, а глоты плоть ваших родных и близких! – снова закричал Коэн.
– Эти люди спасли нас от демона и проклятых людоедов, а вы хотите их убить?! – воскликнула Зула.
– Лгунья! Ты с ними заодно! Все знают, что твоя сестра была безбожницей! – заорал какой-то коренастый мужчина и, схватив Зулу за плечо, замахнулся кулаком.
– Только попробуй ее тронуть и я сверну тебе шею! – угрожающе проревел огромный детина, перехватив его руку.
– Теренс, она предала нашего бога! – заскулил коренастый.
– Я ей верю! Разуй глаза! Эта тварь никакой не пророк! Это ясно самому последнему идиоту! – настаивал громила – А еще, эти чужаки могли запросто меня тогда прикончить! Что им мешало?!
Теренс грубо оттолкнул коренастого от Зулы и заслонил ее своим могучим торсом.
– Это ведь тот здоровяк, которого мы приложили по голове? Один из патрульных? – шепнул Стиг.
– Он самый. Надеюсь не в обиде на нас за конную прогулку. – хмыкнул Коэн.
Очевидно доводы Теренса не возымели должного воздействия на коренастого и он с воплем бросился на Зулу. Точный, короткий удар в челюсть подкосил смутьяна так, будто его лягнул конь.
– Есть еще желающие?! – сурово гаркнул Теренс.
Желающих не нашлось. Толпа все еще негодовала, но уже не так ретиво, не так страстно.
– Наш друг умеет быть убедительным. – ухмыльнулся Коэн.
Постепенно возмущение затихло и люди стали понемногу расходиться. В их потупленных взорах сквозили испуг и растерянность. Далеко не все могли принять то, что привычный, построенный на незыблемой вере в двуликое божество мир оказался чудовищной ложью, самым страшным кошмаром, который только можно было себе вообразить. В одночасье рухнуло все, что было смыслом их многолетнего существования, сменившись пустотой, отчаянием и страхом перед туманным, неясным будущим.
– А ты молодец. – Альдо одобрительно хлопнул Теренса по спине.
– Да чего уж там. – громила расплылся в довольной улыбке.
– Зула, ты снова нас выручила. Даже не знаю, как тебя благодарить. – Коэн подошел к девушке и приобнял ее за плечи.
– Наши люди заслуживают лучшего, чем служба мерзкому демону и его чудищам. – на глазах Зулы выступили слезы, словно тяжкий груз свалился с ее души.
– Спасибо тебе, ты правда очень храбрая. – Лиара подошла к девушке и мягко взяла ее ладони. – Не каждый решится совершить такой поступок.
– Если хочешь, можешь отправиться с нами в Даград. – предложил Коэн.
– Благодарю вас, но я останусь со своими людьми. Здесь мой дом. – смахнув слезы, Зула выпрямилась. – Теперь все изменится.
– Я о ней позабочусь – твердо заверил Теренс. – Никто ее пальцем не тронет.
– Хорошо. Кстати, а где наши кони? – сдерживая улыбку, спросил Коэн.
– Кони? Их отловили и закрыли в стойле. – не моргнув глазом, ответил Теренс.
– Нам надо идти, успокоить кого можно. – Зула потянула громилу за рукав и тот, суетливо попрощавшись, побрел за ней следом.
– Она будет в порядке. – негромко произнесла Лиара, прочитав тревогу в глазах Коэна.
– Ага, в порядке. Разве в диких землях ей что-то может грозить? – пожал плечами Коэн и грустно вздохнул.
На следующее утро, тепло попрощавшись с Зулой и Теренсом, путники отправились дальше…
Глава 6.
Три дня пути под палящем солнцем каньона оказались самыми спокойными с начала путешествия. Дикие земли будто смилостивились над потрепанными малоприятными событиями в Сумеречном лесу и деревне путниками, подарив им легкую передышку. Никто из местных обитателей ни разу не позарился даже на прихваченный в трактире провиант, не говоря уже о жизнях людей и гномов.
