Ну а я поспешила вернуться к себе в каюту. Вдруг уже Плеск объявился и с какими-нибудь хорошими новостями. А то, мало того, что море нас затопить хочет, так еще и драконы могут на дно отправить!
Нет, определенно, будет настоящим чудом, если к тому моменту, как мы доберемся в Вертим, я все же не поседею от всего этого.
После обеда ко мне все-таки заглянула госпожа Амельда. Поохала, поахала, повозмущалась и снова умчалась. Но зато Садриг по моей просьбе принес несколько книг, и остаток дня я провела за изучением местной письменности. Продвигалось крайне туго, под вечер я уже ненавидела все эти крючковатые руны. Ну а когда уже стемнело, объявился Плеск.
— Фуф, устал… — распластался на спинке кресла. — Ты-то хоть не бездельничала как обычно? Допросила проклятого?
— Мы даже не разговаривали, — я закрыла книги и отложила, устало потерла глаза.
— Нет, ну разве можно быть такой безответственной?! — возмутился дракончик. — Я тут ношусь как угорелый, а ты совсем обленилась!
— Плеск, ну ты сам посуди, если я сейчас заговорю с Дейвеном об этом, будет слишком подозрительно, — возразила я. — И то чудо, что он все же нас ночью не заметил… А Великий что решил?
— Доберетесь в Вертим беспрепятственно. Но только если ты подтвердишь безвредность намерений принца, — прозвучало как однозначный ультиматум. — Ну чего сидишь? Вставай и шагом марш к нему! И давай уж без сантиментов! С пинка открываешь дверь, хватаешь проклятого за грудки, поднимаешь над полом, встряхиваешь пару раз и так яростно «А ну признавайся, жалкий человек, что ты задумал?!»! — Плеск потряс кулачками в воздухе и важно добавил: — Я бы и сам его запросто допросил, но ты же знаешь, у меня секретная миссия… Ну чего ты медлишь? Что тут сложного? Никогда, что ли, раньше никого не допрашивала?
— А вот представь себе.
Плеск аж изумился.
— Так а чем ты тогда всю жизнь вообще занималась?
— Жила себе спокойно, пока Натан меня сюда не выкинул. Поскорее бы до него добраться… — я вздохнула. — Пройти испытания, и сразу после свадебной церемонии пусть он возвращает меня домой.
— А он может? — скептически парировал Плеск.
— Но сам же как-то туда-обратно перемещался. Значит, точно знает способ. В общем, поскорее бы в Вертим… Я бы еще очень хотела там добраться до первоисточника этого пророчества об избранной, самой прочесть изначальную версию. Правда, такими темпами, — я мрачно покосилась на книги, — мне это не светит.
— Ну а магию применять не пробовала? — дракончик смотрел на меня так, словно я тупила по-страшному.
— Во-первых, я не умею, а во-вторых, магия разве может научить читать?
— Какие вы люди трудные, — Плеск перелетел с кресла на стол, небрежно распахнул книгу. — Ты у нас кто? Избранница? Избранница. А магия у тебя какая? Уникальная магия моря. Отсюда вывод?
— Читать под водой? — усмехнулась я.
— Проще надо быть! Проще! — он вмиг обернулся облачком, разбрызгивая капли воды во все стороны.
— Плеск осторожно, намочишь ведь! — я спешно убрала книгу, но все равно несколько капель на страницы попало. И вот ведь странно, в этих местах руны видоизменялись, словно подстраиваясь под мое восприятие… Я понимала смысл прочитанного!
— Ну что? — Плеск снова стал дракончиком.
— Здорово, конечно, но мы так все книги угробим, они же бумажные, — с досадой пробормотала я.
— Так ты к бумажным и не лезь. Пророчество о проклятье и избраннице изначально начертано на камне. И если вы, безответственные безголовые люди, его не ухайдокали, то запросто прочтешь.
— Да я надеюсь, камень этот сохранили все-таки. А вообще странно, что вы, драконы, сами толком свое проклятье не знаете.
— Так а у нас сколько поколений сменилось! Если ты вдруг не в курсе, жизнь дракона не намного длиннее человеческой. Тем более теперь, когда разрушительность моря все нарастает…
— Сегодня, кстати, море пыталось затопить корабль, — мне аж до сих пор не по себе было.
— А чего тут удивительного? — Плеск помрачнел. — Я же предупреждал тебя, оно слишком двулико. Как бы само не стремилось снова восстановить свое равновесие, но все равно его темная суть проявляется неизбежно. Но мы в дальнейшем посодействуем, чтобы вы завершили свой путь без каких-либо проблем и злоключений. Тут осталось-то всего несколько дней до Вертима вашего. Но… — он выразительного на меня глянул.
— Да-да-да, я помню, что должна расспросить Дейвена, — я тяжело вздохнула. — Но сегодня точно соваться не стоит. Может, завтра попытаюсь осторожно разговор завести и к этой теме подобраться…
Дверь открылась даже без стука, Плеск едва успел юркнуть за кресло.
— Ты с кем-то говорила? — прямо с порога Дейвен огляделся.
— Сама с собой, — чуть нервно ответила я. Но вроде бояться было нечего, дракончик явно превратился в пар и исчез.
— А больше пообщаться не с кем? — чуть насмешливо смотрел на меня принц.
— Просто я нравлюсь себе как собеседник, — я пожала плечами. — И будь добр в следующий раз стучаться.
Но он мои слова проигнорировал. Закрыл дверь, даже засов задвинул и прошел в комнату.
— А ты что-то хотел? — осторожно поинтересовалась я. — Или просто так наведался?
