А погода этим утром действительно была недурная: тепло — но не жарко, ветерок — но не ураганище. Таким утром пробежка особенна приятна. Не в тех, что у Александра обстоятельствах, конечно. Но однако ж. Вот, например: совсем недавно по противоположной от перекрёстка стороне улицы — размеренно бежал другой мужчина, того же вроде возраста, в спортивном костюме. Он, посмотрев на фитнес-браслет, свернул как раз на том самом перекрёстке. И замедляясь, уже скорее просто проходя, по тихой мирной улочке достиг скамейки, и довольный собой сел отдыхать. Уставший, но воодушевленный, он осматривается: людей не много, но люди есть — и потому улица так приятно выглядит живой.
Через дорогу и ближе к перекрёстку стоит автомобиль, тот самый, рядом с ним мужчина, тоже средних лет. Он достаёт пачку сигарет, ищет зажигалку, наконец-то находит, зажигает пламя, подносит к сигарете, делает первую затяжку.
— Чё, никак не бросишь? — неожиданно окликнул его другой мужчина, немного старше. Он подходил ближе, протягивая приветственно руку.
— Не трави душу! — протянул руку в ответ.
Поздоровались рукопожатием. Куривший мужчина поддержал начало разговора:
— Чё, опять в ночную работаешь?
— Ну так по графику же, — и сам ответ, и его почти ироничный тон подтверждали очевидное.
— Ну я б, конечно, на такой работе точно закурил!
— Так ты и щас куришь!
Оба рассмеялись.
И снова переместимся через дорогу, чуть-чуть вглубь улицы, там стоят две пожилые женщины. О чём-то разговаривали, но отвлеклись: только что из подъезда, что рядом с ними, вышла девушка с собакой средних размеров. Четвероногий в наморднике, со шлейкой и на поводке. Пёсель осматривается, сначала настороженный, но чем больше он на улице, тем всё больше он становится нескрываемо довольным.
Одна из пожилых женщин посмотрела на пса с некоторым уже привычным ей испугом, и даже презрением, однако же постаралась всё это скрыть. А вот её собеседница наоборот — глядела на соба́кена совершенно умилённая.
Девушка, убедившись, что пёс не рванул сразу куда-нибудь по какому-нибудь своему пёсьему поводу, подняла взгляд:
— Здравствуйте, — очень вежливо.
— Здравствуй, — сначала отозвалась умилённая. Очень дружелюбно и тоже очень вежливо.
— Здравствуй, — повторила за ней напуганная. Неприязнь к собаке она пыталась замаскировать формальностью, надеясь, что всё это не затянется надолго.
Однако её собеседница не могла сдержать своей радости от присутствия животинки:
— Погулять вышли? — начала она разговор с девушкой.
— Да. Каждое утро из меня и из себя всю душу вытрясает, по квартире носится.
Теперь умилённая женщина обратилась к собаке:
— Что, гуляти хочешь? А, малыш?
Пёс подходит к ней, обнюхивает, виляет хвостом. Это приводит к ещё большему восхищению и продолжению общения с ним во всё том же благожелательном тоне:
— А у меня нету ничего, для тебя. У меня только аллергия, на тебя, — добродушно смеётся.
— Ой, — девушка потянула собаку к себе.
— Да ничего, не переживайте, не настолько страшная, — улыбнулась всё ещё умилённая пожилая женщина.
Хозяйка пса улыбнулась в ответ. С немного извиняющимся видом. Оно, конечно, и не за что, но другой эмоции сразу и не нашлось.
Собака резко отвлеклась и направилась к подъезду, навстречу выходящему из него парню. Пёс вьётся у его ног. Парень поздоровался с пожилыми женщинами, они поздоровались в ответ. Затем он присел и стал чесать шерстяного за ухом. Присмотрелся к шлейке, начал её поправлять, перестёгивая заново.
Девушка его остановила:
— Оставь, я сейчас сама разберусь. Иди скорее, а то опоздаешь на работу.
— Ладно, хорошо.
Парень поднялся, поцеловал жену, а затем быстрым шагом устремился вглубь города. Пёс было направился за хозяином, но хозяйка удержала его у себя. Теперь она присела рядом с ним и стала рассматривать шлейку, чтобы понять, как её лучше будет поправить. Пожилые женщины к тому моменту уже давно куда-то ушли.
На другой стороне улицы стоит, привычно ведя неравный бой с зевотой, дворник — потрёпанный мужчина близкого к пожилому возраста. По пыльным штанам, пыльной светоотражающей жилетке, пыльной же металлической совковой лопате, на которую по старости её и опереться было не жаль, и наполненному чёрному непрозрачному мусорному мешку: по всему этому видно — работать он начал сегодня, как и обычно, много раньше остальных горожан. А если судить по наличию двух мётел, и плюс к тому рядом на заборчике висела ещё одна жилетка, то выходит, что у дворника был напарник. Был, да куда-то вот временно сплыл. Так что мужчина томился в одиночестве.
Мимо него проходят мальчишки, среднеклассники, оба слегка запыхавшиеся. На встречу им пожилая женщина в очках, с кошельком в одной руке и пакетом с продуктами в другой:
— Вы чего прогуливаете? — спросила она, как бы между делом, у подростков.
— А нам ко второму, — ответил один из них.
Подростки идут дальше, а женщина, проходя мимо дворника, здоровается с ним:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — ответил он ей, и быть может, что именно из-за этого не смог удержаться от зевка.
