Благодаря помощи Доктора я смог выбраться из плена Погонщика Трупов, но заплатил за это странную и непонятную цену — заключил контракт с призраком девушки без лица. Разумеется, текст контракта мне никто не озвучил, поэтому разбираться с созданной мистической связью придется самому. Но для начала хотелось бы избавиться от проклятия Садако, из-за которого жить мне осталось всего трое суток, и кое-кого убить. В своем мире я и подумать не мог, что буду так сильно мечтать о чьей-то смерти, но теперь всё изменилось. Я изменился. Если я узнаю, кто именно скрывается за маской Погонщика, то убью его без колебаний. Лишь бы хватило сил, которых и так было не слишком много, а с появлением проклятия они утекают с каждой минутой.
Мы с девушкой призраком стояли, и смотрели друг на друга. Ну, я точно смотрел, а что именно делала она, я уже не так уверен, поскольку глаз у бедняжки всё равно не было.
— Привет. Мы теперь вроде как связаны контрактом, — медленно проговорил я. — Ты знаешь, что это вообще значит?
Девушка покачала головой. Не отрицательно, а как-то сокрушенно, что ли. Да, точно, она была чем-то расстроена, я чувствовал это.
— И почему Доктор так легко тебя отпустил? — спросил я, попытавшись прислушаться к странному ощущению чужих эмоций. — Еще совсем недавно он кучу народу убил и церковь разнес только ради того, чтобы забрать тебя.
В ответ я получил лишь неопределенное пожатие плечами и волну смешанных чувств, основное место в которых занимал страх. Это явно был какой-то особый эффект контракта, но даже с пониманием эмоций призрака построить диалог было довольно проблематично, тем более, я никогда не любил игры в ассоциации и «да-нет».
— Ты как-то связана с этим местом? — спросил я, помня об останках, которые мы тут нашли. В земле до сих пор остался след от наших раскопок.
Девушка кивнула.
— Тебя здесь убили?
Мне даже не нужно было смотреть на неё. Для подтверждения хватило ощущения жгучей боли в груди и обиды.
— Кто-то из Орловых?
Боль и обида многократно усилились.
— Понятно, — протянул я.
Опять Орловы. Интересно, виноват всё тот же младший, уже получивший своё, или у них целая семейка убийц? И, кстати, раз уж я оказался недалеко от их особняка, то стоит поторопиться и свалить отсюда. Если охрана заметит меня и успеет среагировать, то Орлову-старшему будет подарок — виновник в смерти его сына прямо под дверью.
Я посмотрел на небо, пытаясь понять хотя бы примерно, сколько сейчас времени. Судя по солнцу, день уже перевалил через середину, а это значило, что скоро начнет темнеть. Оставаться в лесу на ночь мне совершенно не хотелось, уже имелся опыт, и я им остался не очень доволен, а значит, нужно срочно двигаться к дороге и искать попутку. Вот только когда я тут был в прошлый раз, мы шли окольными путями, и я точно не помнил, откуда именно.
— Мне нужно вернуться в город. Не подскажешь, где точно находится дорога? — обратился я к призраку.
Девушка уверенно указала направление рукой.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Ты пойдешь с мной?
Мгновение, и девушка оказалась всего в метре от меня. Черт, издалека с ней было общаться значительно легче, а теперь, видя то, что осталось от её лица… И почему призраки не могут менять внешний вид по собственному желанию? Неужели это так сложно? Проявить фантазию, представить и создать из протоплазмы, или из чего там состоят призраки, у себя на лице хотя бы маску.
Девушка будто почувствовала моё недовольство и ответила волной грусти. Вот обижать бедняжку я точно не хотел, поэтому поспешил её успокоить:
— Все в порядке, — заверил я девушку. — Сейчас уберемся отсюда, и потом решим, что делать с контрактом и как я могу тебе помочь.
Осталось решить одну небольшую проблему — как тащить с собой тело? И ладно тащить, как с таким багажом ловить машину?! В любом случае, бросать беднягу Дэмиса здесь я не собирался, поэтому пришлось взвалить его на плечо и очень медленно двинуться в указанную призраком сторону.
— А ты умеешь видеть Существ? — спросил я девушку на ходу, стараясь не сбить дыхание.
Та кивнула в ответ.
— Помнится, в этом лесу живут какие-то мелкие твари, что-то типа эльфов, — продолжил я, мгновенно начав задыхаться. — Они очень любят мне пакостить... Ты не могла бы помочь мне с ними?
Возможно, я сходу начал наглеть, но должна же быть какая-то польза от контракта с призраком. Энергопроводящей бумаги у меня с собой нет, защитную руну рисовать не на чем, и особо некогда, так что девушка сейчас — моя единственная надежда.
Тащить тело мальчика в моём состоянии оказалось еще тяжелее, чем я думал. При этом мой мозг будто переключился, никак не связывая ношу с тем мальчишкой, что бегал между этажами стройки со своей сестрой-призраком и постоянно надо мной подтрунивал. Это четкое разделение произошло еще в плену у Погонщика, когда в соседней комнате лежали многочисленные трупы и мертвый Дэмис, иначе бы мой разум точно повредился от боли, скорби и чувства вины. Черт, я же знал от девочки призрака, что в клинике опасно, но спокойно ушел, оставив там Дэмиса. И вот результат — бедная мать потеряла ребенка…
