Пролог в поучениях полностью

В болезнях, и особенно тяжких, и скупые часто делаются щедрыми. Желая выздороветь, но потеряв всякую надежду на помощь врачей, они, как и все, все готовы бывают отдать, только бы встать с одра болезненна и избежать смерти, — благотворят щедрою рукою. Но прошла болезнь, и щедрости как не бывало! И забывает алчный до денег милость к нему Божью, ропщет на свою, как ему кажется, расточительность, и жалуется на свое малодушие, и на что — на что не готов бывает, только бы возвратить розданное во время болезни! Неблагодарность к Богу непростительная! Ожесточение крайнее! Выслушайте, братие, как гнев Божий постигает иногда подобных людей, и научитесь бегать скупости и неблагодарности к Богу. Некоторый человек, живший в Царьграде, тяжко разболелся и, будучи объят ужасом смерти, положил привлечь к себе милость Божью чрез милостыню. Он роздал нищим тридцать литр золота, и милостыня действительно спасла его. Он выздоровел. Что бы после сего, казалось, оставалось делать ему, как не день и ночь благодарить Бога за свое спасение? Но нет! Крепко затужил он о золоте своем, и мысль о розданной во время болезни милостыне не давала ему ни минуты покоя. Мучимый ею, он пришел раз к одному из своих друзей и открыл ему всю скорбь, Сей был человек благочестивый и милостивый и пожелал вразумить сребролюбца. "Брось", сказал ему: "совет дьявольский и Бога, воскресившего тебя ради милостыни, не гневи. Иначе, кто знает? может Он внезапною смертью тебя поразит, и тогда без покаяния умрешь". — Но скупец этими словами не вразумился. Тогда друг сказал ему: "ну, если не слушаешь меня, так вот что: пойдем со мною в церковь: там деньги твои я тебе возвращу, только скажи перед Богом, что не ты сотворил милостыню во время болезни твоей, а я". Сребролюбец очень рад был такому предложению, и оба пошли в церковь. Там получивши от друга золото и сказавши, чего он требовал, сребролюбец спокойно было пошел домой, но увы! дома своего увидать ему уже не пришлось. В дверях церковных он внезапно упал и тотчас же испустил дух. Ужас объял присутствовавших, которые во внезапной смерти неблагодарного скупца увидели явно наказание ему от Бога за его скупость и неблагодарность. Друг взял у умершего золото свое и тут же роздал оное бедным.

Ввиду столь разительного примера пагубных последствий скупости и неблагодарности к Богу, что сказать, братие, тем из вас, которые чувствуют себя виновными в том или другом из этих пороков? Вместе с вышеупомянутым случаем припоминайте чаще и слова Евангельские к хотевшему разорить житницы свои и большие воздвигнуть: безумие, в сию нощь душу твою истяжут от тебе: а яже уготовал еси, кому будут (Лук. 12, 20); и слова апостола Иакова: приидите ныне, богатии, плачитеся и рыдайте о лютех скорбех ваших, грядущих на вы. Богатство ваше изгни и ризы ваша молие поядоша. Злато ваше и сребро изоржаве и ржа их в послушество на вас будет (Иак. 5, 1–3). Аминь.

(Из слова от Патерика, вопрос трех монахов духовного отца о делателех, яже без милости и без любви)

Господь сказал: возлюбиши Господа Бога твоею всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею мыслию твоею. Сие есть первая и большая заповедь. Вторая же подобна ей: возлюбиши искреннего твоего, яко сам себе (Mф. 22, 37–39). Эти слова ясно показывают, что любовь к Богу и любовь к ближнему нераздельны между собою и что первая весьма недостаточна без последней; а между тем многие полагают, что они и без любви к ближним спасутся и что довольно с них доказать свою любовь к Богу постом, молитвами и другими подвигами, касающимися только их одних. Подобные люди ошибаются: кто не имеет любви к ближнему, тот не имеет и любви к Богу, и таким образом ему никогда не спастись.

Некогда три инока, не имевшие в сердце своем любви к ближним, пришли к одному опытному в духовной жизни старцу и стали хвалиться своими делами. Первый сказал: "я выучил наизусть весь Ветхий и Новый Завет; что мне будет за это?" Старец отвечал: "воздух ты наполнил словами, а все-таки пользы тебе от твоего труда нет". За первым второй приступил и тоже спросил: "а я, отче, все Священное Писание переписал для себя!" Старец сказал: "и тебе нет пользы". Тогда третий воскликнул: "а я, отче, чудеса творю!" — "И тебе нет пользы", сказал и этому старец, "ибо и ты любовь отогнал от себя". Потом обратившись ко всем сказал: "если хотите спастись, имейте ко всем любовь и милости прилежите, и тогда спасетесь".