Даже если мужчина и не хотел смотреть, то ему пришлось пойти следом за Патрицией, которая тащила его к окну, схватив за рукав рубашки. Следом засеменила и администратор, впервые проявившая хоть какие-то эмоции, беспокойство, что сделка вот-вот может сорваться.
– Вот это находка! Маленький Pontiac GTO, давай возьмем его?
Только Бен посмотрел в глаза Патти, он понял, что взывать к чувству рационального совершенно бесполезно, как и говорить о том, что пятиметровый кузов масл кара вряд ли можно назвать маленьким. Бэйтман была права, мужчина сейчас видел в ней маленькую девочку, только вот вряд ли возраста старшей или средней школы, она скорее напоминала ему его младшую Серафину, или же Оливера. Точно, Оливера несколькими годами старше, когда он активно начнет интересоваться не только бэтмобилями, но и большими шумными американскими автомобилями. Их поведение, мимика, интонации были до того похожими, что…
– Listen to her tachin’ up now, listen to her why-ee-eye-ine c’mon and turn it on, wind it up, blow it out GTO, – начала тем временем напевать Патриция, и Бен всерьез задумался, что где-то на контроле в аэропорту ему забыли отсыпать травки в качестве бонуса приземления в Сан-Франциско.
– Ты же понимаешь, что мы всю дорогу будем останавливаться у каждой заправки?
Патти только пожала плечами. Ну и что. Вопрос с транспортом был решен, и они шли к дальнему сектору парковки, где бедолага пылился, наверное, с семидесятых, когда был выпущен. Бен не знал, что конкретно в этом монстре вызывало у девушки такую бурю позитивных эмоций, но был уверен, что за ними стоит какая-то чертовски хорошая история. Как у них с «шеви». И возможно, если повезет, за время их поездки он узнает о Патриции Бэйтман что-то новое, что-то действительно о ней самой, а не о том, какой она может быть для окружающих.
Девушка забралась внутрь, не открывая дверцу, просто запрыгнула в салон одним ловким движением, сняла свои опостылевшие лодочки и бросила их под сидение. Она расстегнула верхние пуговицы на блузе и, сняв с сумки шелковый платок, завязала его на голове, убрав непослушные волосы с лица, и натянула на переносицу свои огромные винтажные YSL. Каждое движение выдавало в ней привычку. Не раз она каталась с ветерком в «понтиаке» с откидным верхом. Расплавленным теплом растекалось по ее телу удовольствие, все было точно так, как и должно быть.
– Поехали, – улыбнулась Пи, обернувшись к Бену. И это была настоящая счастливая улыбка, которой она совсем недавно делилась с Оливером.
Дорога действительно немного отрезвила Патти. Как и предсказывал Бен, они сворачивали почти у каждой заправки, ненасытный монстр американского автопрома жрал больше дракона. А они за это время выпили столько газировки из автоматов и съели вишневых пирогов и гамбургеров, сколько девушка не ела со времен колледжа, когда они шумной компанией ездили на дикие пляжи Биг-Сура. Приятное, лишенное горечи ощущение.
Но больше, чем оживление старых воспоминаний, Бэйтман оценила их эффектное появление у клуба. Пафосного и неоправданно дорогого Pure. Она наотрез отказалась менять железного коня, который служил им в дороге верой и правдой. Появиться на старой консервной банке у клуба, вход в который ограничен покруче пресловутого Studio 54 было более чем забавно. Забавно. Да, кажется так она и выразилась, приводя аргументы «за» Бену. Что мужчина принял весьма настороженно, тем же словом пользовалась и подруга Патриции, Робин. А если вспомнить их вечеринки, то это самое обоюдное «забавно» должно настораживать.
Но портить веселье Аффлек не собирался, по крайней мере, не сегодня. Ему ничего не стоило с невозмутимым видом выйти из «понтиака», медленно обойти его вокруг и открыть дверь перед Патти, а затем бросить ключи от старой кряхтящей консервной банки мальчишке-парковщику.
– Будь осторожнее с нашей деткой, она очень капризная, – сказал ему Бен.
Стоило только увидеть беспомощный взгляд бедолаги, чтобы понять все степени потрясения. У мальца чуть удар не случился прямо на месте от непонимания. Дорогой клуб, дорогие гости и тачка, которая лишь чудом могла катиться вниз по голливудским холмам. Их появление сломало систему ценностей парня далеко и надолго.
Патриция тем временем делала вид, что тщательно изучала фасад здания в стиле ар-деко. Клуб занимал первые два этажа. Когда-то, судя по огромным витринам, завешенным шторами цвета металлик, это был магазин готовой одежды какого-то давно забытого бренда. Журналистское любопытство всколыхнулось в Бэйтман, но она тут же осадила себя, не желая портить всю прелесть момента банальным интернет-серфингом. Тем более, о прошлом этого заведения всегда можно будет узнать у его хозяина.
– Позволишь? – Бен подал ей руку и провел внутрь.
– Ты просто великолепен! – призналась Бэйтман. – Я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Жаль было испортить момент.
