— Понимаю. Но новости с последнего кордона неутешительны. Разведка обнаружила большое гнездо доцерусов*, — Набу разделял опасения друга, но обстоятельства сложились не в их пользу. Настало время решительных мер, иначе они рискуют исчезнуть, как вид.
— Но даже если мне удастся захватить контроль над обитаемыми планетами, сбор образцов и внедрение нашего генотипа займет слишком много времени. К тому же нет гарантии, что все пройдет удачно. Это неоправданный риск.
— Ты прав, друг. Но у меня есть сумасшедшая идея, — министр наук довольно улыбнулся. — Я не один десяток периодов занимался исследованием черной дыры в галактике Млечный путь. Так вот, именно эта, имеет свою особенность. Ее горизонт событий вращается против часовой стрелки. Проведя расчеты, я получил ошеломительные результаты.
— Хватит ходить вокруг да около! Ты можешь четко сказать, в чем заключается твоя идея? — Лугальбанда грубо перебил друга, не выдержав утомительных разъяснений.
— Да. Ты должен попасть в прошлое, тогда у нас будет время на все исследования и внедрение генотипа.
— Ты с ума сошел! Это невозможно! Ты хочешь отправить меня на верную смерть? — капитан не поверил своим ушам.
— Это единственный выход. Нам итак пришел конец. Было большой ошибкой недооценивать доцерусов. У нас недостаточно ресурсов для того, чтобы противостоять им, — не дав другу в очередной раз перебить себя, Набу начал быстро объяснять все тонкости путешествия через черную дыру.
— Мои расчеты надежны. Если ты будешь следовать строго разработанной схеме, то все закончится удачно. Необходимо на максимальной скорости войти в зону гравитационного влияния дыры, четко по центру и совершить гипер-прыжок. Я вычислил нужную скорость и точку выхода. Тебе останется только запрограммировать систему навигации дредноута.
— Я никуда не полечу. Если только ты не присоединишься. Это мое последнее слово!
— Хорошо, — ответил советник после короткого раздумья. — Так будет даже лучше.
— Подожди, а как же временной парадокс? Мы ведь своим вмешательством создадим другую ветвь реальности. Альтавры, оставшиеся здесь, все равно погибнут.
— Ты прав. Дай мне немного времени. Я попробую убедить совет, в необходимости всем альтаврам отправится с нами.
Следующий разговор друзей состоялся через тридцать циклов**. Альтаврийский совет не поддержал идею министра наук. Но внезапное нападение врага, которого, как они считали, удалось победить, изменило мнение советников.
Доцерусов было так много, что они мгновенно снесли оборону планеты Хирон. Уцелеть удалось только советникам и небольшой горстке альтавров. Они успели эвакуироваться еще до начала атаки.
Помимо руководящего состава, спасали только самое ценное оборудование, припасы и женщин.
План Набу оказался единственным шансом на спасение.
Доцерусы* - раса разумных, слизней гермафродитов. Из-за репродуктивной особенности обладают высокой скоростью размножения. Устойчивы к неблагоприятным условиям обитания. В еде неприхотливы и способны переваривать даже метал. Их кожные покровы обильно выделяют защитную слизь, которая является высокотоксичной для других существ.
Один цикл равен семидесяти земным часам**.
Межпланетный бриг***— небольшой, легкий корабль. Предназначен для индивидуальных, межпланетных перелетов. В армии не используется.
Имена альтаврийцев не склоняются, и во всех случаях произносится в именительном падеже****
Наши дни. Безымянная планета – полигон. Солнечная система Плеяды.
— Она и есть решение наших проблем?! — Нингирсу с сомнением разглядывал результант работы военной лаборатории. — Неужели человек, действительно, поможет уничтожить доцерусов?
— Так точно, господин советник! Ее организм перенес все модификации генетического кода и усовершенствования опорно-двигательного аппарата. Так же мы активировали восемьдесят процентов возможностей головного мозга и вживили в него контроллеры, — доктор Шивари подробно описал все манипуляции, проведенные над образцом «два пять семь».
— Но она не выглядит опасной, — министр военных дел никак не мог поверить в то, что обычная земная женщина способна превзойти по боевой мощи всю альтаврийскую армию. Даже, несмотря на ее физические отличия от других женщин, используемых для выведения потомства.
Да, ее рост увеличили на несколько сантиметров, но она все равно не дотягивает до среднестатистического альтавра. Да, ее мышцы хорошо развиты и видно как под кожей они перекатываются тугими валиками, но с трудом верится, что она может справиться хотя бы с одним замученным доцерусом.
— Это обманчивое впечатление. Образец два пять семь, режим боевой готовности! — Шивари дал команду и довольно улыбнулся, представив, как сейчас удивится советник.
До этого стоявшая истуканом девушка пришла в движение, ее тело начало стремительно меняться.