Вот уж что Аня терпеть не могла, так это экскурсии. Конечно, в зоопарк или на футбольный матч можно прогуляться, но вот картины и статуи всякие – это как-нибудь без неё. Экскурсоводы всегда рассказывают так заунывно, что нормальный человек сразу начинает зевать, а ему за это бац – замечание. И потом, это не трогай, туда не заходи. Не шуми, не шелести. Скукотища, в общем. Но в межгалактическом пространстве без экскурсовода, чего доброго, можешь заблудиться и опоздать на награждение.
– Ладно, давайте экскурсию, – махнула рукой девочка.
Парфик одобрительно кивнул ей и тут же нахлобучил мюзлянке на лоб едва заметный полупрозрачный козырёк.
– Хочешь узнать подробнее о чём-то – опускаешь экран, а хочешь пройти мимо – идёшь мимо, экран не трогаешь. Понятно? – в голосе парфика уже послышались ехидные нотки. Мюзлянку решили наградить за сообразительность – это что-то новенькое! Даже у него, заслуженного парфика, нет ни одной награды за сообразительность. Есть за храбрость. Ну и так, по мелочи: за проявленное усердие во время встречи участников межгалактического форума, за аккуратное вождение.
Аня опустила козырёк и прочитала колючие знаки на комбинезоне парфика:
– Помощник перевозчика. Пересдача экзамена через три Авельты.
– Экзамен не сдал? – хмыкнула девочка.
Парфик смущённо моргнул:
– Вижу, ты справишься с экраном. Когда будет награждение, тебя найдут.
Если бы Аня не знала точно, что находится в межгалактическом центре, то решила бы, что снова попала в кафе. Кругом одни сиреневые квадраты. Только что сосисками не пахнет.
– Тэк-с, посмотрим, что это у нас? – Аня через козырёк посмотрела на табличку. – Отдел скрытых звёзд. Подразделение тёмной пыли. Не очень интересно.
Она пошла вдоль череды табличек, читая всё подряд.
– Отдел подсчёта расстояний. Измерение глубин. Отдел ничтожно малых частиц. Исследовательская лаборатория космического мусора. Отдел учёта обитаемых планет.
Девочка попыталась войти в проём, но силовая волна вытолкнула её обратно. Она снова попробовала войти. Её тут же отбросило назад. Пролезть ползком тоже не удалось.
– Начинается! Хорошенькая экскурсия – никуда нельзя зайти!
Аня попыталась проникнуть в соседний отдел – её снова ждала неудача.
Мимо прошли два парфика, они несли на тарелочке ворчащего квадратноголового ёжика.
– Студенты-пуквологи своего профессора взад-вперёд носят, он им лекцию читает, – произнёс кто-то за спиной. Аня обернулась. Сзади стояла лохматая толстушка в зелёном комбинезоне и часто моргала тремя глазами.
– Тоже награждения ждёшь?
Аня кивнула.
– Я здесь ещё с первой Нулы слоняюсь. Ни в один отдел без пропуска не пускают.
– Что же, совсем никуда нельзя войти?
– Вот, смотри! – Трёхглазая сунула нос в отдел запредельных дальностей и тут же была отброшена назад силовой волной.
– Фуня, – представилась она.
– Аня, – представилась девочка.
– Смотри-ка, – восхищённо ахнула Фуня, – у нас с тобой имена похожи!
– Ага, тёзки! – хмыкнула Аня.
Болтая, они дошли до очередной таблички.
– О! Смотри! Выставка масштабных взрывов в миниатюре!
Вход на выставку был свободным, и экскурсантки с лёгкостью попали в небольшое помещение.
Выставка представляла собой целую стену из двух десятков окон, за каждым из которых открывалось безграничное космическое пространство. Аня отворила одно и тут же очутилась в открытом космосе. На неё неслось бесчисленное множество песчинок, крутящихся в неистовом хороводе. Постепенно песчинки прилипали друг к другу, спрессовываясь в облако. Облако нарастало, увеличивалось, превращаясь в планету и меняя цвет. С жёлтого на голубой, потом на голубой, но уже с зелёными пятнами, затем снова становясь жёлтым, ярко-оранжевым и, наконец, красным. На секунду съёжившись, красная планета взорвалась и разлетелась на множество частиц, которые закружились в разных местах, образовывая сразу три независимых облака. Потом история повторилась, но теперь три облака спрессовывались в жёлтые планеты, которые находились в опасной близости друг от друга.
– Ух ты! – Фуня отстранилась от соседнего окна. – Ты только посмотри, это же знаменитый момент столкновения комет-переростков! А что у тебя?
В каждом квадрате выставки происходили масштабные взрывы, меняющие течение жизни Вселенной. Только в двух нижних квадратах безмятежно лежали горстки блестящего песка.
– Ядра моментального взрыва, – прочитала Аня, опустив козырёк. Она взяла песок в руку – он был лёгким, даже невесомым.
Внезапно в выставочный зал влетел таз и, подхватив Аню и Фуню, помчался в зал награждений.
В огромном зале выстроилась очередь из парфиков различной величины и гостей с других планет. Все вновь прибывшие становились на ленту, медленно проезжающую мимо важного парфика с пружиной на голове (Аня впервые видела парфика без зелёной шляпы). Он ставил нечто вроде штампа или клейма на то место, которое ему подставлял награждаемый.
