Я понимала, что есть пищевая цепочка, трупы в земле едят черви, вороны клюют тела на поле битвы. Но это как-то было мерзко, ощущать, что пусть и врагов, но кто-то ест, тем более мёртвых - падальщики. Но я буду что ли их хоронить? Да я сдвинуть с места не смогу никого. В итоге стала по дороге разворачивать трупы спиной к небу, накрывая их собственными плащами. Русичи раньше сжигали мёртвых. А как здесь обстоит с этим дело, не знала. Да и леса тут нет, с чего делать костёр?
Постепенно с мыслями о погибших, я вспомнила про Костю. Он был замечательным человеком. И не должен висеть на всеобщем обозрении. Поэтому траектория поменялась. Встретившихся погибших пришлось обокрасть: забрать кобуру, к которой прикрепила найденный в ней кинжал. Прощение я у них попросила, толку-то. Утешила себя мыслью, что им в Явном мире уже точно оружие не понадобится. Верну вряд ли. А на том свете будут без него. Ибо, надоели со своими войнами. Такова ваша кара!
Ворота распахнули, и в них стали прибывать повстанцы.
На меня обратили внимание.
- Мимо проходите! - велела я командным голосом. А что - имею полное право, ещё недавно меня приняли за главаря этой банды. И, вроде бы, неплохо даже сыграла свою роль. - Не задерживаемся!
- А, любовница Батьки... - сказал один, тот самый, что тогда меня среди ночи на вилле у Кости поймал.
Показала ему колечко.
- Нет, жена.
- Моё почтение, - чуть склонился в поклоне.
- Пойдём, понадобится твоя помощь.
Одной просто было страшно. Да и всех этих повстанцев я боялась не меньше. А потому, рассудив, что со знакомцем будет безопаснее, пусть и не была уверена, что он послушается, пошла в сторону эшафота.
- А Батька где?
- Вон там! - показала в сторону резиденции. - Там ещё огромная змеюка в воде обитает, я с ней уже познакомилась.
- Понятно. Эй, хлопцы, быстро на подмогу Батьке в дом императора! Только воды берегитесь - вплавь добираться нельзя!
- А ты куда? - спросил кто-то из мужиков.
- Присмотрю за его женою.
- Удачи! Род с тобою!
- Род с вами!
Молодой бугай нагнал меня.
- Как тебя звать-то? - решила, что к безымянному обращаться неудобно.
- Данко.
Хотела представиться, затем подумала, что уже на вилле у Кости представлялась.
- Ксю.
- Я знаю. Но извини, по имени величать негоже. Раз жена Батьки, значит Маты.
Ну вот, детина-то оказывается у меня есть, да ещё такой здоровый уже! Улыбнулась. Жизнь всё равно прекрасна.
Оставшийся путь мы молчали. Я подставляла лицо солнышку и улыбалась. Странно, но оно не слишком жарило. Просто приятно грело. Да и время уже к вечеру.
Когда мы оказались у нужной виселицы, Данко удивился.
- Кажись, я его знаю.
- Это Константин - хозяин той виллы, где мы с тобой впервые встретились. Не подскажешь, что произошло, как он здесь очутился?
- Батька его отпустил. Нас много было, а он - один. Его слуги отказались от него, да и сами нам ворота открыли. Батька сказал, что дарует ему жизнь, но чтобы больше у нас на пути не попадался.
- А он что?
- А он попросил забрать своего зверя.
- Ему разрешил муж?
- Да, коли даст слово, что уйдёт и не вернётся.
- И?
- Он забрал ящера да уехал на нём. Выглядел он как-то грустно.
- Помоги снять его, - попросила я.
И Данко просто стал раскачивать столб. Вывернув его, удерживал, пока я подхватывала.
- Он позаботился обо мне. Мы с Батькой разлучились, и я оказалась на улице. А потом ящер Константина напал на меня. Не навредил, но мне плохо стало. Очнулась я на вилле. И этот парень познакомил меня потом со своим животным. Его убили, так же, как и Константина. Разве что на арене, - почему-то разоткровенничалась я.
Слёзы навернулись на глаза, как вспомнила Зима, положившего голову мне на колени перед смертью.
- Мам, не плачь, а то я сам расплачусь, - сказали за моей спиной. Повернулась к своему защитнику. Он шмыгал носом. Вот тебе и бугай под два с половиной метра.
- Константин был мне как брат. Его нужно похоронить с почестями.
- Тогда его следует отвезти в храм, если тот его примет.
Вначале я не поняла, что имеется в виду, но потом дошло, что чужаков Православный храм не принимает.
- А ящера?
- Нет. В храм никак нельзя. У животных есть своё кладбище, куда кости складываются. Свой храм. Но это за городом.
Мне бы неплохо вернуться в храм. Забрать наши вещи. Но Алекс просил, чтобы я была в том доме. Скорее всего, он ещё долго будет занят. Я успею вернуться. Что, если нет? И будет ли безопасно мне в городе?
- Ты поедешь со мной?
- Да, конечно.
- Мне нужна бумага и чем писать. И поедем в дом, где остановился мой муж.
Костю накрыли полотном, взятом в ближайшем доме, погрузили на лошадь. В доме, где мне полагалось ждать Алекса, остались два человека, дежуривших.
- Перо и бумагу! - потребовал Данко.
