Попрощавшись с доктором Арнотом и остальными членами группы, девочки поспешили вниз.
– Разве мы не проходили уже мимо этого астероида? – со вздохом спросила Бесс, глядя на гигантский чёрный кусок скалы, свисающий с потолка. – Клянусь, я его вижу раз в третий.
Нэнси покрутилась, глядя на кометы в другом конце атриума. В кафе всё ещё было полным-полно людей, доедавших мороженое космонавтов.
– Не знаю, – сказала она. – Мне казалось, что мы идём правильно, но теперь я уже не так уверена.
Они бродили по музею уже почти полчаса, заглядывая в каждый зал и на каждую выставку в поисках подозреваемого. Но он как сквозь землю провалился. Когда они спросили о нём другого охранника, тот мало чем им помог:
– В каком это смысле «пучок светлых волос на макушке»? Безумный видок, наверное! – С этими словами охранник усмехнулся и ушёл.
Теперь они стояли рядом с кафе, мимо которого проходили уже трижды. И не могли сообразить, как попасть в другую половину музея.
– Думаю, нам туда, – Джорджи указала на дальнюю стену с выходом: – Или оттуда мы и пришли?
Нэнси обратила внимание на толпу на другой стороне атриума, за кафе. Через мгновение она сообразила, откуда эти люди. Там сидел художник, который нарисовал их карикатуры: он всё ещё работал.
– У меня идея! – сказала Нэнси, двинувшись вперёд и знаком показывая Джорджи и Бесс следовать за ней. – Мы можем попросить сделать для нас портрет подозреваемого, а потом показывать его людям. Это должно ускорить дело.
Подойдя к карикатуристу, Нэнси всё ему объяснила. Художника звали Кристо. Девочка рассказала, что от него требуется нарисовать невысокого человека в форме охранника со светлой козлиной бородкой. Про пучок на голове Нэнси тоже не забыла.
Кристо приступил к работе над лицом, а когда закончил, повернул рисунок к девочкам:
– Что скажете? Похож?
Бесс уставилась на изображение мужчины в форме охранника.
– Определённо, похоже на описание доктора Арнота. Может, этого окажется достаточно, чтобы быстрей найти его.
– А-а-а! – понял Кристо. – Вы сами его не видели, но пытаетесь найти! Что ж, если он тут работает, то начать, наверное, стоит с комнаты отдыха.
– Комната отдыха? Где же она? – спросила Джорджи.
Она обернулась, оглядывая кафе в поисках того, что они упустили.
– Да прямо за кафе, – Кристо ткнул пальцем в дверь. – Там тусуются все музейные работники, когда у них появляется свободная минутка. Кажется, не так давно я видел, как туда заходит целая компания.
Нэнси вздёрнула бровь. Теперь, с рисунком, отыскать таинственного охранника должно быть проще. Им нужно всего лишь поспрашивать, показывая картинку всем подряд. Уж кто-то его да узнает.
– А вам он не кажется знакомым?
Кристо покачал головой:
– Никогда не видел этого парня.
Бесс двинулась к комнате отдыха.
– Спасибо! – крикнула она через плечо. – Вы очень-очень помогли.
Нэнси и Джорджи двинулись за ней. Нэнси держала в руках рисунок. Они подошли к двери с надписью: «Только для персонала», но Бесс даже не стала стучать. Она просто открыла дверь и скользнула внутрь. Две другие девочки последовали её примеру.
В комнате, куда они попали, был большой стол, окружённый стульями, и выход в коридор, который, похоже, вёл на кухню. Две женщины в форме охранниц сидели за столом и беседовали над сэндвичами с индейкой.
– …Она сказала, что к тону моей кожи лучше всего пойдут красные тени, – говорила красноволосая женщина с короткой стрижкой «боб».
Заметив трёх девочек, стоящих у двери, она замолчала.
– Извините, что прерываем, но мы надеялись, что вы нам кое с чем поможете, – сказала Бесс.
Нэнси подняла портрет подозреваемого повыше:
– Вам не знаком этот охранник? Нам нужно задать ему несколько вопросов.
Красноволосая женщина с табличкой «Альма» на груди засмеялась:
– А что именно вы хотите знать? Это очень забавный портрет Билла. Глядите, какая у него большая голова!
Вторая женщина, на табличке которой было написано «Луиза», улыбнулась.
– Эй, Билл! – крикнула она в сторону кухни. – Тут какие-то детишки тебя ищут!
В комнату, почёсывая лысую макушку, вышел человек. Нэнси немедленно ощутила запах его одеколона – словно Билл вывалялся в чану с орегано.
– Меня? Кому это я понадобился?
Нэнси свернула рисунок.
– Мы бы хотели узнать у вас кое-что, – сказала она. – О том, где вы были примерно полтора часа назад.
Билл побледнел:
– Что это значит?
– С крыши музея исчез очень дорогой телескоп, – объяснила Бесс. – Доктор Арнот, астроном, одолжил его у знакомого учёного из Германии. У нас есть веские основания считать, что телескоп украли.
Охранник потряс головой. Нэнси обратила внимание на то, что, заговорив, он не смотрел на них, – а это всегда подозрительно!
– Я к этому отношения не имею, – произнёс Билл.
– Но вы видели, как ещё раньше сегодня днём доктор Арнот заносил телескоп в здание? – спросила Джорджи. – Он сказал, что вы накричали на него.
