─ Надо было сжечь ее вместе с остальными. Но я не могу ее отпустить. Не получается. Эти болезненные воспоминания позволяют мне хоть как то чувствовать ее рядом.
Она сжала его руку.
─ Сед, ты сам себя мучаешь.
Он убрал свою руку и провел ею по темным волосам.
─ Да, я знаю. ─ он поднялся с дивана. ─ Знаешь, я пойду спать. Кажется, сейчас смогу уснуть.
Она расстроилась, что своими вопросами испортила ему настроение.
─ Спокойной ночи, Сед.
─ Спокойной ночи, профессор.
Мирна тоже встала, сходила в туалет и вернулась в кровать к Брайану.
─ Хорошо поболтала с Седом? ─ спросил он.
─ Не знала, что ты проснулся.
─ Хорошо поболтала с Седом?
─ Ага, он немного не в настроении.
─ Не надо было его бить. Я же знаю, почему он так себя ведет. Хоть он и доставляет кучу неприятностей, но он все же мой друг. И я знаю, ему в тысячу раз больней, чем этим девчонкам.
Она взяла его лицо в руки, желая четко увидеть его в темноте.
─ Ты такой замечательный. Ты знаешь об этом?
Он нежно ее поцеловал.
─ Я знаю одно, что снова возбужден.
─ Я больше никогда не смогу нормально ходить. ─ засмеялась она.
─ Я так и понял, если не сможешь ходить, то и из кровати не выберешься, ─ он поцеловал ее горло, шею. ─ Никогда.
Солнце встало очень быстро. Он прикасался к ней, целовал ее, поглаживал и посасывал ее кожу, губы, обнимал ее часами, он владел ею. Не так, как она хотела. Он завладел ее мыслями, чего она никак не могла допустить.
Мирна стояла возле своей целой машины, которая на час раньше приехала в Де-Мойн. Брайан стоял рядом, теребя пуговицу на ее блузке. Она смотрела в сторону, было тяжело смотреть ему прямо в глаза. Каждый раз, встречаясь с ним взглядом, казалось, что ей втыкают нож в сердце.
Она ненавидела прощания. А это особенно.
Она убрала руку в карман пиджака и нащупала там визитку. Она знала, что продолжать эти отношения было глупо. Они оба будут страдать. Она вытащила руку. Никаких обязательств. Так лучше.
Они одновременно заговорили:
─ Я...
─ Мы…
И тут же засмеялись. Их взгляды встретились. Он прижал ее к себе и крепко поцеловал. Ее горло сжималось.
Она отстранилась от него.
─ Мне было хорошо с тобой. ─ Она надеялась, это прозвучит банально и без каких-либо эмоций.
─ Мы не должны вот так все заканчивать.
Она запрокинула голову, пытаясь сдержать слезы.
─ Нет, должны.
─ Мирна…
Она поцеловала его в щеку и дернула дверь машины. Закрыта. Она еще раз дернула ручку, сообразив, что ключи-то у нее в руке. Он обнял ее сзади, сцепив руки у нее на талии, опуская подбородок ей на плечо.
─ Останься. ─ прошептал он. ─ Пожалуйста.
─ Я не могу.
─ Тогда скажи, когда мы снова увидимся.
Она покачала головой.
─ Прощай, Брайан.
Она вырвалась из его объятий и села в машину. Она была на знакомой территории. Она закрыла дверь и завела двигатель, стараясь не смотреть в окно. Она отъехала, стараясь отворачивать лицо, чтобы он не заметил ее слез, бежавших по щекам. В зеркало заднего вида она смотрела на Брайана, руки в карманах джинсов, голова опущена, взгляд в пол. Он сделал глубокий вдох, посмотрел на уезжающий автомобиль и в одиночестве пошел в автобус.
Трей похлопал Брайана по спине.
─ Ты чертов неудачник, выходи из автобуса. От того, что ты сидишь и напиваешь в одиночестве, тебе лучше не станет.
Брайан допил очередную бутылку пива.
─ Заткнись.
─ Ты сам знаешь, что тебе поможет. Иди потрахайся.
Возможно, Трей прав. Уже прошло две недели с тех незабываемых выходных. Пришло время забыть об очаровательной секс-профессорше и жить дальше.
─ Ага, ─ сказал Брайан. ─ думаю, ты прав.
─ Сед решил устроить отсос по кругу. Может тебе стоит к нам присоединиться.
Брайан закатил глаза
─ Трей, ты за этим пришел?
─ Ты всегда его в этом побеждал. И они с Эриком поспорили, если Сед проиграет, то он будет месяц без секса.
Брайна засмеялся. Сед никогда не отказывался от секса. А сейчас аж на месяц? Он в себе явно уверен.
─ Да, хотелось бы на это посмотреть.
─ Да нам всем хочется. Он это предложил, зная, что ты не участвуешь и он точно победит.
─ Тогда я участвую. ─ Брайан встал на ноги, слегка покачиваясь.
Трей положил руку ему на плечо и помог дойти.
─ Друг, тебе пора заканчивать так напиваться.
─ Я знаю. ─ Но в этом состоянии боль притупляется.
Когда они дошли до второго автобуса, его пьяный угар немного рассеялся.
─ Брайан тоже участвует, ─ прокричал Трей.
Эрик встал со стула и убрал обе гитары.
─ Да! ─ он посмотрел через плечо на их вокалиста. ─ Сед, ты продуешь.
─ Я думала, мы уже всех распределили. ─ смущенно прошептала одна из шести девушек.
─ Брайана никто не приглашал. ─ запротестовал Сед.
Сексапильная блондинка с красной помадой быстро подняла руку вверх.
─ Я займусь Мастером Синклером.
─ Сед, ты струсил? ─ спросил Брайан. ─ Боишься проиграть?
Сед взял первую попавшую девушку, опустил ее на колени перед собой. Она потянулась до его ремня.
─ Я готов. А ты?
Брайн опустился на кресло рядом с Седом. Блондинка опустилась на колени и потянулась к ширинке, но он остановил ее.
─ Кто еще участвует? ─ спросил Брайан.
