— Нет, что ты, — улыбнулся туманный. — Я рад, что ты делишься со мной. И позволь спросить о последней, наверное, не самой приятной теме для разговора. У Валанди я не рискнул при вас всех спросить. Как прошел разговор? Между вами хоть что-то изменилось?
— Да кто ж разберёт этих женщин, — проворчал Зак, запивая свои же слова. — Мы решили что-то вроде начать с чистого листа, забыв об общем прошлом. Надеюсь, ей от этого станет легче. Мне самому не нравится, что мое присутствие делает ей больно.
— Стерпится-слюбится, — и мгновенно Гинтар поймал на себе один из этих страшных взглядов звёздного. Резко подняв руки, он усмехнулся: — Я шучу-шучу! Но правда, дай ей к себе привыкнуть. Самое страшное уже произошло, в Сильверсане она оправилась, — закинув в рот ещё немного сыра и запив его, Гинтар почувствовал, как в голову ему уже вдарило вино. Причем ощутил это как-то мгновенно. Сразу же отодвинув от себя бутылку, он встал, потянулся и улыбнулся: — А что касается продолжения рода… Мы найдём тебе хорошенькую эльфийку, — так, всё, его уже понесло не в ту степь. — Уверен, найдётся какая-нибудь более или менее спокойная звёздная, которую кто-то приютил так же, как и Валанди. Да, она будет строптивой, быть может чересчур сердитой… Или хочешь человеческую женщину? Слышал, они весьма страстные особы.
— Жизнь человека слишком коротка для нас, — алкоголь и ему вдарил в голову, и Зак чуть было не ляпнул про то, что нравится ему одна дикарка, но вовремя прикусил язык, в прямом смысле — закусывая очередной глоток, он неудачно схватил кусок сыра. Прокашлявшись, он продолжил: — Не хочу как со звездными женщинами. Для них отношения — это одно удовлетворение желаний тела, не более. Вот у вас с Валанди все по-другому. И, честно признаться, я тебе завидую, — внезапно он подумал, а испытывает ли Кая к нему такие же сильные чувства, или для нее это тоже только удовлетворение потребностей, а он сам? Способен ли любить, не зная, что это такое?
— Осторожнее, — засмеялся туманный на его прикусывание. Гинтар на долгое время замолчал, обдумывая, а стоит ли Заку говорить о своих планах, касаемо Валанди? Не так давно он понял, что звёздный очень дорожил безопасностью солнечной, и, возможно, видел себя в роли брата или отца, или… ещё кого. Но это было слишком личное, и Зак всё-таки никем для Валанди не являлся. Оттого Гин решил, что ничего не скажет. — Пока что у нас всё двигается спокойно. Если завидуешь тому, как мы друг на друга смотрим, то, уверяю тебя, это всё придёт и к тебе.
Ох, как же он хотел продолжить на эту тему философствовать, доказывать, но вовремя прикусил язык. До еще трезвой частички мозга доходила мысль, что Заку может быть просто неприятно это говорить. Гинтар помолчал немного, посмотрел на бутылку, борясь с желанием вновь насладиться терпким вкусом молодых виноградин. Почему-то подумал о Кае. Ну да, узнает, что тут без нее расслабляются — убьёт. И как-то само собой пришло, что нужно было сказать сейчас Закнеылу:
— Я в тебе не сомневался, но всё равно спасибо, что позаботился о ней в дороге, — на этой фразе его веселость пропала. Была лишь безмятежная улыбка, тихий, но пропитанный искренностью и душой голос, и какой-то покой на лице.
Звёздный задумчиво посмотрел на него. Интересно, как отреагирует Гин, узнав о них с Каей; о том, что они совершили на Мертвой равнине? Он нахмурился, но постепенно до его опьяненного мозга дошло, что его тут, вообще-то, поблагодарили, и надо ответить.
— Не стоит, — махнул рукой он Гину. — К тому же проблемы в основном из-за меня были.
Они молчали какое-то время. Зак опять вернулся к самоанализу, под градусом лезли странные мысли. В нем боролись желание рассказать все Гинтару, спросить совета, и будь что будет, и страх перед его гневом. Он потёр лицо, сбрасывая эти мысли.
— Знаешь… Я многое могу понять о других, но когда дело касается самого себя, кажется, становлюсь слепым, — Зак невесело усмехнулся. И зачем сказал это? — Как ты понял, что Валанди значит для тебя много больше? И что она думает о тебе так же? — испугавшись, что туманный его не так поймет, быстро добавил: — Это я к тому, чтобы не упустить момент, если вдруг получится.
