— А куда мы идём? Собираешься мне мстить за то, что имя твоё не так назвала? Хотя… нет. Вроде так. А я тебя впервые Заком назвала, а ты даже не заметил! Значит, не так тебе важно, как я тебя называю. Так что нечего мне мстить. Похвалить, наоборот, надо. Вот возьму и… — и она всё говорила, говорила. Это было даже как-то… мило? Кая, как ребёнок, рассказывала что-то, говорила, не позволяя слова вставить. А под конец даже забыла с чего начала: — Так куда ты меня ведёшь?
— Пришли, — Закнеыл привёл Каю на восточную стену.
С этой стороны не было леса, а лишь бескрайние поля. На горизонте уже светлело. Первые лучи солнца окрасили утреннее небо в розовый. Медленно ярко-желтый диск поднимался над полями, принося с собой новый день. Почти век Закнеыл провел вне пещер, и каждое утро он старался находить время, чтобы посмотреть на восход. Это напоминало ему, что он больше не связан со звездными. Но сегодня он был особенно прекрасен, потому что Зак наблюдал за ним не один.
Кая встала рядом с ним и медленно повернула голову из стороны в сторону, осматриваясь, любуясь, улыбаясь. Лица эльфов освежал утренний прохладный ветер, и, если приглядываясь посмотреть вниз, то можно сказать, что земля стала звёздным небом — появившаяся за ночь роса впитывала падающие лучи солнца и словно светилась изнутри.
Это приносило Кае далёкие воспоминания из детства, когда мама, дабы поднять дочери настроение, будила её до рассвета и выводила в поле, чтобы вот так же встретить рассвет. Могла ли она подумать когда-нибудь, что после изгнания кто-то подарит ей такое же прекрасное утро.
— Спасибо, — прошептала девушка. Не хотелось говорить, за что именно. Не хотелось касаться детства. Только лишь мысленно. Кая подошла к самому краю стены, дабы сесть на неё, свесив ноги, и, оперевшись на руки, откинуться назад. Она явно не собиралась отсюда уходить в ближайшее время.
Закнеыл проследил за её действиями и подошёл ближе на случай, если она сорвётся. Он не понял, за что она его поблагодарила, но сказал «спасибо» в ответ — за то, что она рядом.
Кая посмотрела на него снизу вверх, взяла за руку и заставила сесть рядом. Кажется, она стала рассказывать какую-то историю, которую ей когда-то поведал Гинтар. О легенде про то, почему солнце окрашивает небо в разные цвета при восходе и закате. Говорила воодушевлённо, возбужденно, энергично жестикулируя, но под конец рассказа становилась всё более вялой, хоть улыбка и не сходила с её лица до самого конца.
— …Интересно, будет ли ещё случай так же посидеть? Что нам ещё маги подготовили, интересно, — закончила она свой рассказ этими словами. Впервые за всё это время посмотрела на Закнеыла и чему-то усмехнулась. — Какую глупую маску она тебе всё-таки купила, — и внаглую сдёрнув её за клюв, девушка положила голову на плечо Закнеыла.
О чём она думала в этот момент — неизвестно. Поддалась ли мимолётному порыву, или этот жест был добавкой к благодарности за утро?.. Или ещё проще — она до сих пор была охмелевшей. Лунная поцеловала свои пальцы, подняла их в воздух на уровне щеки Зака и замерла.
Хотела вновь ему послать тот воздушный поцелуй, но… это было как-то скучно и уже пройдено. И, судя по всему, звёздный вообще не знал о таких вещах, так почему бы ему не показать ещё одну?
Кая опустила руку. Вместо этого приподнялась чуть-чуть и прикоснулась губами уже к щеке Закнеыла. Мимолётно так, осторожно и едва касаясь. Её голова почти сразу же вернулась на плечо, а опьянённый элем разум стал медленно отключаться, пока глаза любовались небом.
Удивление — вот первая эмоция, настигнувшая Зака, когда он почувствовал несмелое прикосновение на щеке. Он скосил глаза на Каю, а она, как ни в чем не бывало, продолжала смотреть вдаль. Тут он совсем растерялся. И как прикажете реагировать? Он должен сделать то же самое в ответ?
Пока Зак ломал голову, она задремала у него на плече. Он тихо вздохнул: «Вот они, пьяные девушки… Жаль у меня не может засветиться рука, как у Гинтара, чтобы успокаивать их». Придерживая Каю, он осторожно слез с парапета и спустил девушку. Аккуратно освободив из ее рук маску, спрятал под ней лицо, поднял Каю на руки и отнес в таверну отдыхать.
***
Ближе к полудню, когда все поели и Кая проспалась, четвёрка двинулась обратно во дворец. Всю ночь, пока Гинтар был с Валанди, он не отходил от неё ни на шаг, навевая, отгоняя все кошмары, поглаживая её золотые локоны; щечки, по которым заставил течь слезы; любовался на светлые черты лица… Но когда он заметил её пробуждение, немедленно скрылся из комнаты, не желая омрачать своим видом утро. Встретились они за завтраком, и туманный был с ней так же вежлив и галантен, как с любой другой. Делал вид, что вчера ничего не произошло. Однако Валанди держалась прохладно и отстраненно.
