— Что значит, нет никаких известий! — Король Итмир был все себя от гнева. — Уже несколько месяцев прошло, но ни одной новости о иномирянке нет? Неужели так тяжело найти девчонку, которая ничего не знает о нашем мире!? Бетар, вы проверили еще раз. Может, предсказание неправильно истолковано?
— Ваше Величество, ошибки не может быть, — старый маг поднялся со своего стула. — Великая Марана записала только само пророчество, но на словах передала своей прислужнице еще несколько пояснений. Именно поэтому мы знаем, что девушка появится в этом году. А еще точно известно, что девушка принадлежит людской расе. Мы использовали все доступные заклинания и поняли, что она находится в нашей стране. Поэтому капитан Ригос уже отозвал своих воинов из соседних стран и направил их на поиски по нашим территориям.
— И это все? — Король грозно посмотрел на мага.
— Да, Ваше Величество.
— Капитан Ригос, чем вы можете меня порадовать?
— Ваше Величество, мои люди нашли несколько девушек и уже везут их сюда. Ни одна из них не помнит своего прошлого, двое из них жили в храме Богов, что стоит недалеко от переправы на острова Мооко. Еще одна притворялась незаконной дочерью богатого торговца, после разоблачения пыталась сбежать. Я уверен, что среди них будет та, кого мы ищем.
— Отлично, хоть какие-то новости.
— Сын, ты что скажешь? — Обратился король к молодому мужчине, который стоял, облокотившись о камин.
— Я все еще остаюсь при своем мнении, отец. Нет смысла искать девушку, этим только напугаем ее и заставим затаиться. Пророчества Великой провидицы никогда не врут, значит, скоро она сама появится в городе. Мои шпионы уже готовы. Присматриваются к местным, ищут новых людей, слушают разговоры. А тех девочек вы зря забрали из храма, их родители пытались избавиться от ненужных дочерей, скинули их в море. В прибрежных районах это частая практика, девушкам удалось спастись, но память они потеряли. Если б ваши солдаты спросили, как давно девушки живут при храме, то узнали бы, что уже не меньше двух лет, а значит, среди них нет иномирянки, которая совсем недавно появилась у нас. Кстати, их раскаявшиеся родные вносят щедрые пожертвования на содержание дочерей. Значит исключен обман со стороны жриц храма.
Капитан Ригос стиснул зубы до скрипа.
— А что вы скажете насчет третьей девушки, Ваше Величество, — процедил он.
— Та девушка обычная воровка, по совместительству мой шпион в одной из банд. Грабит она немного, пользы от нее в разы больше, поэтому и не гниет в темнице.
— Прикажете отпустить?
— Можете не утруждать себя, она уже давно ускользнула от ваших солдат, — усмехнулся принц.
— Ваше Высочество, при всем моем уважении, сбежать от моих воинов не так то и просто.
— Ну, как скажете, капитан. Тогда получается, ваши солдаты вернулись вчера вечером? Ведь еще до ужина я прослушал от своей шпионки подробный рассказ о ее побеге от солдат и отсутствии дисциплины в отряде.
Дверь в смежную комнату открылась, и вошел старший сын короля — принц Камал.
— Отец, вы закончили? Мне нужен брат.
— Закончили. Камал, почему игнорируешь наше собрание, ты же мой наследник. Кого, как не тебя должно волновать будущее королевства.
— Вот именно потому, что я забочусь о королевстве не меньше твоего, пришлось разгребать прошения высокопоставленных лиц, на стопку которых я натолкнулся сегодня в твоем кабинете.
— Э… Ну, я собирался как раз сейчас ими заниматься. Ну, или после обеда. Все, расходитесь, бездельники. Через неделю снова жду от вас отчет, — король прошел в свой кабинет и громко захлопнул дверь. Король усиленно делал вид, что работает, но все в замке знали, он пишет летопись своего правления, чтобы оставить о себе память в истории. В последние годы король заметил в себе первые признаки угасания, поэтому он стал сильно озабочен укреплением власти и возвеличиванием своего имени.
— Вентор, прогуляемся в сад? — предложил Камал.
— Идем. Что опять приключилось?
— Меня беспокоит отец, он совсем забросил свои дела, мне одному приходиться разгребать все прошения и проблемы. Целыми днями он только и делает, что пишет непонятные письма, читает старые книги, да позирует для портретов. У нас столько галерей нет, сколько его портретов нарисовали. Да еще и это пророчество. Он сходит с ума. Почему-то решил, что эта девица станет его женой и родит ему кучу наследников, будто нас мало.
— Расслабься брат, если хочешь, помогу с делами, хотя своего хватает. А девчонка ведь может и не доехать до дворца, в городе одинокой девушке опасно.
— Ты же знаешь, эти предсказания всегда сбываются.
— А почему вы решили, что оно именно про отца. Ты тоже станешь королем. Может она проявит себя уже после твоей коронации. Отпусти ситуацию. Пусть отец играется, а мы не дадим королевству пропасть.
Какое-то время принцы молча шли по галереям дворца, каждый думая о своем.
— Ага, попались! Сдавайтесь в плен, я сильнее вас! Требую сладкий леденец и пять конфет! — С громким криком и деревянным мечом на них выскочил младший брат Михал.
