— Вот что нашло на брата, а я все ломаю голову, почему он так быстро изменился. Видимо, эльфы, когда он учился у них, начали поить его этим зельем. Судя по твоему описанию, это зелье подчинения. А еще они вручили ему зелье безумия.
— Зелье безумия? Я не слышала про него в их разговоре.
— Это мы выяснили еще до твоего появления в замке. Имарил уже долгое время думает, что опаивает им отца. Каждый день он находит предлог, чтобы увидеться с королем наедине и подливает его в кубок. Король, конечно, лишь делал вид, что пил, но притворялся ненормальным. Мы начали уже догадываться, что братом руководит кто-то из тени. Теперь понятно. Севар решил стать королем. Не зря его семью выгнали за предательство. Предатель всегда таким и останется. Он прятался в Аломиране, видимо нашел способ повлиять на короля эльфов, чтобы тот дал ему армию, — Вентор тяжело вздохнул. — Мне придется оставить тебя. Нужно все обсудить с братом и отцом. Ты не потеряла тот нож, который я дарил?
— Нет, я всегда ношу его под платьем.
— Носи его даже, когда раздеваешься. На ночь, клади под подушку. Боюсь, в замке могут остаться помощники предателей. Вдруг меня не будет рядом.
— Хорошо, как скажешь.
В дверь постучался слуга.
— Ваше Высочество, к вам гонец, говорит новость срочная.
— Пусть войдет.
— Ваше Высочество, срочные новости. На границе собралась армия эльфов Аломирана. Наши люди слышали, что они выдвигаются сегодня утром.
— Значит, не стали тянуть, рассказывай подробности. Что еще известно.
Пока гонец докладывал об остальном, принц одевался. Елена удивилась, как много оружия носит на себе принц. Несколько кинжалов, небольшой меч, метательные ножи, пара колец с ядами, магические бомбы. Девушка и раньше замечала, что принц всегда вооружен, но даже не представляла насколько много у него оружия.
Тем временем гонец закончил доклад и ушел с новыми поручениями. Вентор нежно поцеловал жену.
— Не предавайся панике, все будет хорошо. Пока, прошу, будь осторожна и скрывай, что знаешь. И еще, мне нужна будет твоя помощь в подготовке замка.
— Скажи, что нужно делать.
— Эльфы могут прорваться в город, тогда придется прятать мирных жителей в замке. Сейчас направляйся на кухню. Готовьте продовольствие. Отправляйте обозы в соседние деревни, но сами не высовывайтесь из замка.
Принц еще раз нежно поцеловал жену и крепко обнял, после чего, не прощаясь, покинул их покои.
— Ваше Высочество, разрешите доложить. Принц Имарил и леди Трания задержаны. Севар ми Нур покинул город еще до рассвета. Его нахождение не известно.
— Капитан, вы отправили гонцов в деревни? Люди должны спрятаться от армии эльфов.
— Да, гонцы на самых быстрых конях уже отправлены. Кроме этого, в сторону границы отправлен небольшой отряд. Будут искать графа ми Нур.
— Это бесполезно, граф мог затаиться в ближайшем городе и встретить армию уже на подходе. Готовьте город к обороне. Проверяйте своих солдат. Все должны быть готовы и при полном обмундировании. Пока пусть отдыхают, но на территории казарм.
Вентор выслушал доклад капитана Ригоса, подошел к окну. Замок готовился к осаде. Телеги с провизией, оружием, тканями и другими товарами завозили прямо через главные ворота. Елена и Мирали встречали обозы и отдавали приказы, в какие хранилища все приносить. Принц засмотрелся на жену. Скромная и кроткая по жизни, в минуты опасности она становилась властной и жесткой. Даже Аглая призналась, что побаивается свою подругу.
Остальные члены королевской семьи не сидели без дела. Оруин и король раскладывали на столах карты местности. Доставали специальные фишки. Скоро прибудут первые шпионы и доложат о позициях врага. Камал лично проверял склады с оружием и амуницией. Распределял все по отрядам. Отдавал приказы по чистке оружия. Хлоя отправилась к целителям. Готовили мази и повязки, расширяли госпиталь.
Башня магов была настолько насыщена магической энергией, что, казалось, сейчас взлетит. Никита, ученики Бетара и несколько городских магов готовили магические бомбы и ловушки. Им предстояло проделать много работы, но как только армия врага станет видна, они отправятся отдыхать и копить силы. Ведь им предстоит не менее тяжелая битва, чем воинам.
Аглая командовала на кухне. Готовились повозки для работы вне замка. Была надежда, что бой принимать будут не во дворце. Кроме этого повара готовили блюда долгого хранения для возможного ответного похода на Аломиран. Коптили мясо, рыбу. Пекли большое количество хлеба.
Шпионы Вентора, оставшиеся в городе, следили за порядком. Уговаривали людей сидеть по домам и не мотаться без дела по улицам. Организовывали городских мужчин для подготовки стен к осаде. Приводили в порядок лестницы, таскали к стене большие камни, бревна, чаны с маслом. Распределяли график дежурств, оставляя возможность воинам отдохнуть.
