По грунту, т. е. по цвету металла между узорами, различают три рода Булатов: серые, бурые и черные. Чем грунт темнее, а узор на нем белее и выпуклее, тем и достоинство Булата выше. Но кроме этих родовых признаков специалисты подмечают еще индивидуальные качества клинка, различая их по отливу поверхности при косвенном падении лучей света и по звону. Иные Булаты не имеют отлива вовсе, иные отливают красноватым цветом, а иные золотистым. В Азии лучшими Булатами считают табан и хорасан, средними — гынды (куш гынды), а худшими — нейрис и шам. Лучший булатный клинок должен обладать следующими качествами: узор его должен быть крупный, сетчатый или коленчатый, белый, отчетливо выделяющийся на черном фоне, с золотистым отливом, и должен иметь чистый и долгий звук. Об изготовлении Булатов в Индии упоминает еще Аристотель. Индейскую разновидность обыкновенно называют вуц, для отличия от других Булатов: персидских, малайских, японских и др. В Европе старинные испанские клинки (толедо) довольно близко подходили к древнесирийскому дамасскому Булату; нынешние же, германские (Золинген, Клингенталь), — только дамасцированная сталь; узор ее получается вытравлением и исчезает при перековке.
В России изготовлением Булатов занимался (с 1828-37) на Златоустовском заводе горный инженер полковник Аносов, которому, после 9-летнего настойчивого труда, удалось достигнуть получения настоящих Булатов; доказательством чему служит приготовленный им клинок каратабан для Е. И. В. великого князя Михаила Павловича. Клинок этот сделан из следующих материалов: тагильского железа 12 ф., графита английского 1 ф., окалины 24 з; доломита 24 з.; плавка велась в тигле и продолжалась 5 ч. 30 м. Из той же массы г. Аносов получил Булат, по узору хорасан, с темным грунтом и золотистым отливом. Металл в ковке был мягок, тянулся холодный в полосу без плен, причем от ударов молота нагревался. Все опыты г. Аносова над сплавами железа с алюминием, марганцем, хромом, вольфрамом, серебром, золотом и платиною Булат не давали вовсе» [988:00], «Булат».
На рис. 5.15 показан булатный клинок (с магическим квадратом), а на рис. 5.16 — булатные копья. Это оружие считается сегодня иранским. Хорошо видны причудливые волнистые узоры на булатной стали.
Современная энциклопедия «Холодное оружие» добавляет: «Дамасская сталь отличалась от обычной не только исключительными боевыми качествами — твердостью и непревзойденной упругостью (говорили, что настоящий дамасский клинок можно без труда обернуть вместо пояса вокруг талии восточной красавицы), но и красотой самого материала: по темно-синему или фиолетовому фону вились тончайшие нити прихотливого узора, пронизывающего толщу клинка. Сабельная полоса то нежно светилась, как шелк, то мерцала муаровой сеткой, то волновалась темноватыми полосами. С Востока дамасские клинки распространялись по всей Европе» [931:1], с. 159.
А теперь вновь обратимся к «античному» Плутарху. В его повествовании о «небесном щите» есть один мутный фрагмент, суть которого, Плутарх уже сам явно не понимает. Однако добросовестно старается пересказать какой-то старый документ, бывший в его распоряжении. Речь идет о свойствах тех «щитов», которые были ВЫКОВАНЫ по образцу священного «щита». Приведем еще раз этот эпизод. «Сами щиты называют „анкилиа“ [ancile] — по их форме: они не круглые и не ограничены полукружьями, как пельты, но имеют по краю вырез В ВИДЕ ВОЛНИСТОЙ ЛИНИИ, крайние точки которой близко подходят одна к другой в самой толстой части щита, ПРИДАВАЯ ЕМУ ИЗВИЛИСТЫЕ [anky’los] ОЧЕРТАНИЯ». Основное внимание уделено здесь «форме щитов», характеризующейся ВОЛНИСТЫМИ ЛИНИЯМИ, в результате чего оружие приобретает ИЗВИЛИСТЫЕ ОЧЕРТАНИЯ.
По нашему мнению, тут в преломленной форме Плутарх сообщил о волнистых причудливых узорах на знаменитых булатных клинках. Он говорит тут об оружии, — ошибочно называя его «щитами», — выкованными при помощи главного «небесного щита».
